第一百九十章 虚空祭祀,开始了!
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盛大的演出完美落幕。 落樱之季,又是情花开遍之时。 萨勒芬妮开心的和奥利安娜留在海登小馆吃了个晚饭,这才慢悠悠的飘回了浮空堡。 等到她悠闲的回到法师塔顶层的图书室,刚一进门就听到了辛德拉女士的声音: “德玛西亚发现了一个掌控音律的法师。” 萨勒芬妮面色微楞,好奇道:“跟我一样具有灵魂的天赋吗?” “不,她只是单纯有声音魔法的天赋。” 她看见坐在书桌前的辛德拉女士微摇了摇头,她眨了眨眼问道: “辛德拉女士,是有什么任务要我去做吗?将她招揽?” “她对我们意义不大,斯维因觉得应该让你去德玛西亚,为他们开导开导。”辛德拉淡淡道。 “可是...我们不是敌人吗?”萨勒芬妮有些不解。 她理解的开导是帮德玛西亚解除心灵上的困惑,这是她最擅长的事情。 但这样做,无疑是在资敌。 辛德拉翻动着书页,语气里带着不在意: “这是帝国一次文化传播的尝试,也是你下一项课业。从这里到德玛西亚,每个地方都是你的舞台。” 听到辛德拉女士满不在意的话语,萨勒芬妮好像明白了什么。 似乎,在自己两位老师还有帝国的高层眼中,德玛西亚并不是一个值得花心思对付的对象。 他们有着完全碾压德玛西亚的信心和能力... “听起来很棒。”萨勒芬妮眼神中带着一丝意动,“学院那边我先暂时放下吗?” “读万卷书,行千里路。这是他说过的话,也是每个法师都该有的觉悟。”辛德拉淡淡道。 带着学生们一同出发,萨勒芬妮瞬间明白了辛德拉女士的潜台词。 这哪里是在培养法师... 她眼神中带着无奈,辛德拉女士的那句话是由他老师所说,是对诺克萨斯所有法师的标准。 瑞恩老师眼中的法师,跟符文大陆定义的法师完全是两个物种。 在她老师眼中,法师理应上知日月星辰变幻,下知大陆上下万年变迁。 除此之外,更是要阅读千万书卷,走遍千山万水,感悟所有魔法之玄奥。 而她的培养方案,就是按照这样的基准制定。 因此萨勒芬妮认为,自己不是法师学徒,而是神灵预备役。 “我会好好准备。” 萨勒芬妮点头应了下来,眼神中带着对未来的期待。 行走于诺克萨斯和德玛西亚之间,感受双方文化产生的碰撞。或许,这是一件很有意思的事情。 辛德拉微微点头,继续将视线转移到手中的书籍上。 艾黎这会正趴在她的右手下方,一股魔力的交互不断在二者间进行,好似在传递什么信息。 ...... 落日时分。 艾卡西亚边境的沙漠上。 一处贫穷的村落迎来了两位风尘仆仆的客人。 村里干农活的人纷纷抬起头,皱着眉盯着异乡人,眼神中带着戒备。 这两位来客正是一路走来的卡莎和瑞恩,在经历了数波来自虚空生物的袭击后,瑞恩终于能收敛自己的力量,至少不会惹得普通虚空生物像疯狗一般扑来。 “外来者,你们来这有什么目的吗?” 一位黝黑肤色的老者走到了二人面前,他的语气中透露着不加掩饰的敌意。 瑞恩拦住了想要开口的卡莎,面色平静道: “我们是来自诺克萨斯的旅行者,想要去往艾卡西亚。” 他的话语,让老人的脸色微变,眉头深深地皱起: “艾卡西亚,那里早就成了一片死地,没有人想要去那。” “但那可是数千年的魔法圣地,总会留下一些踪迹。”瑞恩笑着答道。 “年轻人,你应该是位实力不俗的法师。但我还是得给你一个忠告,那里太危险了。”老人劝阻道。 “放心吧,我们有自己的分寸。”瑞恩笑了笑,面色不在意道,“我们想在村里借助一宿,敢问可否...?” “去我家住一晚吧,希望你们能活着回来。” 老人叹了口气,还是将二人迎进了村子。 走在村子内,方才能感受到这个村落的巨大。 村内异常的空旷,隔上很远才有一栋民房。 而在各家各户的民房周围,却都围上了栅栏,里面家禽家畜正在不断的发出啼叫。 瑞恩二人边走边观察着周围,顺带着和老人聊了几句。 在交谈中,瑞恩也知道了对方的姓名-卡鲁,是这座村庄的村长。 跟随卡鲁村长进入一间平常的小院,村长交待了几句便出了门,交待二人晚上不要乱出门,黑夜降临后的附近并不安全。 卡莎见村长走远,皱着眉头道: “瑞恩大人,这已经是我们探测的第5个村子了,每一个都差不多,居住的人口极少,但却养了大批的牲畜。他们一定知道什么,我能看出卡鲁对艾卡西亚的恐惧。” 对艾卡西亚心怀畏惧,这对他们这些土著来说实属正常。 但卡鲁那份恐惧之下,还潜藏着一种被隐瞒的狂热。 有了与虚空共存的能力后,卡莎能轻易感知到这些。 尤其是村子内,那些村民养的牛羊远超人口所能承载的数目。 如果是一个村子,那还能解释是为了供应给其余村落。 但这已经是第五个村子,这些村子牛羊家禽养的总和,已经足够供应不朽堡垒了。 要知道,这里可是荒漠,养这些牛羊家禽远比其余地区消耗资源。 瑞恩嘴角微翘,眼眸中的符文蓝光忽明忽暗: “村子里到处是生灵的气息,但我却没有感知到虚空。虚空不会接近这里,肯定有着原因。” “您的意思是...这里和虚空有关联?”卡莎面色微凝。 瑞恩轻点下巴:“这是必然的事,10年来,那些不信仰虚空的人应该已经被筛选了。” 艾卡西亚边境几乎没有任何大势力的影子,那些恕瑞玛的军阀也不会来这里。 这片土地被放养了数十年,估计上次有建制的军队探访这里,还是当年他带人入侵恕瑞玛大陆时,派人探测这里寻找卡莎和她的家人。 那会儿距离现在都已经有7-8年了,加上士兵们只是去了卡莎所在的村落。对于当地的现状,他了解得也不多。 但有一点可以肯定。 如今能活下来的村落,必然已经全体信仰虚空,甚至都可能是虚空圈养的口粮。 而cao控或者是代表虚空收取口粮的人,就是那位‘先知’。 或许,对方是出于保留人类生命的理由在做这些,又或许,‘先知’本就是虚空中的一员。 瑞恩眼神闪烁着好奇和探究,对于他而言,目前的情况反倒引起了他的兴趣。 这片土地下方布满了虚空生物,魔法探测对这片土地近乎无效,反而会打草惊蛇。 那位‘先知’,可不像是没脑子的虚空生物。 在拥有了强大的力量后,他似乎很久没有与未知的敌人对弈过了。 有趣! “或许是今晚,又或者是明天我们出发之后,我们应该能探测到一些东西。”瑞恩意味深长的抬起了头。 在他目视的方向,卡鲁和一名中年男子交谈了几句,中年男子面色凝重的朝沙漠中跑去。 他离开的方向,正是艾卡西亚的方向。 这座村子与他们之前走过的村子不同,这里的牛羊家禽要更多且更显老... 其余的地区,家畜家禽虽多,但都是幼体。 他们得到的解释是,年长的家禽家畜已经卖往了城镇,而新一批则还在生长中。 离这里祭祀虚空的日子...应该不远了... “这样啊...”卡莎了然地点了点头。 瑞恩大人曾经就教会过她,需要从细节上思考大局。 最近的几天,每每听到瑞恩的点拨,她都有种恍然大悟的感觉。 这些经历,让他回想起了曾经的日子。 自己父亲受雇于商队,因此经常不在家,会去游历世界各地,将一些珍贵的宝贝送给远方的雇主。 虽然父亲在家的时间很少,但总会给她讲很多旅行时遇到的趣事。 在一次父亲回来的途中,遇见到当时身负重伤的瑞恩。 在她父亲盛情的邀请下,瑞恩寄住在她家中养伤。 从瑞恩的口中,卡莎听到的则是另一种体悟,源自法师视角的经历。 正因为得到了瑞恩的一些教导和指点,她才能在虚空中度过那么多年。 否则...在面对第一只虚空生物时,她早已追随母亲离开人世了... 想起虚空,卡莎的眼神中带上了痛苦,强自压抑后,她才勉强笑着问道: “瑞恩大人,你说我们这次能碰到那位‘先知’吗?” 这几天中,他们一直在戈壁荒漠中行走... 村落找到了不少,但没有一处发现过虚空的痕迹,更不要说那位‘先知’。 有村庄的地方不存在虚空,而没有生物生长的土地下方,却布满了虚空的痕迹。 种种迹象都透露着怪异。 而一切异常的来源,只能是那位‘先知’的手笔。 瑞恩随手张开半透明的蓝色光罩,这让卡莎眉头一皱,意识到有人正在靠近。 紧接着,她便听瑞恩说道: “虚空混乱无序,这是我们目前能下的结论。又或者说,那些有智慧的虚空生物缺乏力量,或者缺乏对空间的体悟。” 最近他们几乎每天都在接触虚空生物,瑞恩对它们的概念也变得逐渐清晰。 虚空,一种破坏性寄生的生物体。 它们的生存依托于汲取其他有机体的养分,但它们毫无节制,只会将所知的一切吞噬殆尽。 虚空就像是一种病毒,将大片区域的有机生物全部吞噬毁灭,一点都留不下。 等他们将所有生物体吞噬,因为不能找到新的吞噬对象,也就是它们的新饲主,同样会因为缺少能量来源而死亡。 除此之外,虚空生物也会相互吞噬。当他们吞噬到一定数量后,就会迎来进化。 最常见的虚空生物是,一种虫型有着尖锐四肢和甲壳的生物,体型不大,出现便是一大群,也被当时那位在陵寝中的先驱者称作‘虚灵’。 再往上,瑞恩只见过大眼睛的虚空生物,那是他得自‘瓦祖安’的实验体。 哪怕是经历了数千年的消磨,甚至能量近乎断绝,也很难死去的虚空生物。 这是一种高阶的虚空生物,比虚灵要难缠得多。哪怕只是被其呓语侵扰,又或者只是被它的大眼注视,普通人就会在不自觉中丧失性命。 目前这种级别的虚空,仿佛不存在于艾卡西亚的边境。 又或者,那位‘先知’本处在这个级别,并不能控制这种级别的虚空。 瑞恩将对虚空的已知概念解释了一下,只是将其说出,他都有一种被未知存在窥伺的感觉。 但似乎是碍于他体内的世界符文,又或者是因为符文大陆本身,这种感觉只是在提到虚空的一瞬间出现,而后便消失得无影无踪。 至少...现在的虚空还奈何不了他。 瑞恩嘴角微翘,心情不错地接着说道: “现在已经断定,那位‘先知’或者其麾下的生物,有cao控虚空生物的本领。只要让我亲眼看一次他们的祭祀,我就能找出它来。” 显而易见,这大片土地下的虚空生物,都是因为这些村民们的供养,才会有如此大的规模。 现在,正值离这座村子祭祀时间不远,他很想看看那位背后的‘先知’。 与此同时,在村子距离艾卡西亚的1公里处,那里有一条很深的狭长沟壑,沟壑内部黝黑一片,深不见底,看着都令人心生畏惧。 之前从村子离开的中年男人,这会已然跑到了这里。 他双腿跪在地上,头重重磕在岩石上,整个人呈现匍匐的模样,只有双手掌心向上,似乎在做着某种祈祷。 “虚空...伟大的虚空...请回应您忠诚仆人的呼唤!” 男子嘴里不断念叨着神秘的语言,那是源自艾卡西亚的古老语言,早已经失传。 他的声音说出来的时候很轻,但似乎却蕴含着某种奇妙的魔力。 随着他的不断重复,音调不断高涨,周围的环境也在发生着微微的变化。 地面开始了轻微的颤动,那道狭长的地缝正在慢慢变大。 “嘶!” 地缝下方,传来了第一道嘶吼。 紧接着,这一声音越发频发,也越发刺耳。 不过数息的功夫,一只只虚灵晃动着四肢,从地缝中钻了出来,密密麻麻。 这些虚灵堆叠在一起,形成了一个巨大的四肢怪兽。 组成头部的虚灵同时发出一身嘶吼,竟是刮起了一阵风暴,吹打在中年男子的身体上,将其背部的布衣撕碎,划出一道道血痕。 要不是男子匍匐在地,或许就要被这道罡风击飞。 男子双腿战栗,语气中带着惊恐说道: “虚空,伟大的神灵!村子里来了两位法师,他们想要去往艾卡西亚。” “明晚是祭祀的日子,他们是否应该成为我们的贡品,还望神灵下达旨意!” 他们的几个村庄之前有信息传递,关于两位法师向着艾卡西亚前进的事,都已经互相知晓。 按照往常的习惯,法师可都是各个村子的香饽饽。 艾卡西亚吸引着无数不要命的探险者前来寻宝,但他们大多,都活不到到达艾卡西亚土地的那一天。 对于虚空来说,魔法是远胜于牲畜的补品。 每一位法师,都能给村庄免去一个月的祭祀。 其他村庄向虚空询问过,但虚空的回答是无视。其余村庄离祭祀的时间都很远,所以只能悻悻作罢。 但他们村子与其余不同,明晚就是每个月一次的祭祀日。 在这个盛大的日子里,他们会献祭牛羊作为祭品。虚空在接收了他们的祭品后,也会保他们这个月无事。 这个传统,他们已经持续了近十年了。 而这两个法师的到来,对他们而言就象征着额外的收益。 在此之前,他们需要确保,他们的行为能令虚空满意。 “让...他们...离开...明晚...祭祀...正常!” 虚灵们堆叠起来的怪物发出一声声嘶吼,其中夹杂着类似恕瑞玛语言的音调。 虽然中年男子听得并不是很真切,但还是明白了虚灵的意思。 他朝虚灵再次拜了拜,颤颤巍巍的离开了。 这个过程中,他甚至连头都不敢抬起,更是不敢看虚空一眼。 他狼狈的回到村子,正好看到了等待在村口的卡鲁村长。 “怎么样?虚空有什么旨意吗?”卡鲁村长尽管心中急切,但还是做出了虔诚的姿态。 此刻,西边的太阳已经落下,月光和满天的星光照耀着大地。 借助依稀的光芒,能看到村长周围聚集了一大批手拿武器的村民。 他们之前都在忙于家中牲畜的喂养,此时此刻,他们拿着钢叉铁枪聚集在一起,等待着中年男子带回消息。 显然,众人已经将住在卡鲁家中的两位法师,当做了村子献给虚空的额外贡品。 “虚空的意思...祭祀照旧,明天让他们离开。”中年男子哆嗦着说道。 刚刚面见虚空的旅程,似乎已经耗光了他全身的精气神。 他现在浑身冰凉,身体止不住得打颤。 “谨遵虚空的旨意。”卡鲁村长一脸正色地说道,与他狂热信徒的身份十分匹配。 相比起卡鲁村长对虚空的狂热,其余村民眼底却是带着遗憾,有些索然无味的放下了手中的武器。 两位法师,至少抵得上两个月的祭祀。 而他们要做的,只不过是趁着黑夜杀死两位羸弱的法师。 类似的事情,他们近十年来已经经历了无数回。 瑞恩所住的房子是村子里专门为了接待‘贵宾’制造的房子,通体都是易燃的材料。 只要火星一点,就能将其焚毁殆尽。 届时,房顶的碎石就会纷纷落下,哪怕是强大的法师,也会砸出不轻得伤势。 他们在远处投掷铁枪,几乎没有处理不了的法师。 虚空的祭祀并不需要活体,刚死不过一天,体内的法力甚至不会流逝。 只可惜...到手的祭祀品反倒被虚空拒绝了。 与此同时,安静坐在桌前翻看书籍的瑞恩,嘴角露出了一丝讥讽的笑容。 似乎是在嘲笑村民的愚昧,又或是在嘲弄虚空的羸弱。 这一夜,度过地相当平静。 次日,旭日东升。 迎着所有人村民的复杂目光,在卡鲁村长的恭敬相送下,瑞恩二人离开了村子。 这一日,瑞恩二人踏过了村子南边那处恢复原样的地缝,又朝着艾克西亚的方向走了很远很远。 直到夜幕再度降临... 在村子不远处的土包上,瑞恩二人静静站在那里。 他们被一层半透明的蓝色护罩包裹,二人皆是被魔法托起悬浮在半空,并不与地面接触。 从护罩外走过,哪怕是贴着他们下方的土地路过,也不会察觉到他们的任何踪迹。 “和那一晚,近乎一模一样。” 卡莎看着远处烧得很旺的篝火,眼神中带着一丝痛苦与不忍。 那一晚,也和今日眼前的村子一样。 村民们将牛羊圈在一起,绑好四肢放在了空地中央的篝火旁,嘴里吟唱着说不清道不明的语言。 只不过当时,她村子里的牛羊并没有现在这么多。并且...当时的她做了一件很愚蠢的事情,她和自己的伙伴们... 将那些村民们买来的牛羊... 放生了! 而那,或许才是虚空降临的真正导火索。 但每每想到这件事,卡莎的心里却是充满了怒火与不甘。 或许,他们会像现在这个村子一样苟活下来。 也或者,他们会像那像村子遗迹,因为凑不齐祭祀家禽家畜而被摧毁。 但为什么... 她们身为人类,却要被一群肮脏无脑的畜生当做祭品,甚至是弱小的食物! 虚空,她永远的敌人。 终有一天,她会将它们全部消灭! 这时,瑞恩似乎是察觉到了什么,眼睛微微眯起,出声提醒道: “祭祀,开始了!”