第一百三十章 链枷开军议

    布衣首辅第一卷小元霸第一百三十章链枷开军议不管是李丹还是赵敬子，对湖匪的了解都没这么深透。听了谢三儿兴冲冲回来一番学舌把从「鱼腩」那儿听来的东西倒光，两人眼前都是豁然开朗的感觉。

    「诶呀，有内部消息就是不一样！」李丹叫道，然后看向赵敬子：「献甫觉得如何？」

    赵敬子毕竟大几岁，咬咬嘴唇回答：「如果是真的，我们倒可以设法利用他们之间的矛盾。

    最好是挑动两家现场反水倒戈一击，如果不愿意，他们不插手退出战场也可以。」

    他看向李丹：「只要别过早暴露我们的方略，我不反对和白、宋两家接触。」

    李丹从他话里听出来，赵敬子是怕接触过程中把这边的安排和意图透露出去，于是点点头对谢三儿说：

    「备些礼物，你们带上。到时相机行事，只说李三郎仰慕英雄，有对二人招安之意，其它勿谈。先观察其态度，再决定下步如何做法。」

    「明白了！」谢三儿行过军礼正要走，又被赵敬子叫回来：「知道为什么派你而不是哪个参谋去执行这次任务吗？」谢三儿茫然地摇摇头。

    「你是最早的青衫队员，也是茶山社最早的社员。以前一直在做俘虏管理，对你的忠诚我们有目共睹。

    另一方面，因为你在和俘虏、降兵交往过程中的表现，对叛匪心理的把握和开导结果，我们非常满意。

    尤其是你在劝导王习归顺这事上起了不小作用！原本这个戏该由审五去唱的，但他现在去了抚州，我们经过慎重考虑选中了你。」

    李丹说得比较缓慢，尽量让对方全部听明白、听进去。

    「等你回来，是留在镇抚处，还是进侦察处，你自己选！」赵敬子笑呵呵地，其实这家伙是希望他跳槽到侦察处来做自己的副手。

    「以后要做官了，不能老这么谢三儿、谢三儿地被人叫呵。」李丹也开他的玩笑，对这个最终让王习下定决心归顺的镇抚官满心喜爱：

    「去找韩先生，请他给你起个大名。你看人家蟹王五不是改名字了么？解贵庭，多好！」

    谢三儿不好意思地傻笑，忽然想起周都头和自己说的话，连忙向二人报告了。李丹点点头表示知道了：

    「周天王说话一是一、二是二，既他这样说，那恐怕窦快班真是已经在三塘镇撒开网了。

    这个人本事不小，与各处豪杰、江湖人士、知名士绅都有往来，你们此行一定要和他好好配合。」

    谢三儿连忙立正，大声答应下来。

    当晚，余亮很意外地被叫起来，谢三儿带他去见了李丹和赵敬子，吓得事先没丁点心理准备的鱼腩差点又跪下。

    李丹好好勉慰了几句，赵敬子又详细向他询问了些湖里各路当家，尤其是这次参与蓼花子在狮子岭会盟的那几家情况。

    「行，不错。」赵敬子很满意：「头脑清楚、说话都在要点且不啰嗦。

    关键是他做传令才一年半时间，能将湖里各家了解如此清楚相当难得。回来以后直接进侦察处吧，我看他学东西应该也快，是个好手！」

    三塘镇东南略高、西北略低，临着三塘河，南、北都是水泊。

    河流到这地方沿着长岭的地形拐了个弯，然后南下，在董家山与螺蛳岭之间再度掉头，进入河道宽阔的三珰围段才安静下来，悠闲自在地朝西缓缓而去。

    长岭虽然叫岭，实际在北方人看来大约最多就是个小丘而已。

    镇北的山上如今起了座很显眼的堡垒，高高的望楼如灯塔般老远就能看见。

    堡墙上的垛口尚未齐备，可以看到许多人在上面劳作，他们必须在湖匪到来前让它更完善，毕竟全

    镇百姓到时就指望它了！

    这座堡选的地方实在好，西、北、东三面不是稻田就是沼泽、圩塘，只有东南一条路从镇子里出来通到门口。.

    门外的拦马墙到河边约有三、四十步，那里有个不大的条石码头，停放着本作为渡船使用的七、八条大小不等的沙船。

    两名艄公正指着河水与个挎刀的公人说话，听他们语气似乎很相熟。

    「窦班头你看这水比刚才咱们看的上游清多了是不？泥沙都在前边放下了所以如此。那边圩田都是好地，大部分是钱家所有，用的是每年自河底淘上来的淤泥，肥着哩！」

    年纪稍大的那个抽出嘴巴里剔牙缝的草茎指着说：

    「但咱们这段两岸地面高，所以涨水时节水量、水速还是很大的，在前面没能沉下去的泥沙会被带来留在南湖洲那里。然后在往前过了董家山，河面一宽，那水比这里还要清亮！」

    「哦。那水大的时候南湖洲不会被淹么？」窦炯探头往下游方向看了看。

    「会被淹一部分。南湖洲两边略低，是泥沙沉积形成的，中间高的部分实际下面是块大岩石。涨水只能把低的部分淹了，却没法淹掉全岛。」

    年轻的回答：「所以才会几家留在上面种菜、打鱼过活。

    但他们没修码头，只是用沙船冲滩，稍大的船去不得，不熟悉下面水道、水情的弄不好就搁浅了，尤其是西边河道宽的那部分，反而常出事。」

    「宽的那边倒会常搁浅么？」窦炯惊讶地又问了一遍：「那，万一搁浅了怎么办哩？」

    「嘿嘿，能怎么办？」老艄公一脸坏笑：「和沙洲上的爷们商量呗，请他们帮忙拉纤过去，说不定还得卸货减重，又或者船上的妇人孩子得暂时下船到洲上暂住一晚。」

    窦炯疑惑地看看他俩，见年轻的也咧嘴笑，恍然明白原来这也是沙洲上人家挣外快的一种途径。他不由地撇撇嘴，暗笑这回你们可不一定有挣钱机会了！

    这位周天王手下两护法之一，在城外各乡的名气可比在城里大多了。

    这些乡野村夫见到他都是毕恭毕敬，原因是此人不仅人脉广、人缘好，而且武艺过人还从不像卫雄那样张牙舞爪作威作福。

    窦炯是本地人，家在冠山也算是个中户，不仅有水田、果林，而且还把十几条船租给渔户，小日子过得还算可以。

    他兄长窦毅是个秀才，现受聘在南昌府同知邓大人家里做启蒙先生。窦炯虽然也识字、知书，却对科举不感兴趣。

    二十岁那年帮人押标去抚州遇到水匪，被他夜里摸上匪船手刃七人解救了人质和货物，因此名声大噪。

    范老爷那时刚刚上任，听说之后便辟用这勇武的青年做快班。两年间连续破了数个案件，凭本事升到现在位置。

    又聊了会儿他和艄公们分手，沿着向上的土路往堡寨里走。这堡寨虽然修得仓促，居然还没忘在门外挖一道丈宽的壕沟并且从山上引了水。

    现在水还不满，可窦炯知道那是闸门未打开的缘故，而且走在六尺宽的吊桥上得小心，其实水下密布着木桩、竹签这些，掉下去不是耍的。

    到对岸拐过拦马墙，眼前的路拾阶而上，上面是个不大的门，仅容两名全副武装的汉子并排而过。

    在门洞里他遇到了巡检分司的宋迁。「宋巡检。」他主动向对方拱手。宋迁不仅是分司的巡检，而且还有官军总旗的身份呢。

    「怎样，和艄公们聊过了？」宋迁依旧是个严肃的面孔，不过语气却比他训练部伍的时候柔和多了。

    「嗯，果然如我所料，那沙洲挡在水道中间，稍微接近会搁浅的。我已约了艄公的船，明日晨曦趁潮水未

    退他们带我去沙洲上面和周围转转。

    实地看过之后我便能向巡检报告了。不过……咱们的船多大还不知晓。」窦炯说。

    「这个没关系，你有办法测出水深不？都巡检来信说，要注意多找几个点，把水下的情况争取摸清楚。」

    「明白，我带两、三个水性好的兄弟亲自下去摸摸看。」

    「很好、很好！」宋迁终于露出一抹笑意：「参谋部来了个会画图的参谋，明早你带上他，摸到的情况让他在船上记录下来。」

    「好！」窦炯点点头，又问：「大人这是要外出么？」

    「嘿嘿，有熟人来了我去迎接，你去擦把脸，晚间也到议事厅来吧。」宋迁说完学着李丹的架势拍拍他肩膀，带了个巡丁朝镇子方向去了。

    天色暗下来的时候，镇外码头上燃起两堆篝火，火光熊熊驱掉了秋意中的寒气。

    宋迁没穿甲胄和官军的红色战袍，穿的是巡检司的褐色箭袖，外面为防寒罩了件青色披风，围着灰色披肩。

    他原本觉得李丹设计的衣服样式不好看，也不醒目，但在上饶作战后他才发现这颜色的搭配便于埋伏和夜间潜行，而且作战中便于行动和包裹伤口，这才渐渐接受了。

    「大人，他们来了。」在码头上张望的巡丁忽然叫道，宋迁立即从石头上起身走过去。

    远远地，有小船接近，船头和船尾各有一支火把，照见有个高大的汉子站在船上。船越来越近，可以听到船上有人轻声说话：「船要靠码头了，大人请小心。」

    「嗯。」杨大意应了声，就在船帮与码头轻轻摩擦的瞬间，他拧身跳了上来，爽朗地伸出大手来，抱拳笑道：「宋老弟，俺来啦！」

    「宋迁见过备御使大人！」宋迁露出轻松的笑容，不过还是先行了军礼，然后请杨大意上岸。「听说大人来，卑职可是如释重负！」

    他忍不住说了句心里话：「这堡寨虽然修得七七八八了，可队伍都是临时拼凑的，战斗力这三个字实在说不上。

    参谋部传信说要在这里和湖匪打第一仗，我心里是七上八下呵。都巡检派大人来，真是英明！」

    「你可别再夸他了，俺这耳朵里成天都是夸他的词儿，真怕这小子会飘起来，那可不是什么好事！」杨大意挥手说。

    宋迁嘿嘿地笑了两声，问他：「大人是先休息、吃点东西再议事，还是……？」

    「丹哥儿不是老说要‘疾如风、徐如林么，战事就在眼前来不及那么多讲究，咱们也别弄什么接风宴了，搞点腌菜、粥水、饼子就行，吃过便议事！」

    「行，听大人的。」宋迁已经知道这位的脾气，便顺着他的意思，又告诉他不用担心弟兄们的吃住。

    「螺蛳岭下边的小寨早都已经准备好了，队伍一到就能开饭。

    落苏炖鱼、螺蛳炒韭菜、菘菜烧豆腐，厨子是余干带来的，都巡检亲自教过，肯定让大家满意……！」

    他一路絮絮叨叨，完全不像练兵时那副不苟言笑的死板样子，引着杨大意穿过镇子朝堡寨而来，路过的时候顺便向他介绍了哪条路是商业街、镇公所在哪里，哪儿是本地儒学等等。

    杨大意便走便观察，虽在夜里，对镇子也有了个大致了解。

    走到门前，杨大意「诶」了声，指着下面岸边的几条船问：「这里也有个码头么？」

    「这个不能算码头，这是原来三塘渡的渡口。这儿水比较急，又没有合适建码头的地方，就这几条小船停靠还凑合，大船是靠不到岸边的。

    」宋迁介绍：「这渡口往上是桂家渡，往下是三家渡，只能渡人，量大些的商货和车、马都不行。哦对了，」

    他补充说：「等会儿能见到余干的捕快班头窦炯，他对这周围熟悉，而且水性颇好。」

    「是吗？那好极了！」杨大意说完，他们已经走进了堡寨的前院内。他就着火把的光亮打量这座新建的堡寨，发现它并不是自己想象中的那么简陋。

    堡墙有七、八尺厚，大门的门洞深度约有一丈，上面有个类似箭楼那样的结构。里面的院子有大约四十步方圆。

    左边可以看到坡上建有两座木制或竹制的望楼，应该是没时间用泥砖盖碉楼，搭建了个临时的。

    右边带围墙的院子，宋迁说那里面就是议事厅和仓房，是分司和区队部所在。后头隐约还有些屋舍应该是给乡勇们居住的。

    「如果老乡来避难，能放得下那么多人吗？」杨大意边朝议事厅走边问。

    「本镇居民有两千七百人，这两日已经告知大家湖匪将至，疏散到周围村子的有六百多，还有去县城投亲靠友的近两百人。

    剩下的不到两千之数中，有六百已经编成保甲的男丁，随时可以配合我等。

    其余的一千多均是老弱、妇幼，还有些坐店的商人舍不得自己财物的，这部分人肯定是要进来避难。不过你才看了前边，」

    他笑着请杨链枷坐下，吩咐人开饭，然后回来用手指指：「其实最大的空地是后面山上，那儿除了个龙王庙外都空着哩，放个一千多人不成问题。」