第129章 鼠疫?女娥!
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一直以来,税率都是压在百姓心底的沉重石头。 此刻朝廷主动免税,直击他们软肋,也给死气笼罩的登州城带来一丝喜气。 众人振奋而积极。 “那我们呢?”有妇女弱弱问,“我们没有时疫,为何也要被隔离?” 苏希锦看向那女子,缓缓解释,“染上时疫后,一般1到6天才出现症状,我们叫它潜伏期。潜伏期内,也具有传染性。所以你们也要被隔离。六天后,若没出现症状,则可以回家。若出现症状,则转到去感染区。” 如此,众人恍然大悟。 一直对她政策持反对意见的王通判,别扭的撇过脑袋。 昨夜两人完成信息交换后,苏希锦便写下了隔离、调人、口罩三条措施。 但遭到了王通判极力反对。 一是口罩费布费钱,二是从古至今,就没有隔离区这个概念。 隔离区是什么?划分在哪儿?密切接触者怎么算?百姓吃什么?一系列问题自他口中冒出来。 苏希锦一一解释,但他仍是不听,骂她花里胡哨,异想天开,把百姓生命当作儿戏。 苏希锦在体制内工作多年,有一条铁的定律:面对紧急问题,有意见可以,但上级下达的命令,需无条件完成。 所以她讲不通,便直接以命令压人。 如此便出现了而今这一幕:她发号施令,他闭嘴不言。 说服完众人,苏希锦神色困顿,双眼泛青。 昨夜她一夜没睡。 “苏大人,”蒲帷之关切的看着她,“先歇会儿吧?” 再能抗也不过十五岁,何况赶了十天路,她昨日一夜没睡。 苏希锦摆了摆手,“若真是鼠疫,一人可传多人。我们耽误一天,便有成百上千人被感染。” 她实在不敢冒这风险。 “大人夙兴夜寐,兢兢业业,令老夫叹服。”蒲帷之声音苍老充满敬佩。 就知道拍马逢迎,王通判冷哼,“究竟有没有效果还另说,别大张旗鼓将人赶到一处去死。” 不满轻蔑的语气,令武将郭久让捏紧了拳头。 怎么说他们也是京官,被皇上派来帮助登州的钦差大臣,论身份,论地位他都应服从命令。 “焉知王大人封城不是让百姓送死?”他帮忙怼了句。 虽然他也看不懂苏大人作法,但他是莽夫,苏大人读过书,认过字,人又聪明,指不定有啥办法。 王通判嘴角微僵。 正在这时,百姓挑选的两人走到苏希锦身前。 一胖一瘦,一高一矮,眼里带着深深的防备。 苏希锦问了两人姓名,得知一个叫李全牛,一个叫金木雷。 两人亦步亦趋跟着她,神色警惕,生怕她跑了。 “苏大人,我们现在去哪里?” 蒲帷之根本没将两人放在心上。 “去医馆。”苏希锦回,转头看向王通判,“麻烦王大人带我们前去登州医舍。” 这是本职工作,王大人纵使不愿也没理由拒绝。 医舍的情况令人心惊,舍内只有两名医官,四名药童。药材用尽,医疗设备简单。 苏希锦眉头深拢,“只有这么几人?” “原还有几位,”年长的医官恭敬解释,“封城后都跑了。” 苏希锦顿时理解王通判的艰涩,消化完这个信息,她又问治疗情况。 “大多是城中大夫治疗,我们负责研究药方。”中年医官回。 “可有眉目?” 医官凄苦摇头,“卑职惭愧,与虞弟钻研多日,仍毫无头绪。” 苏希锦安慰他不要着急,叫来华痴和妙儿,与他们对接工作。剩下的女大夫则被她分散到四个隔离区。 做完这些,才有时间坐下来喘气。 花狸替各位大人倒茶,经过一天的了解,众人心情沉重。 “隔离区统计的人数出来了吗?”苏希锦问。 “目前进去了八百人,照这架势,总的估计三四千人。” 冰冷的数字令人背脊发寒。 登州城总人数也不过十万。 王通判见她沉默,以为她怕了,忍不住刺问:“苏大人不会将他们关在里面就完了吧?” 李全牛,金木雷两人警惕看向苏希锦。 他们可是被百姓选出来监视她的。 苏希锦摇头,“在城中召集一些妇女或会厨艺的男子,有偿为感染区病者做饭送餐,每人每日三十文。” 果然是京官,财大气粗。王通判暗道。 郭久让不耐烦听这些,端起茶杯猛灌一口,刚到嘴里便吐了出来,皱眉问道:“这茶水怎么有股味儿?” 别是有毒吧? “什么味儿?” 此刻有味儿很敏感,苏希锦赶紧俯首轻抿,确实有些怪。 花狸忙道,“是薰了艾草的艾草味。方才去厨房,没看见清水,不得已用了这个。” “大惊小怪,”王通判讥笑,端起身前的茶,一饮而尽,“你们身娇体贵,自然是喝不惯这艾草水。殊不知城中百姓连这也没有,只能喝生水。” “生水?” 生水最易携带和滋生病菌。 “自然,百姓忙于生计,哪儿时间烧水喝?” 都是贱命,烧水不要柴火? 苏希锦想了想,对郭久让道,“郭将军,明日你派人告诉百姓每日饮水需烧开了喝。” 特殊时期,保护水源安全重中之重。 王通判立马出声反驳,“大人莫不是以为百姓如大人一样讲究?” 果然是女人,娇气矫情。 “生水易滋生病菌,”他说话不好听,又对她有偏见,却一心为民,因此苏希锦心里生不起一丝怨怼。 她坐了几天马车,又一天一夜没睡,此时困顿乏力。 向蒲大人和郭大人安排好大体方向,便回了官舍。 金木雷和李全牛自然寸步不离,紧跟着她。 第二日一早,苏希锦醒来又去了医舍。一是了解药方进程,二是查询最早出现病症的记录。 李氏客栈? “李氏客栈已经被官府封了,”说这话的是李全牛。 此刻苏希锦正带着他们站在李氏饭馆门前。 “这家饭馆是我族叔开的,一个月前族叔一家人全都高热咳嗽晕厥,在他们这里住宿的人也同样染上了毛病。当时,我还常来表叔家蹭饭吃,谁知道就摊上了这事儿。” “都是命,这都一个月了,我一点事也没有,族叔家一个人也没留住。最小的侄子也在半个月前没了。” 因蒙着棉布,他说话并不清晰,露在外面的眼睛却蒙上了水雾。 难道时役是这里传出来的?苏希锦暗想。 让人打开客栈,进去查看具体情况。 客栈有两层,一楼是主人住的地方、养马场和厨房,二楼是客人的住所。 苏希锦将两层楼里里外外搜遍了,也没看见任何异常。 “大人再找什么?” 一群人跟着她转悠来转悠去,俱是一头雾水。 “老鼠。” “大人是在怀疑客栈不干净?”李全牛听过苏希锦与王通判讨论时疫,因此知道一些内幕。 “大人放心,这里不可能会有老鼠。”他十分肯定,“婶婶害怕虫蛇鼠类小杂皮,族叔钟爱婶婶,怕这些脏东西吓到她,在每个角落放了鼠药。所以这些年别说老鼠,就是飞虫也没有。” 客栈确实很干净,便是封了一个月,除了灰尘,苏希锦也没找到老鼠之类的齿类动物。 “你族叔是一个月前病的?” “是,”这事大家都知道,李全牛也不瞒着她。 “在这之前有没有接触过什么人?” “大人这话就是在说笑了,”李铁牛笑道,“做生意的,哪个每天不接触几十上百个人?尤其是干客栈的,每天来来往往,各色各样的人不知见过多少个……大人可是怀疑有人把时疫过给族叔一家?” 苏希锦点头,客栈人流大,如果这里不是时疫发生点,那会不会是传播点? “不会吧,”李全牛摸着额头,仔细回忆,“一个月前我刚到族叔家,若有什么奇奇怪怪的人,我应该能注意到。” 这里没有身份证,没有入住记录,想调查一个月前的人,难如登天。 “为何是奇奇怪怪的人?”苏希锦问,“也有可能是普通的人。” 来客栈的一般是城内外百姓,能奇怪到哪里去? 普通人?那就更不好记了。 “不过大人,”李全牛眼前一亮,跑到门口一个柜子里拿出一叠纸,“这个,账本!我族兄是个读书人,平时没事儿就来店里帮忙记账。大人你看看有没有用。” 苏希锦心中一动,忙接过翻看起来。 同行的金木雷责备他,“大牛,你知道有这东西,怎么不早点拿出来?” “我不是忘了嘛,”李全牛摸着头憨笑,他们这些个蠢人,大字不识,平时哪会想到这个。 账本上记录了客栈近一年的收支情况,大部分只写了时辰和收入,只有一小部分写了人名,后面跟了个欠字。 想来是欠账之人。 苏希锦直接翻到一个月前,当时应该是年后不久,进城人多,然记了名字的极其少。 她让官员照着名字在城中搜索,若有一个月前就染上时疫的,就继续追查。 因为没有地址,官府筛选起来麻烦费力。 苏希锦苦笑,估计王通判又会骂她花里胡哨,徒劳无功。 手中又翻过一页,突然她在本中发现一张欠条。这张欠条上面不仅写了三人名字,还写了家庭住址。 “咦,”李全牛一阵惊喜,“这不是欠条吗?大人,我族叔一家没了,我拿这个欠条去追债,能讨回钱吗?” 苏希锦抚额,这是多缺钱,连死人的钱都惦记上了。 “按照律法,如果你族叔把家产留给了你,那就可以去追债。” 李全牛瘪嘴,自然没有,他族叔还有兄弟。 “此三人乃渔民,靠海,需要出城。我们下午便过去看看。” 好不容易有一条明确的指向,苏希锦不会放过一丝一毫机会。 当日下午几人出发赶往海边,第二日黎明才到。 海风拂面,空气中夹杂着鱼腥味,苏希锦身着官袍走在渔村内,沿途见到一些渔民。 这些人见到他们,目露警惕,有的甚至握着木棍、石头,蓄势待发。 苏希锦以为是因为口罩和官府原因,马上报以亲和的笑容。 “这位大叔,跟你打听个人。桃友村,丘树。” 那大叔捏紧手中木棍,“你们找他做什么?” “他欠了这位兄弟的钱,官府上门讨债的。”苏希锦指了指李全牛。 后者挺直身板,傲然抬起头,他不过随口一说,大人就来为他讨钱,简直是青天大老爷啊! “你说大树啊?他前几天走亲戚去了,不知道什么时候回来。” “那郑大钱和丘小鱼呢?” 那大叔道,“一起走的,不清楚。” 苏希锦眼中微光一闪,与花狸对视了一下,都看到对方眼里的怀疑。 假装不知,详问地址,私下让逐日前去打探消息。 那渔民本不愿说,但在她的官威下,不得不妥协。 此三人都住在海边的木房子内,前面就是海口。 苏希锦带着众人在房里查看,房里很杂乱,按说几人约好一起去看亲戚,房间应该整洁才是。 找了一圈,毫无线索,直到逐日回来。 “大人,渔村也有时疫。这些人怕被抓进城关起来,不敢往上报。” 难怪方才他们那样的神情,恐怕是见她一身官服,以为是来抓他们的。 “最先发生时疫是什么时候?” “一个月前。” “一个月前?” “据一个小朋友说,他们三人曾经一起进城买药,回来不久就病死了。” 一个月前,进程买药! 众人心头一震,这三人很可能比城里更早染上时疫。 李全牛恍然大悟,“难怪我族叔会把钱赊给陌生人,想来是看他们又穷又病,心有不忍。” 那本账本上,赊账之人皆只有名字,想来是因为熟人,知道地址,所以不记。而这三人是陌生人,所以连地址一起记下。 疑惑得到解答。李家人是最早得时疫的人,如果账本上的都是城里的人,那么这三人很可能比他们先染病。 “大人,”她这般想着,就见商梨自门内走出,“奴婢在内屋的地洞里发现了这个。” 她用木棍撬着一物。 苏希锦定睛一看,只一眼瞳孔骤缩,怎么会是这个? 那是一只做工精巧的荷包,采用上好的红色锦缎,以丝线绣着一簇黑色火焰。 火焰向上燃烧,犀利凛冽。 这样精致贵重的荷包,苏希锦在女娥公主身上见过一次。 只不过她的荷包上绣着三簇黑色火焰,但这只却只绣了一簇。 苏希锦心脏猛跳,声音干涩,“打开看看。” 花狸闻言立马动手。 “等等,用木棍。”她阻止。 两根木棍撬开荷包,一只干枯的老鼠尸体,静静躺在里面。 “我xx!”苏希锦听见李全牛两人的谩骂声。