第十章 女王的怒火
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德比伯爵是相,不能不说话了,“陛下,这……这没有成例啊!” 老头儿都有点儿结巴了。 女王淡淡一笑,“玛丽和布兰登的婚姻,确实不能算是‘成例’,不过,这也没有什么——例由人废,亦由人兴嘛!说到底,并没有哪一条法律,来规定英国的公主,只能嫁给外国人呀?” 德比伯爵嗫嚅了一下,没说出啥来。 “陛下,”亚特伍德轻轻的咳嗽了一声,“我可以冒昧的问一句,露易丝公主的夫婿人选,已经……呃,圣心默定了吗?” “这个倒还没有,”女王说道,“总要放出眼光来,好好儿的挑一挑——等露易丝从中国回来之后,再做最后的决定吧!” 亚特伍德和阿礼国、劳伦斯,都微微的松了口气。 “陛下宸衷独断,一改故事,”阿礼国字斟句酌的说道,“嗯,个中原因,可以见告吗?” “也没有什么太特别的原因,”女王说道,“我只是觉得,是时候替王室引进一些新鲜的血液了。” 新鲜的血液? 这个说法,有点儿……云山雾罩啊。 “陛下圣谟高远,令人钦敬!”阿礼国说道,“不过,我以为,大英帝国所有的贵族——我说的是‘所有’——都对陛下忠贞不二,概莫例外!因此,似乎没有必要……” 顿了顿,“对某个贵族,做什么特别的笼……呃,给予什么特别的殊恩。” 大伙儿都听出来了,阿礼国爵士对于“新鲜的血液”的理解,是女王打算以露易丝公主的婚嫁,笼络英国本土的贵族。 可是,阿礼国说的是对的,某种意义上,大英帝国所有的贵族,确实都对王室“忠贞不二”。 “光荣革命”之后,贵族阶层的势力,遭到了极大的抑制和削弱,目下,英国的贵族虽然多如过江之鲫,但单个拎出来,任一个的势力、能量都是非常有限的,没有任何人有能力单独对君权构成威胁,所以,确实没有对哪个贵族做“特别的笼络”的必要。 “阿礼国所言甚是!”亚特伍德桴鼓相应,“还有,陛下,世上本无事——我是说,犹如一泓池水,无风无浪,波澜不兴,不合扔了一块大大的石头进去,扑通一声,不晓得有多少人,从此开始……心旌荡漾?” “爵士,”女王微微一笑,“露易丝回来之后,我会告诉她,尊敬的亚特伍德爵士把你比作了‘一块大大的石头’。” 四位重臣,连同海伦娜公主,都笑了。 “陛下,”阿礼国说道,“我想,亚特伍德的意思是……露易丝公主天禀聪明,姿容绝世,完全有能力为国家做出更大的贡献。” 就是说,公主殿下,您的婚姻,应该为大英帝国带来更加丰厚的收益。 嫁给本土贵族,纯属浪费材料。 “天禀聪明,姿容绝世?”女王皮笑rou不笑的,“爵士,你太夸奖她了——这么大的帽子,露易丝大约还是生平第一次戴呢。” 顿了顿,“好吧,无论如何,露易丝回来之后,这顶帽子,我会转交给她的。” “陛下,”阿礼国说道,“这都是臣的肺腑之言。” “爵士,”女王说道,“你的意思,自然是露易丝还是应该嫁到国外去——好吧,咱们姑且不论露易丝是应该嫁给英国人还是应该嫁给外国人,假如——我说的是‘假如’——假如露易丝外嫁,那么,嗯,丹麦也不合适,德意志也不合适,请问,到底哪里合适呢?” 说到这儿,忍不住自己语气中的讥嘲之意,“难道是——中国?” 一瞬间,“王后谒见厅”内,变得异常的安静。 阿礼国是驻华公使,女王说“中国”,纯粹是开他的玩笑——露易丝嫁到中国,自然是不可能的事情。 然而,女王立即就觉得不对劲儿了——“王后谒见厅”突然生出的静默,以及四位重臣没有一个人脸上现出一丝笑容,都说明了,这四位,没有一个人把她的话当成玩笑。 唯一一位抿嘴一笑的,是海伦娜公主——她还没有察觉出气氛已经生了变化。 阿礼国缓缓说道,“陛下睿见。” 啊? 海伦娜公主一愕。 什么? 她终于反应过来了,随即睁大了眼睛—— 怎么可能?! 女王秀眉微蹙,目光异样的锐利,“爵士,你确定你没有在开玩笑?” “臣岂敢?此何等样事?——臣岂敢出之以戏谑?” “如果我没有记错的话,”女王冷冷的说道,“中国的皇帝,已经结婚了——这还不算,她和我一样,是一个女人,对吧?” “是的,陛下。” “咱们先不说露易丝该不该嫁到中国——反正,露易丝如果嫁到中国,是不能做中国的皇后的——对吧?” “是的,陛下。” “这位皇帝,年纪很轻,还没有生育——就是说,还没有皇嗣,对吧?” “是的,陛下。” “也就是说,露易丝如果嫁到中国,也做不成皇储妃,对吧?” “是的,陛下。” “那么,”女王说道,“爵士,你到底想把露易丝嫁给谁呢?——从中国的皇族中,随便扒拉出一个还没结婚的小男孩吗?” 微微一顿,“我晓得,中国人结婚都很早,皇族尤其如此,尚未婚娶的王子们,年纪怕都还没有露易丝大吧!” “陛下,”阿礼国平静的说道,“露易丝公主如果嫁到中国,只能嫁给中国最重要的人物——不然,既不符大英帝国公主殿下的身份,也无法充分实现大英帝国的国家利益。” “中国最重要的人物”,女王听在耳中,略略顺气儿了些,可是—— “‘中国最重要的人物’——哪一位呀?”她毫不掩饰话中的讥嘲,“中国还有这样的一位‘最重要的人物’?我怎么不晓得?” “陛下,”阿礼国说道,“您晓得的——中国的辅政王,关卓凡亲王。” 女王目光猛地一跳,一脸不可置信的神情。 旁边的海伦娜公主亦然——她甚至微微张大了嘴巴。 “爵士!”女王努力压抑着自己的怒气,“你知道自己在说什么吗?难道真的要我提醒你——” 微微一顿,“关亲王已经成婚了!他是皇夫——他的妻子,不正是中国的皇帝吗?” “是的,陛下,”阿礼国说道,“不过,中国是多妻制的国家,关亲王本人,就不止一位妻子——我说的不是庶妻,是正妻——除了皇帝之外,他还有一位同样是公主出身的正妻。” 顿了顿,“既能娶两个妻子,就能够娶第三个妻子。” “爵士!”女王的声音提高了,“英国是一夫一妻制国家!我是英国国教的最高统治者!露易丝是英国国教的崇信者!” “是的,陛下,”阿礼国说道,“您指出了显而易见的事实,不过,陛下方才那句训谕说的极好——‘例由人废,亦由人兴’,我想,如果确有必要,坎特伯雷大主教,嗯,会替露易丝公主的外嫁中国,找到足够的……理论根据的。” 女王开始压抑不住自己的怒气了,“背叛自己的信仰?——如此兴废,焉有是理?” “陛下!”阿礼国毫不退让,声音也提高了,“我以为,刚刚好相反,这是在遵循自己的信仰!” 微微一顿,“亨利八世国王陛下之前,世上何有英国国教?如果不是亨利八世国王陛下乾纲独断,大张天威,英国国教,何能于天主教之外,卓然独立?又何来今日陛下治下大英帝国‘日不落’之极盛局面?” 说到这儿,放缓了语调,“请陛下留意,亨利八世国王陛下之所以另创英国国教,不就是因为教廷不肯批准他的离婚请求吗?——说到底,也是为了摆脱不合理的婚姻制度的束缚啊!” 女王气极反笑,“爵士,我佩服你的辩才!亨利八世国王争取离婚的权力,说到底,是争取婚姻自主的权力——这是历史的进步!你呢?你要做的是什么?——把一夫一妻制变成一夫多妻制!这是历史的倒退!” 微微一顿,“你居然把它说成了‘摆脱不合理的婚姻制度的束缚’?爵士,你不觉得你的譬喻太可笑了吗?” “陛下,”阿礼国的怒气也上来了,“我不觉得有任何可笑的地方!” 顿了顿,“第一,我的建议,只是开一个特例,绝非什么‘把一夫一妻制变成一夫多妻制’;第二,到底是‘历史的进步’,还是‘历史的倒退’,得看对英国国家利益是利、是弊?利,则‘历史的进步’,弊,则‘历史的倒退’——陛下,我以为,这是评判‘历史的进步’或‘历史的倒退’之唯一标准!” 女王摇头,“爵士,你的建议太荒唐了,我是绝不会接受的!” 说罢,目视海伦娜公主,“今天的觐见,就到此为止吧!” 母亲和阿礼国之间的唇枪舌剑,早已叫海伦娜公主花容失色,她嗫嚅了一下,正要开口,阿礼国已厉声说道:“陛下!我的年纪大了,虽然托庇圣恩,残躯尚属顽健,可是,到底不晓得什么时候就去见上帝了!我乐意为大英帝国奉献自己的一切——包括生命,可是,到底也得看我服务的君主是否肯虚怀纳谏!” 微微一顿,“我和劳伦斯爵士,万里海途,往返一次,要花几个月的时间!难道,我们服务的君主,连听几句真话的时间都没有了吗?” *