第21章 星火之源
不一会儿,便有官差前来疏散人群,负责的官员伯勉刚好熟识,乃是都尉李勃之,此人平日不忮不求,光明磊落,上算清廉。满朝文武之中,能说得上话的,实在屈指可数,但这李勃之便能算得一个。伯勉忙上前询问,侍卫见伯勉衣衫破烂,相貌邋遢,以为他也是凑上来看热闹的乡民,便要将他拦下,只听李勃之叱喝道:“大胆!此乃当朝太史,你等瞎了眼不曾。”那侍卫被这一喝,自是惶恐,忙恭恭敬敬的退至一旁。 伯勉上前拱手施礼,李勃之也供了拱手,见伯勉如此形貌,随即问道:“太史大人这是作甚……怎得如此狼狈?” 伯勉自嘲的笑了笑,摇头叹道:“昨日落霞游猎,岂知忘了时辰,迷路山中,险些丢了性命,直到晨曦方还。”顿了顿,又问道:“这城楼上挂的可是国公左徒祭大人?” 李勃之看了看伯勉,目光中竟带着几分诧异,淡笑道:“确切的说,是国公的头颅。”又抬头看了看祭公易的头颅,叹道:“此人如今落得这般下场,也算是应有此报。” 只听伯勉问道:“这到底是何人所为?” 岂料李勃听言竟更为诧异的打量着伯勉,冷冷一笑,反问道:“太史不知?” 伯勉心下一沉,只觉李勃之此言别有深意,随即问道:“都尉大人何出此言?” 李勃之左右四周打量一番,见无人盯梢,这才轻叹一声,对伯勉道:“此处不是说话的地方,太史大人请随我来。”随即转身往城内行去。 伯勉心中好奇,觉得此人视乎知道什么,便随着他进城而去。两人行至城南驿馆,当下便要了间偏僻的客房,胡乱点了些酒菜,相续而坐。 待到小二将酒菜上齐了,自行退去后,才听李勃之问道:“庭院侍郎纪弧厄现在何处?” 伯勉听言一惊,却也不动声色,随即反问道:“我与弧厄已有多日未见,想必此刻应在宫中当职,都尉大人找他作甚?” 听得伯勉此言,李勃之微微皱眉,低头轻叹了一声,沉思了片刻,又转头看着伯勉,眼神中满是怀疑。只听他又道:“太史大人真的不知?” 伯勉故作茫然,问道:“都尉为何有次一问?难道宫中出了何事?” 李勃之一脸凝重,言道:“你与弧厄的交情,旁人不知也罢了,我岂会不知?弧厄有事,必与你商议。你若是知晓,毋须瞒我,我并无加害之意,只是如今有密令在身,我需得查个水落石出。” 伯勉听他如此说,心中却也猜得一二,暗自叫苦,水落石出这四个字,似乎在当权者眼中重来都不重要。自己如今实不知弧厄下落,此话却也不假,随即叹道:“这满朝之中,可坦诚相待之人,为之甚少。然勃之兄却是其一,你我交情非浅,我何须相瞒,此刻我确实不知弧厄下落。但听兄台所言话外有音,不知究竟发生了何事,还望兄台据实相告。” 李勃之听伯勉如此一说,自也信了,皱眉沉思片刻,突然长叹了一声,道:“今日大早,在下便被召入宫中,在泰和宫内,听尹球尹太师言:庭院侍郎纪弧厄,大逆犯上,假传后令,诱杀朝廷重臣。虢丞相当时也在场,大王亲自下令,命我三日之内活捉纪弧厄,否则……” 伯勉听言,自然明白虢、尹二贼之用意。李勃之此人平日不削于其为伍,处事公正,不忮不求,早已与自己一样,被虢、尹等贼视作眼中钉,如今借题发挥,若是李勃之三人内能擒得弧厄便也罢了,若是三日之内擒不到人,正好借此铲除异己,此乃双赢之计,不可谓不毒。随即问道:“否则怎样?” 只见李勃之苦苦一笑,道:“否则大王便会下令,将我全家十二口,尽数处斩。” 伯勉听言大怒,猛地拍案而起,怒喝道:“哼!这等手段早已司空见惯,想不到今日却轮到你勃之兄头上了。”伯勉此话出于肺腑,全然未加修饰。言罢,又是一脸黯然,沉思了良久,才缓缓坐下身来,叹道:“在下有一言,不知当不当讲。” 李勃之此刻一脸惆怅,听得伯勉有话要说,勉力一笑,道:“你我自家兄弟,太史有话,但说无妨。” 伯勉沉吟片刻,厉声道:“当今朝中,三贼势大,今日祭贼已绝,好不大快人心,且不说这老贼被何人所诛,在我看来,此人乃是为国除害,与民除jian。享我大周迄今三百余年,先祖讨商伐纣,为的乃是救民于水火,如今君王昏庸,佞臣腐朝,再度陷民于水火之中,百姓敢怒不敢言,朝中敢与三贼为对者,屡遭迫害,亡得亡,散的散。如今还有谁敢公然与对?哀哉!我大周如今已陷岌岌可危之境,实令人心痛不已。今日,却有人首当其冲,诛贼悬颅于镐京城外示众。此人非但英雄,更乃我大周之星火也,敢先人之怒,必将有人随之其后。即便这人真乃弧厄,难道兄长忍心将这星火之源亲手擒下,送于贼人虎口不曾?” 李勃之听言心中惭愧,黯然低头,沉默不语。 又听伯勉道:“兄长若真要如此做,那便是将我大周推入万劫不复之境,何人还敢怒?何人还感言?我大周三百年寿运,从此便毁于我辈之手。何其悲哉!”言止于此,见李勃之似有所思,一脸惆怅,随即叹道:“三贼之中,祭贼已亡,如今虢、尹二贼必将借此发难,铲除异己。不想便轮于兄长头上,我素知兄长脾性,兄长一向刚正不阿,定不肯委身求全,可是二贼势大,兄长不如……”顿了顿,缓和了语调,低声道:“不如暂避其锋,带着家眷连夜离去,如何?” 只听李勃之长叹一声,怒道:“此事我也想过,可惜今日从宫中出来,已被人盯梢,想必便是二贼所谴的探子。” 伯勉愕然,端起桌上一盅黄酒,一饮入腹。愤愤的道:“二贼好不狠毒,即有心加害,又整能让兄长轻易逃脱。”言毕,长叹一声,暗自沉思,忽然灵光一现,生出一计来,对李勃之道:“我有一计,当可另兄长全家十二口安然脱困。”