462 更迭
虽然自始至终道格都没有提起骏马集团,但汤姆知道,道格就是为骏马集团服务的,那么,不能把李维斯船运公司卖给日本人,就是骏马集团的意思。 汤姆没见过李牧,但是汤姆知道骏马集团在纽约的实力有多大,和骏马集团相比,李维斯航运公司虽然有50年历史之久,但就算是李维斯船运公司经营状况最好的时候,和骏马集团的实力相比也就像是一个姗姗学步的婴儿,没有任何反抗能力。 所以汤姆无法拒绝道格的要求,虽然汤姆不喜欢道格。 “好吧,我会把订金退还给威廉。”汤姆无奈选择屈服。 不屈服不行啊,面前的爱尔兰人一直把手搭在腰间的枪套上,虽然注意到这边剑拔弩张,但一向和汤姆熟悉的小查克却尽量把自己的双手放在柜台上,虽然看向汤姆的眼神充满关切和愧疚,但却没有出手帮助的意思。 汤姆不怪查克,实际上当道格出现的时候,汤姆就意识到,留在自己面前的路只有两条,要么是服从,要么是像刘易斯一样死得不明不白。 刘易斯也是一家船运公司的老板,大概一个月前,刘易斯将他的公司出售给了日本人,结果合同尚未履行,刘易斯就不明不白的被人枪杀在公寓门口,至于刘易斯的那些船,则是在一夜之间全部消失。 没有人知道这些船去了哪里,纽约警察局虽然拍的人调查,但直言不悔,不应该对结果抱有太大希望,虽然航运协会的人也去找过市长阿瑟,要求阿瑟主持公道,但到目前为止,还没有结果。 汤姆觉得,这个案子可能永远都没有结果。 想干掉一个人很容易,随便花上一千美元雇用一个流浪枪手就能做到。 但想在一夜之间弄走十几条船可不容易,在纽约,有这样实力的人并不多,骏马集团肯定是一个,或者范德比尔特家族也有这样的实力。 不管是范德比尔特家族,还是骏马集团,都不是汤姆能得罪的。 “聪明的选择,汤姆。”道格拍拍爱尔兰人的肩膀,这个爱尔兰人人露出一个狰狞的笑容,转身离开的时候没忘记端走汤姆面前那杯从来没有动过的朗姆酒。 “该死的家伙…”道格随口骂一句,抬手又帮汤姆要了一杯:“你只要不把船卖给日本人就行,至于定金还不还,随你的便,如果威廉以这为理由起诉你,由我来应付他,当然了,这需要你额外支付一笔佣金。” 道格揽着汤姆的肩膀大包大揽,这番话倒是没有吹牛皮,道格为人虽然不怎么样,但说到专业素质,还是能令人信得过的,否则道格也没资格为骏马集团效力。 诉讼这种事儿吧,得看发起的对象是谁,如果是骏马集团这样的企业发起的诉讼,那没得说,一般在一个月之内就会开庭,然后速战速决,法庭会判决一个有利于大企业的结果。 如果类似骏马集团这样的大企业是被告,那结果可就不好说了,光是调查取证这个阶段,估计就需要个一年半载,等到庭审阶段,会更加的旷日持久,一般人根本耗不起这个时间,也没有那么多金钱浪费在吸血鬼一样的律师身上。 而且开了庭还不一定能赢,律师费多贵啊,虽然如果当事人请不起律师,法庭可以免费指定一位律师,但等到了法庭上,面对一水儿大律师组成的律师团,用脚丫子想也知道胜算不是很大。 “不,我会还给他。”汤姆有做人的底线,撕毁合同已经够可恶了,定金该返还还是要返还的。 “好吧,好吧,我们的汤姆先生可真是位绅士。”道格没有丝毫羞耻的,拍着汤姆的肩膀,哈哈大笑。 汤姆端起面前的杯子一饮而尽,脸上写满了疲惫和无奈。 “上帝总是在关上门的同时,为你打开一扇窗,所以赞美主!”同一个时间的波士顿,本杰明举起酒杯倡议。 现在的本杰明已经脱掉军装,一身西装革履,他的身份也不再是美国海军的军官,而是一名高贵的国会参议员。 从夏威夷回到美国之后,本杰明就回到家乡俄亥俄州,开始自己的从政之路。 哈里森家族政治资源丰厚,本杰明几乎没费吹灰之力,就当选为俄亥俄州参议员。 当然了,在本杰明口中,他的参议员之路充满了荆棘坎坷,在当选参议员的过程中,本杰明通过合纵连横争取到尽可能多的支持,击败了实力强大的竞争对手,几乎是全凭一己之力力挽狂澜,就像本杰明在夏威夷时做的那样。 别人不知道本杰明在夏威夷都是做了什么,李牧可是一清二楚。 不过李牧也没有拆穿本杰明的谎言,人家难得当选参议员,开启一段新的人生,就先让他得意着吧。 “赞美主!”李牧响应本杰明的倡议,端起手中的酒杯。 成为参议员,以后基本上就要在华盛顿工作,本杰明这是在上任之前特意绕道波士顿,赶上和李牧见一面。 “我在落樱湖旁买了一块地,就在你家旁边,以后我们就是邻居了。”本杰明得意洋洋,很为自己的先见之明高兴。 虽然李牧并没有刻意买房置地,但到现在李牧名下的房产也不少,斯普林菲尔德的河畔镇,纽约的总督岛,华盛顿的落樱湖畔,波士顿的查尔斯河,甚至是在西海岸的奥克兰,都有李牧的房产。 相对来说,波士顿的这处房产并不算是奢华,不过面积依旧很大,三层的主屋,两层的偏房,马厩,游泳池,车库,花园一应俱全,甚至在查尔斯河边还有一个小码头,总面积比起麻省理工学院也并不小多少。 李牧虽然常驻纽约,但管家劳尔并没有忽视这里,这里的日常是由另一位劳尔管理,两人并没有亲属关系,只是名字恰好重合。 “在这个多事之秋去华盛顿,你可要小心点,别被人抓到把柄。”李牧善意提醒。 虽然阿瑟在纽约的一系列善政为共和党注入了一针强心剂,但总体而言,共和党的处境并没有改观,格兰特总统依旧被人诟病,华盛顿政府依旧不被人信任,想要彻底扭转舆论局面,仍然需要共和党人做得更多。 李牧是不想趟这个浑水儿,所以最近这两年,李牧应该很少去华盛顿,避免出现在聚光灯下。 李牧可以躲,已经成为国会参议员的本杰明却躲不得,而且因为本杰明的背景,和他的过往经历,本杰明会成为民主党的重点关注对象,到时候无数人会围在本杰明周围,用放大镜观察本杰明的一举一动,希望找到攻击共和党的借口。 “如果他们希望从我身上找到突破口,那他们就错了,我会让他们失望的。”本杰明有信心,就算不洁身自好,本杰明也有把握不授人以柄。 其实想从本杰明身上找把柄还真不容易,哈里森家族是名门望族,一般的教招数在本杰明身上不起作用,本杰明自身拥有圣地亚哥投资公司的股份,这些股份每年会为本杰明带来数百万美元的收益,所以在金钱方面,本杰明不会出任何问题。 只要没有金钱方面的问题,本杰明几乎就无懈可击,虽然本杰明有点好色,但政治家嘛,没有这方面的风流韵事反而倒是不正常。 “随便你吧…”李牧点到即止,也没觉得会出多大事儿。 李牧现在拥有的政治资源越来越多,朗克尔,陈国芳,伯恩赛德,现在又加上本杰明,李牧在参议院中拥有了四位铁杆同盟,想到这里,李牧很有点志得意满。 每个州可以拥有两名参议员,所以现在的参议院一共才只有七十几位参议员,李牧能找到四位铁杆同盟已经很不易了,洛克菲勒都没有这个实力。 “你还是别担心我了,有那个心情你不如关心下你的骏马武器工厂。”本杰明笑的恶形恶状,虽然嘲讽的意思很明显,不过这只是朋友间的恶作剧。 “骏马武器工厂怎么了?”李牧不明就里,不过既然本杰明发出警告,那么想必就不是空xue来风。 “贝尔纳普要倒霉了。”本杰明嘴角的嘲讽意味依旧明显,不过这一次不是针对李牧,而是针对贝尔纳普。 “贝尔纳普…”李牧一头雾水,最近李牧一直在忙全美汽车拉力赛的事儿,还真没怎么关心过战争部。 在本杰明随后的解释中,李牧才知道原委。 这还要从之前的威士忌酒集团案说起,威士忌酒集团爆发的时候,格兰特的妹夫埃布尔作为“保护伞”牵涉其中,虽然经过格兰特的努力,埃布尔逃脱了牢狱之灾,不过民主党人可没有放弃,他们一直在试图寻找更多证据,力争让所有有罪的人都受到惩罚。 结果这一找,就找到了贝尔纳普身上。 大规模跨国走私都是有组织犯罪,个人的力量微不足道,埃布尔通风报信是证据确凿,除此之外,还有贝尔纳普的庇护,也只有在军方的庇护下,才能顺利逃脱海岸警卫队的围追堵截,把大批威士忌酒从欧洲走私到美国。 贝尔纳普还算是聪明,知道弃车保帅,在调查之前就及时抛出了替罪羊,所以之前的调查并没有涉及到贝尔纳普。 现在情况有所不同,既然无法通过埃布尔把格兰特牵扯进去,民主党就把视线集中到贝尔纳普身上。 可以说这年头的美国官员,要说通通都是犯罪分子肯定有人被冤枉,但类似贝尔纳普这样的人,不查则已,只要查,多少都能给你挑出点毛病。 李牧知道贝尔纳普的秉性,“百分之十”先生早就声名在外,想要和战争部做生意,必须给贝尔纳普百分之十的回扣,连骏马集团也不例外,所以李牧对这个消息并不感到意外。 不过也没多大关系,李牧早就预料到这一天,骏马集团和贝尔纳普有协议,只要贝尔纳普卸任战争部长这个职位,贝尔纳普就可以去骏马集团担任特别顾问,所以,贝尔纳普被调查对骏马集团并没有多大影响,就算是贝尔纳普黯然去职,骏马集团依旧可以利用贝尔纳普的影响力和关系网。 当然了,李牧肯定不会放弃拉拢下一任战争部长,所以李牧关注的是下一任战争部长的人选。 “现在还不好说,如果贝尔纳普离任,那么继任的有可能是伯恩赛德,也有可能是谢尔曼,这要看总统先生的想法。”本杰明知无不言,把自己知道的消息一一道来。 按照格兰特的一贯用人习惯,伯恩赛德和谢尔曼确实很有可能,他们都是南北战争时期的北军将领,格兰特的嫡系,深受格兰特信任。 还算不错,这两个人都和李牧打过交道,特别是伯恩赛德,和李木关系密切,经过“长街之战”的洗礼,说是生死之交也不为过,如果是伯恩赛德的上台,那骏马集团和战争部的合作将会更加密切。 “如果是伯恩赛德,那么谁来担任全美步枪协会的理事长?”李牧想得有点儿多,战争部是官方机构,全美步枪协会是民间机构,他们都是骏马集团的合作伙伴。 全美步枪协会的会员足足有上百万人,比战争部的军人多得多,从这个角度来说,全美步枪协会比战争部对骏马集团的意义更重要。 伯恩赛德此前一直担任全美步枪协会理事长,如果就任战争部长,那么说不得伯恩赛德就要卸掉全美步枪协会理事长职务,如果继任者是一个陌生人,那么这对骏马集团来说可不是个好消息。 “这个可不好说,不过如果你愿意的话,你家那位就是挺不错的人选。”本杰明对全美步枪协会不大了解,不过也能给出自己的建议。 李牧想了好半天,才明白本杰明指的是谁。 本杰明指的是威尔,这个好像不大可能,要知道威尔也是现役军官。