第十三章 险恶端倪
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但深海教会,似乎有些不同。 它不似红灯会这般,需要依托恐怖血腥的谎言来维持威慑力,深海教会的教条和形象都相对温和,具有非常广泛的信众基础,发动过几次大规模的游行。 当然,在圣·弗朗西斯科警察局的眼里,所有的异教徒毫无例外,是流血冲突和麻烦的代名词。 这时候,有一身红衣的仙姑走到门口,恭敬地说:先生,梁辉来了。 叫他进来。 自打李阎接替了伟大犹格,他几乎摒弃了红灯会所有的祭器和礼节,平时甄连和一众仙姑,也是以这个时代极为普遍的敬称先生,来称呼李阎。 至于私底下,甄连打《太阴秘典》上牵强附会,加上一些自己一些声情并茂的发挥,称呼李阎为蓝衣皇帝,是带来世界轮转的真神之类的话,又是另一回事。 另外红衣仙姑没有着急离开:那位叫常煜的先生,他昨天晚上去了都板街的一家妓院。那里的老鸨是红灯会的信徒,据她所说,常煜在她那儿,有个叫燕子的相好。 我知道了,你去吧。 李阎说道。 梁辉穿着一身长袍,恭敬地跟在一名仙姑身后,亦步亦趋地左右打量,约莫半分钟,才进到教堂里来,看到坐在长椅上的李阎,和侍立的甄连。 梁先生你好啊,我送你的礼物还合心意么? 梁辉见到李阎,二话不说跪到地上:雷霆雨露,莫过君恩。 这是梁辉问过合盛里的纸扇师爷,才学会的词,倒把李阎听乐了。 我说过我没兴趣做你的皇帝,我只要我该得的那份顿了顿,李阎才问道那批鸦片是谁的? 合盛控制了圣·弗朗西斯科一半以上的鸦片供应,梁辉没理由不知道这些在海边交易的人的来历。 梁辉舔了舔嘴唇,才说道:合盛的人,从来是从南方庄园主手里拿到半成品,自己再加工。陛下的礼物,跟合盛没有关系。 梁辉有他独特的生存艺术,他首先要撇干净,固然,合盛贩卖烟土,但自己和深海教会没有一点关系。他对红灯会,不对,对蓝衣皇帝的忠诚毫无保留。 李阎也明白梁辉的心思,他单刀直入: 那,这批货的主人是谁呢 奥顿克兄弟会,他们其中不少人是深海教会的信众。我再来面见陛下之前,也因此奥顿克的人发生了一点冲突。 李阎听了哈哈一笑:看来我的热心肠,给你惹麻烦了,梁先生。 梁辉急忙否认:实际上,我们和奥顿克兄弟会在生意上的冲突本来就不小。陛下这是在帮我的忙。 真的? 当然。 一旁的甄连低头不语。 可我的心里还是有些不安呐。 半晌,李阎盯着梁辉,很突兀地问道:如果双方开战,你觉得合盛和奥顿克兄弟会谁会赢? 梁辉毫不犹豫地回答:胜利终将属于您,伟大的蓝衣皇帝。 李阎听罢招了招手。梁辉不解其意,起身拍了拍膝盖上的尘土,急忙凑上前去。 我不是个刻薄的主顾,如果我想支使别人,我得先保证,他有足够的本钱能完成我的托付。 李阎朝梁辉的手里塞了一小把东西:你体验过它们的魔力,现身说法。这对你来说应该非常简单,过程怎样我不关心,我要的是结果。 梁辉瞥了一眼手心,略一沉思,才恍然大悟。 另外 李阎想了一会儿:今天晚上,我会叫我一个朋友到你那儿,上次你在茶馆见过的,有什么其他困难,他会帮你。 说着,李阎伸出两根手指:我给你两天时间。 梁辉重重点了点头。 忙你的去吧,梁先生,我估计你现在有的是麻烦事要处理,甄连,替我送送梁先生。 吱哟~ 大门合死,甄连和梁辉一前一后走在走廊上,快到门口的时候,梁辉还是一语不发,甄连却有些沉不住气了:你真的要发动火并? 梁辉古怪地看了甄连一眼:这可是陛下的意思。 是的,当然。甄连干巴巴地:但你应该明白,你和奥顿克的人一旦发生大规模冲突,市政厅不会放任不管!你有没有想过?如果警察局大规模开动蒸汽警备下山,你,我,奥顿克兄弟会,还有什么见鬼的深海教会,或许统统要玩完! 那伟大的蓝衣皇帝同样不会放任不管! 梁辉振振有词,对李阎的狂热程度似乎还在甄连之上。 梁辉先生!你别忘了,现在可是黑袍皇帝的天下!机械和蒸汽,会吸走所有神灵的魔法!三项球叫伟大犹格也不得不依靠血rou容器,才能存活在现世。就算是如今的陛下也 甄连说到一半突然住口,这是传教者不该提及的死xue。但她也不能眼睁睁看着,被年轻活力冲昏头脑的梁辉把所有人拖入绝境当中! 梁辉却丝毫不为所动:仙姑,你放心好了。我可以向你保证,市政厅不会在意,警察局更不会因此大动干戈。 甄连张了张嘴,不知道该说些什么,梁辉却摊开手心,有几颗粉红色的药丸静静躺着,放出诱人的色泽。 :消耗十二个小时的寿命,换取一年时间的衰老停滞。 这东西,是当初燕都逃杀的时候李阎入手的。对他来说,和废物没有两样。一直压箱底,没想到今天派上了用场。 ———————————————— 圣·弗朗西斯科证券交易所,在五十年被建立起来,外墙采用雄伟的科林斯式圆柱,十分气派,有两个头戴大礼帽的绅士站在门口,彼此低声交谈,来往的轨道车不时有人上下,一排热闹非凡的景象。 交易所内里分上下两层,类似花篮似的结构,装饰华美,油灯日夜不熄,众多穿着红马甲的交易员扯着嗓子拿着小本子记录,纸片洒得到处都是,投机者们涨红着脸竞价,看不到一点上流社会的体面。 可谁也不知道地是,这座恢弘的的证券交易所,又被人称作疯人的证券交易所。 证券交易所原来的主人,名叫查莫斯,是最早几个在圣·弗朗西斯科发迹的金矿矿主之一,也是一个坚定的反蒸汽主义者。 他率先在圣·弗朗西斯科成立煤烟消除协会,联合多名学者和浪漫主义作家,普及生态学概念,呼吁保护环境,并利用自己在政界商界的影响力,向国会施压,提出关停兵工厂,放弃铺设海洋轨道,停止抽取地下水等洋洋洒洒超过三十条决议。支持者众多,其中不乏亨利·梭罗,约翰·缪尔这些青史留名的人物。 一度,查莫斯被认为是有良心的商人,了不起的金融家。 但最终,胳膊拧不过大腿,海洋轨道还是在圣·弗朗西斯科铺设开来。 也就在当局进行铁路工程竞标的当晚,查莫斯居然怀抱利器,在竞标现场试图刺杀竞标者,随后被警察制服。疯癫的查莫斯又哭又笑,情绪激动。 值得一提地是,一手促成海洋铁路铺设,以及最终竞标成功的公司。 正是当时如日中天的恩菲尔德! 在尔后的审判中,查莫斯声称,蒸汽文明是这个时代最大的谎言,人们砍伐森林,开采钢铁,狂妄地试图征服自然,是自取灭亡。但无论如何,他的行为也已经触犯法律,尤其是后来,警察们在查莫斯的家中,发现了许多关于神秘学的著作,甚至不乏关于祭祀的咒语书。查莫斯的很多言论,正是出自这些书中记载的某些极端教派,绝非所谓的学者和思想家,这让他的声望一落千丈。 从此之后,疯人之说不胫而走。 查莫斯的的财产和金矿被查封,人也被强行扭送精神病院,并于两个月后,在病房中莫名自杀。 当时有不少阴谋论,矛头直指恩菲尔德,但没有证据,最终只得不了了之。 这家证券交易所,被他的合作伙伴买走,在一年后重新挂牌,试图洗去曾经的阴霾。 这些,都是李阎从甄连的红灯会那里打探来的。此时此刻,他坐在一家咖啡馆里,马路对面就是证券交易所,但是依照法律,华人不允许进入交易所,李阎也并没有诉诸暴力,没有那个必要。 他花重金,邀请了一位在交易所工作四十年的老交易员出来,这个人算是当今硕果仅存,曾经为查莫斯工作过的员工了。 中国先生,我无意冒犯,但无论你想知道什么,我想我们还是快点吧。 这是个肤色暗沉的邋遢老头,看上去六十多岁,脸上写满了疲惫。他叫卡尔,是个老赌鬼,但这在圣·弗朗西斯科,不是什么稀罕事。 我开门见山了,我想知道有关这家交易所的前主人,查莫斯的生平。如果有遗物什么的,那就再好不过了。如果你有任何线索,我都愿意为此支付报酬。 李阎拿出一颗金豆子,在老头眼前一晃而过。 眨了眨眼睛,有些迟疑地说:先生,这个忙恐怕我帮不了你。 怎么说? 当初恩菲尔德公司给了所有的员工一大笔封口费,不叫我们向任何人谈起。 当初?我想他的封口费你也花的差不多了吧? 李阎一挑眉毛。 卡尔犹豫了半天,才耸了耸肩膀:好吧,但你要先支付给我金子。 他话音刚落,金豆子已经划出一个优美的曲线,落入他的口袋当中。 非常好,卡尔露出满意的笑容,紧跟着他二话不说,站起身来就走。 没等他撒开腿要跑,李阎已经从背后抓住了他的肩膀。 我说,我劝你还是考虑清楚点。 卡尔见鬼似的大叫一声,突然死命地挣扎起来:警卫!警卫,这个黄皮猴子要杀了我! 尖锐的哨子声突然响起,一位穿戴单兵盔甲的巡警气势汹汹地冲了过来,沉甸甸的臂铠朝李阎的头上砸下! 辉爷,这不像你的一贯的风格,奥顿克兄弟会已经让步了,金子,货物,我们可以找几个葱头顶替,把他们交出去,这次的风波就了解了。 一个三十多岁,肌rou壮硕的短发男人站在梁辉背后。 货在我们手里,那金子呢?梁辉对着镜子扣好衣领,盯着镜子里的男人:你叫我向谁去讨啊? 男人久久不语。 你以为我们有的选?洋鬼子这次死了十几个人,这么便宜我们?把货和金子还回去就万事大吉?这种话你也相信,干脆一头扎进马桶里淹死,省得给你老子丢人。 男人攥紧双手,拳头咯咯作响。 合盛是我当家,还轮不到你来说三到四。等哪一天我死了,你把合盛拆开卖了我也管不到你。 我曾经以为那离我很近了 男人没来由地说了这么一句。 梁辉眉锋一挑,豁然转身,那男人猛地掏出一把匕首,戳向梁辉的胸口! 嘎!嘎! 鸟笼子头鹦鹉胡乱扑腾,羽毛乱飞。 查小刀抬头看了看,见到红顶的瓦房,知道自己来对了地方,才走上前:我找梁辉。 两名混混对视一眼,犹豫了半天才说:我们老爷子,正在处理一些家务事,要不然,你进来坐会等一等? 查小刀嗅了嗅气味,咧嘴一笑:好啊。 他才要往里走,就听见一阵爽朗而中气十足的笑声。 想必是查先生到了,有失远迎,有失远迎啊! 梁辉笑眯眯地迎出来,身上带着些许未散的血腥味。 你怎么认识我?查小刀刚说完就恍然大悟:哦,对,我们见过面。 不止如此,先生,您的气质鹤立鸡群。 梁辉丝毫不敢怠慢。 拍马屁? 查小刀笑嘻嘻地说。 梁辉摇摇头:发自肺腑。 他收敛笑容,往后头看了一眼,摆了摆手,强壮的打手从楼上搬出来十几具尸体,从偏门运走,滴滴答答的血洒了一道,立刻有梳着辫子的女佣擦拭地板。 这个,怎么回事这是? 查小刀指了指那些搬出去的尸体。 梁辉摇摇头:家门不幸,不提也罢。查先生请上楼。