第一百一十三章
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说了也是丢人,分明是杜瑕去打的别人,结果别人惨了,她自己也没好过,当时胳膊就又酸又麻又疼,家去之后过了一夜,次日直接肿起来。 王氏等人登时就大吃一惊,还以为她因久不骑马,骑术生疏,在外摔了呢!结果听了缘由之后也是哭笑不得,先跟着她骂了一回,又叫人请大夫。 第二天,杜瑕就跟何葭两人对坐着笑。 从伤了腿到现在已经三个多月,何葭恢复的差不多了,基本可以丢开拐杖行走,不过依旧不好久站。 何葭一看杜瑕那条因为涂满药膏而不断散发出nongnong药味儿的臂膀就忍不住要笑,道:“你这个打人的倒好,不知道的还以为你叫人家打了呢!” 杜瑕也有些不好意思,用另一条完好的胳膊给自己扇风道:“谁说不是呢,想起来也是臊得慌,不过他也没讨着便宜就是了。” “这个我信!”何葭越发笑的上气不接下气,道:“你自己个儿都这般模样,想来那苏平脑袋比猪都大了。” 说着,又忍不住开始咒起苏平来,道:“要是我瞧见他,必然也不肯放过的!苏家出了这个混账也是倒霉,任凭苏强如何在外争气,也比不过家里有个随时拆台的。想来这事儿若是叫苏强知道了,必然把那一腔子老肠子都给悔青了。原本以为能尚主,还是什么好事儿的,不曾想如今成也公主,败也公主。眼瞅着苏平就要为了九公主国也不要,家也不要,这却叫人怎么说!” 因之前苏平上表一事,杜牧两家以及同他们要好的人家平日里就没少骂了他,这会儿眼见苏平竟肯为了九公主做到这一步,越发恨得咬牙切齿了。 两人正说着,就见杜文下朝回来了,进门一看妻子与meimei,也笑了,道:“你们两个倒好,一个轮着一个来,你伺候完了她,她又来伺候你,谁也不耽搁。” 说的众人都笑了,杜瑕也懊恼道:“还说呢,昨儿听大姐说起,我还想赶着打几套五毒的结子与众人过端午呢,也凑个趣儿,谁成想又出了这一遭,只好等明年了!” “快别忙活,”杜文摆手道:“说不得她也是随口一提罢了,本也没当什么事儿,难不成缺了几个结子就过不成节?且先好生将养着吧。” 说罢,他就先去里屋脱了朝服,换了家常衣裳,出来吃了一盏酸梅茶解热,这才吐了口气,正色道:“三皇子倒了,二皇子倒是放出来,如今也连同十二皇子一起,都是紧赶着落井下石,要处置他的党羽呢。” 头一个党羽便是九公主,可如今苏平执意要娶,说不得便不能流放了。 剩下的就是支持三皇子的朝臣和外头的商贾…… 杜瑕不免想到江南柳家,忙问杜文:“哥哥,你可知道上头对柳家是个什么打算?” 杜文看了她一眼,道:“就知道你会问。” 顿了下,他才道:“我同你说,你可莫要太过伤心。” 杜瑕一听这个,就知道结局好不了,一颗心先就跟着抽痛起来,不过还是用力点头。 “包括柳家在内的江南几家都被查出来与此事有关,证据确凿,师公他们连同太子也都议过了,先将三家抄家,主事儿的押赴进京,具体怎么办,却还得交由大理寺审理。” 杜瑕又问:“那,那几家的女眷呢?哥哥觉得可会被判斩首或是流放?” 杜文摇摇头,道:“如今还尚未可知,单看太子想做到什么地步吧。不过真要追究起来,三皇子极容易被打成谋逆罪,按律当斩。可他毕竟是皇子,又死不得,只好委屈下头的人了。柳家老爷子同现任的少东家是死定了,女眷么,要么流放,要么没为官奴。” 照这么说来,方媛肯定是没有性命之忧了,可不管是流放还是降为官奴,都极尽折辱只能事,那种日志,对于金尊玉贵长大的方媛而言,恐怕生不如死。 何葭也是知道其中缘故的,见状也是唏嘘不已,却又不好说什么,只是抓住杜瑕的手,轻轻拍了两下。 当真世事无常,风云变幻,谁能想到原先那样好的一对闺蜜,短短几年过后,就成了这样的结局! 何葭又问:“去抄家的,还是薛崇薛大人么?” 这么多年来,但凡大禄朝大案要案的抄家事宜都是薛崇做的,故而何葭有此一猜,哪知竟猜错了。 杜文摇摇头,嗤笑道:“说来抄家乃是难得的肥差,虽得罪人,对名声也不大好,可到底又油水可挖。薛大人是铁打的老圣人一派,若是派他去,皇太子费尽周折做的这一切岂不都要白费了?自然是要肥水不流外人田的。这回去的是他的死忠,并没什么大本事,户部出身,倒是会算账。” 如今杜文就在户部任职,且官职不低,对其中官员很是了解,听他的口气,似乎对次此前去江南抄家的人十分不屑。 说到抄家,确实是好差事。 但凡被判了抄家的,一般罪名都极大,而但凡显赫过的,谁都想再垂死挣扎一回。 简单来说,谁不愿意被说“两袖清风、清白如水”呢?查抄出来的财物越多,越容易被按上严重的罪名,而越穷了很可能越无辜。因此往往被抄家者会主动分许多财物与那前来抄家的官儿。一来希望对方能帮自己美言几句,二也是希望自家赃物少些,刑罚轻些。 而私下处理的那些财物,自然是不必上缴的。 这几乎已经成了一个公开的秘密。 薛崇最叫人敬佩,也最容易引发诟病的,就是他从不肯妥协,从犯者家中抄出来多少是多少,既不许自己贪污,也不准手下的人贪墨,尽数上缴国库。 如今老圣人眼见着就不成了,皇太子难得碰到这样名正言顺搂钱的好事儿,便是死都不会再交于薛崇! 杜瑕听了,半晌不语,又带些哀求的问杜文,说:“哥哥,等什么时候柳家一众女眷到了,可能使个法子,叫我同……见一面?” 早些年自家妹子同方、元两家姑娘十分要好,几乎比如今的庞秀玉更好上两分的情形他也是亲眼见过的,自然明白她的心思。 杜文想了一回,倒是很爽快地点头,只是难掩担忧道:“这个倒不难,只好妹子,事已至此,你便是见了又能如何呢?闹到这般田地,若说她半点不知情,你自己可信?若是知而不报,你知道了也是徒增伤感,倒不如不见。” “三思说的有道理,”何葭也从旁劝道:“见一面不难,可难的是见了之后怎么办。你能怎样呢?是救她出来?还是如何的?” “话虽如此,”杜瑕知他们是好意,可终究还是叹道:“到底是这么些年的情分,不当面锣对面鼓的说清楚,我这心里,还是不死心呐。” 转眼牧清辉回家已经十日,期间始终不曾踏出家门半步,而除了曾光明正大支持牧家商号的少数几人之外,并不见任何人,只叫一群墙头草想巴结都没机会。 他更直接叫了牧家商号剩下的一众忠心掌柜并伙计来,言明日后自己会慢慢退居幕后,叫少东家当家,希望大家一同使劲云云。 牧植连着推脱数日,也终于知道父亲不是说着玩儿,只得应了。 于是接下来的日子,父子两人便正式开始了漫长的接班历程。 牧清辉并不一味强灌,先仔细过问了牧植这些日子以来的所作所为,然后就事论事,该说的说,该夸的夸,又一点点指出不足之处,叫他慢慢的悟。 有个好老师就是不同,先前牧植虽然有几个老伙计辅佐,可到底位置不同,看问题解决问题的角度以及方法都不同,且因着主仆有别,下头的人便是发现了什么不妥,也不大敢很说,牧植自己就时常拗不过弯儿来,十分苦恼。 如今换了牧清辉这个做老子的,一切都不同了! 不过短短三日,下头几个掌柜的就连连夸赞,说少东家颇有青出于蓝之态。 牧清辉嘴上说“哪里,小小孩儿不经夸,莫要哄得他不知天高地厚”之类的话,可内心着实欢喜的狠了,一旦关上门,屋里只剩他同商氏两人,便再也忍不住,开始絮絮叨叨的说这一日经历了什么事,儿子如何如何的有悟性,如何如何一点就透。 儿子有出息,商氏自然是欢喜的,可到底因为前番乐妓的事,同牧清辉之间大不如前,总有些疙疙瘩瘩的,就不大热情。往往听牧清辉说了儿子近况之后,便不再听他啰嗦,只推说身子不爽,要休息,将人赶出房去。 牧清辉是什么样的人精?一两回之后就慢慢回过味儿来,决定做点儿什么。 今儿商氏果然又听了几句便推说要休息,直叫他去另一间正房,牧清辉也不走,反而去她床边坐下,语气复杂道:“以前,竟是我错了,你心里头有怨气,我知道,也不怪,是我活该。” 商氏装睡的动作僵了僵,不过还是狠狠心,没睁眼。 牧清辉也不管,只自顾自的说下去:“你不知道,我在狱中那些日子,着实想了许多事,有你我年轻时候的,有慎行小时候的,还有咱们的儿子……还有这些年,我做下的诸多蠢事。” “我曾一度以为自己必死无疑,哭过,也闹过,不怕你笑话我,甚至还想过死……可到底不甘心。我不甘心呐!” “我苦心经营这么些年,创下偌大家业,若我死了,留下你们孤儿寡母的,植儿尚未长大成人,还顶不起事儿呢,岂不叫人生吞活剥了?!” “再者慎行还在边关呐,我不能瞧也不瞧他一眼就咽气。我死了事小,那起子小人说不得便要借题发挥,说我畏罪自尽,再随便按几个罪名,左右死无对证……届时慎行才是黄泥掉进裤裆里,不是屎也是屎了!” “想了又想,我脖子都搁到裤腰带上去了,却又不甘心,咬牙下来了……我那个时候就觉得,我得活着呀。人一旦死了,就什么都完了。” 听到这里,商氏心中不由得一阵酸楚。 同床共枕这么些年,自家男人是个什么脾性她最清楚不过,那可真是心比天高,脖子挺得比钢都硬,何曾听他喊过苦,叫过累?便是死也不肯低头认输的。现如今,他竟然真能拉下脸,放下身段,说这一段刚过去不久的不堪往事? 可…… 商氏依旧一动不动,牧清辉也继续用不急不缓的语气说着话。 “你不知道,在大牢里的日子,可真难熬呀。我亲眼看着别人发疯,却还要不断的提醒自己保持冷静……” “我想了许多,突然觉得,过去这些年,我当真是狂傲的过了。那老东西我虽百般看不惯,可如今想来,至少他有一样本事比我强:谨慎。他太谨慎啦,这个不敢,那个不敢的,原先我一直觉得他没本事,没出息,可如今想来,未尝就不是一种稳保根基的手段。你瞧我,曾经何等风光,恨不得将所有人都踩在脚下,恨不得搂尽天下财富,可到头来,却险些将自己的性命都折进去。” 说到这里,牧清辉重重的叹了口气,拉住了她的一只手,看着她的面容,柔声道:“我错啦,我真的错啦,要死的那几日,我这脑袋里呀,什么钱权富贵都没想,只是剜心挠肺一般的想你们。想慎行,想你,想孩子。我不怕原先视为命根子的商号没了,我只怕,怕再也见不到你们了呀!” 商氏也觉心中好似有刀子绞rou一样的疼痛,虽然还是没看他,眼角却忍不住一点点渗出泪来。 她还是死死闭着眼睛,却更咽道:“男人,都是靠不住的玩意儿!” 想当年,他们少年夫妻,何其恩爱,便是后来这些年也不曾冷淡过,羡煞多少人! 哪曾想牧清辉完全掌权之后,又做了会长,弟弟亲家也出息,整个人就有些飘,不再似从前扎实,那一回出去,竟然,竟然还有了女人! 商氏恨呀,是真恨!曾经恨不得拿刀子直接把牧清辉捅死了算完。 她恨那女子不知自重,恨背地有人挑唆,更恨牧清辉亲手摧毁了曾经的誓言。 若是寻常女子,只怕早就哭的肝肠寸断,又或者是直接找男人质问去了,可商氏到底不同一般,竟一言未发。 她不是不难过,也不是不想听牧清辉亲口解释,可也知道即便自己那么做了,也于事无补。 男人的心呀,便如六月天孩子的脸,说变也就变了。假若是他已然决定放弃你,便是你在他跟前将脑袋磕破,将热血流干,他也不会为你流一滴泪! 商氏在心中暗暗发狠,君既无心我便休,只等再过两年,幼子略略长大了,她便主动要求和离! 她虽是女子,可也有手有脚,自己亦有嫁妆。便是牧家商号里头,也有她的股份,如何离了男人就活不了? 她非但要好好的活着,还要活得比原先更好,绝不会叫外人瞧了笑话。 可到底计划没有变化快,商氏的计划尚未来得及实施,牧家就出事了,牧清辉也被人带走,生死不明,前途未卜。 如今再回忆起往事,商氏只觉得恍如隔世,一切都好似过眼云烟,已经模糊,却又好似只发生在昨日那般的历历在目,叫她耿耿于心,难以释怀。 见她终于肯出声,又落了泪,牧清辉欣喜若狂之余又心疼的厉害,顾不上许多,忙扯了自己内裳的袖子去与她拭泪,亦觉双目泛酸,又低声哀求道:“是我不对,你要打我好,骂我也好,只莫要哭了,我瞧着心也疼的厉害。” 说的商氏越发泪如雨下,最后索性狠狠将他推倒在地,自己一个人以手掩面,嚎啕大哭起来。 她委屈呀! 男人变了心,她还没怎么着的,家中又生巨变,这些日子以来,她都不知道自己是怎么熬过来的! 商氏越想越恼火,越哭越委屈,觉得自己并不能这样轻易的放过牧清辉,索性一骨碌爬起来,强撑着力气,抓了枕头,劈头盖脸的往地上那人砸去,一行哭一行诉,鼻涕眼泪的流了满脸,披头散发,说不出的狼狈。 “你这下流坯子,打量我同外头的粉头一般好糊弄!你心疼?你若能心疼,你若还有心,早就疼死了!” “老娘便是上辈子欠了你的不成?忙里忙外,又要cao持买卖,又要生儿育女,便是没有功劳也有苦劳,你不说感激,竟还敢在外头养人,当以前说的海誓山盟都是放屁的么!” “现在知道错了,早作甚去了!合着是外头的小妖精死了,你没人疼了,没人浪了,又知道了厉害,这才扭过头,要消遣于我?告诉你,你肯吃回头草,老娘可不!赶明儿等我身子养好了,咱们便要和离,你放心,日后绝对没人管你,莫说一个,你便是在外头养上十个二十个一百个浪蹄子,花天酒地吹破天,也没人管!” “也别以为老娘前些日子舍命忙活是为了你,呸,做你的春秋大梦去吧!莫要忘了,老娘也是股东,回头和离,该是我的,一文钱也不能少,都得叫了证人,白纸黑字的交割清楚了,日后你走你的阳关道,我过我的独木桥!便是你自己再作死,老娘也不受连累,谁管你死后有没有得纸钱花……” 商氏本就是个泼辣性子,这一年多以来又受尽了委屈折磨,如今牧清辉自己讨到跟前,她如何忍得?索性一遭发泄出来,又打又骂,将牧清辉弄了个狗血淋头,好不狼狈。 牧清辉只打定了主意要洗心革面,解开自己同商氏之间的所有疙瘩的,是以不躲不避,不一会儿,额头也破了,眼睛也肿了,脸上多处都被划破,混着血丝,果然前所未有的惨烈,便是之前在大牢里也不曾这般。 那枕头虽然是上等苏绣的柔软缎面,可里头是玉芯子,中间混着决明子等药材灌了荞麦皮,十分沉重,近距离打在脸上不亚于沙包! 亏得商氏将养了这些时日,身上有了些力气,饶是如此还累的气喘吁吁,大汗淋漓,若换做牧清辉刚回来那两日,只怕是有心无力呢。 不多时,商氏终于打不动了,枕头拿捏不住掉落在地,但听咔嚓一声闷响,想来是里头的玉芯子断了。 此刻牧清辉浑身上下火辣辣的疼,右边那只眼睛被稳稳打中,已经高高肿起,眼见着就要睁不开了,可还是满脸堆笑的上前抓住商氏的手,又扶着她躺下,嘘寒问暖道:“手疼了吧?累坏了吧?瞧这出的一身汗,为夫与你擦擦。” 商氏气个倒仰,又要推他,奈何方才一通闹腾已经脱力,这会儿才是真的心有余力不足,只好气冲冲的瞪着。 牧清辉果然亲自与她收拾了,因早些年夫妻二人亲昵时也做过不少回,倒不生疏。 因着久违的亲近,夫妻二人不免双双回忆起往事,内心都有些唏嘘感慨,竟一时无话,难得清静起来。 良久,牧清辉低低道:“我知自己有许多坏毛病,日后都一一改过,只求你莫要弃了我,咱们好生过日子,可好?” 商氏听得又眼眶泛酸,却强忍着不去瞧他,只扭着头不吭声。 少卿,牧清辉替她换好了衣裳,又叫了热水细细的擦了脸,拢了发,这才叫了大夫与她把脉。 马大夫细细瞧过了,倒是有几分诧异的瞧了这两人一眼,笑道:“夫人虽然有些累了,可脉象却通畅得很了,郁气散开,不出几日便会大有好转。” 牧清辉一听,喜上眉梢,连连作揖,又请他重新拟方子。 马大夫果然细细写了一回,又仔细吩咐了,这才得牧清辉亲自送出门。 两人分别之际,马大夫很是戏谑的瞧了瞧牧清辉面上开酱料铺子一般的脸,笑道:“夫人情况好些了,老爷你这脸?可需老朽弄些药膏擦擦?” 牧清辉倒也大方,并不遮掩,只是摆摆手,干脆道:“我先前做了许多错事,带累家人,该的,活该的,且就这么着,多留几日,也叫我日日警醒。” 马大夫听后愣了片刻,拱拱手,肃然起敬道:“老爷这般胸襟,果然是做大事的,老朽佩服。” 牧清辉苦笑连连,摇头不已,道:“莫说这话,只叫我将这面皮都做烧。我哪里有甚么胸襟!若有,也不至于有前次飞来的横祸了,说到底,也是我活该,却可怜被我牵累的家人了。日后也不图什么大事,惟愿家人平安,也就罢了。” “浪子回头金不换,”马大夫也不算什么外人,对牧清辉所遭遇的也有所耳闻,却不多言,只正色道:“人非圣贤孰能无过?一辈子这样长,便是犯几个错又如何?难不成就不活了?倒是吃一堑长一智,日后改过也就是了。” 牧清辉发了一会儿呆,只如醍醐灌顶,冲着马大夫一揖到地,感激不已道:“听君一席话,胜读十年书!受教了!” 马大夫慌忙避开,连说不敢,牧清辉却执意道:“圣人云,三人行必有我师,先生如何当不起这一拜?” 马大夫无奈,又扶不起他,只好硬着头皮受了,又无奈道:“老爷出去了一遭,旁的不说,听着学问倒是长进了,竟也出口成章,满口之乎者也起来。” 牧清辉一怔,也跟着笑了,有些不好意思道:“到底是同读书人做了亲家,再者我那弟弟也那样出息,我在身份上本就差了一截,若再不长进,岂不是叫他面上无光?好歹硬着头皮念了几回,勉强记了几句。” 马大夫听后,哈哈大笑,点头道:“果然是活到老学到老,佩服,佩服。” 两人且说且行,牧清辉一直将马大夫送到外院才往回走,半路上却瞧见一个小厮匆匆往外走,他见对方怀中那物件有些眼熟,便下意识的喊住了问话。 那小厮一抬头,等是被他面上惨状唬了一大跳,呀的叫了声才收敛心神,忙道:“回老爷的话,这时才刚夫人叫小丫头递出来的,又亲自交代了,说不慎将枕芯弄坏了,若是这么丢了可惜了的,特叫小人拿去外头家里的玉料铺子,看能不能雕几个坠儿啊戒面什么的出来。” 说话间,他还十分疑惑呢,早起老爷还好好的,也没瞧见出去,家里头也没招了贼,怎的突然就这般模样? 得亏着牧清辉这些年威严深重,又多经风雨,脸皮也练出来了,这般情形还不动声色的点头道:“既如此,你去吧,且叫人上心些。” 他心道,果然还是夫人贤惠,便是刚打骂了我,也不忘勤俭持家。却说这等贤妻,自己已经辜负了一回,难不成还要辜负第二回?自然是死也要抓住了再死的! 这么想着,牧清辉又突然想起来什么,吩咐道:“你且稍住,我记得库房里还有不少上等玉料,眼瞅着天也热了,金首饰早该换成玉器、木器,偏夫人病了,顾不上,家里头也没有少奶奶,你们也不知提醒着点置办!” 这小厮平日里不过是个跑腿儿的,素日连二院都进不得,如何能有资格提醒夫人什么事儿? 只他知道这并非骂自己,也不出声,只唯唯诺诺的应着。 牧清辉想了一回,又顶着这样一张脸去开了库房,果然找出来许多上等玉料,当即喊了管家来,仔细嘱咐道:“去请最好的师傅,挑那最清雅最别致的样子,出几对镯子、簪子,小些的便都做了戒面、耳坠、串珠儿。对了,爷们儿的玉佩、扇坠也要几块。再有一岁上下的奶娃娃的小挂件儿也来几个,先不必忙,画了样子递进来交于我同夫人瞧过了再动工不迟。” 管家听这个意思,大约是要用作答谢礼,想了一回,又建议道:“老爷,可巧正是太后国丧,玉器倒是应景儿。可巧前儿老奴出门置办东西,瞧见大明湖边上那家木料铺子有两株上等紫檀木,十分罕有,且是料理好的了,夏秋也合适呢。” 牧清辉一听,果然心动,只是又担心如此好料,已经给人定下了。 管家闻言笑道:“老爷放心,这等好物岂是一般人用得起的?且这一二年咱们济南府也不大景气,如今您回来了,哪里要不来呢?” 牧清辉听后点头,不过还是谨慎道:“去打听打听,若是有主儿了的,就罢了,切莫勉强。若是无主的,就一发要来,我有用。” 到底是因为作风张扬而在鬼门关上走过一遭的,如今牧清辉当真再谨慎不过,生怕再给什么人使计套住了。 管家便出去打听,果然其中一株已经有主了,然而那店主一听是牧清辉想要,竟想要毁约,改卖与他! 一朝被蛇咬十年怕井绳,莫说牧清辉格外叮嘱过了的,便是不叮嘱,经历这一遭的老管家也不敢这般轻狂,当即否了,只坚持要剩下的那一株。 牧清辉听后,难免有些后怕。 说老实话,也就是吃了教训,不然若在之前,他必然顺水推舟的收下。瞧着是没强迫什么人,可到底截了胡,说不得已经暗中结下仇怨,难保来日对方不落井下石…… 可因为只有一棵紫檀,材料有限,大件家具便做不得了。 牧清辉请了匠人来商议一回,最终决定打两个形态、花纹各不相同的小巧多宝格子,分别送与自家弟弟和杜文,算作答谢。剩下的小料便交由木匠自己发挥,或做首饰匣子,或做簪子、镯子、手串儿,甚至是搭上几块绣面做几扇小巧屏风,送人都好,又庄重又体面。 几日后,木匠与琢玉匠人果然都送了花样子进来,牧清辉便又缠着商氏一同看。 原本商氏不想搭理,可他又口口声声说是要送人,非同小可,马虎不得,而自己对女眷拿捏不住,商氏磨不过,只得看了。 如此一来,两人不免又要交流,虽还是少不了商氏呼来喝去,朝打夕骂的,可牧清辉却十分满足。 哀莫大于心死,有动静,总比没动静强得多了!