第一一四章 种祸之根
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“这一次的差使办完之后,”关卓凡说,“雪翁对这支长江水师,有没有什么打算呢?” 这个话问得好生奇怪,长江水师又不是彭某人的私兵,怎么谈得上什么“打算”?就有什么“打算”,那也是朝廷的事情啊。 彭玉麟微愕之余,隐生警惕:“王爷的话,我不是很明白,烦请明示。” 关卓凡一笑,说道:“怪我没把话说清楚。我是说,黄昌歧是不能再做这个长江水师提督了——黄昌歧去职之后,这个位子,该叫谁来坐呢?” “这……提督位居从一品,乃国家重臣,黜陟之权,cao之于上,非臣下所得妄议。应该……由王爷集议枢府诸公,拟定名单,然后上呈两宫皇太后御裁,玉麟何能置喙?” “雪翁,这儿是我的公馆,不是军机处——我是真心请教。长江水师的情形,再没有人比你更明白的;哪个适合坐长江水师提督的位子,也没有谁比你更清楚的。” 彭玉麟心下感动,脑子里一个名字接一个名字的“过审”,踌躇半响,终于用不大确定的口吻说道:“李与吾勇悍诚朴,得吏士心,或堪膺重任。” 关卓凡眼中波光一闪,大拇指一翘,说道:“李与吾从杨厚庵起家,雪翁,你居然全然不存门户之见,我得说个‘服’字!” 李与吾,名成谋,字与吾,湘军水师大将。 杨厚庵,名岳斌,字厚庵,湘系大佬之一,和彭玉麟并为湘军水师统帅。 关卓凡口中的“门户之见”,说的是彭玉麟和杨岳斌的一段积年恩怨。 彭玉麟虽然“附生”出身,却以武职入仕。其时,杨岳斌的层级高于彭玉麟,两个人又都是在平李沅发一役中起的家,关系十分密切。但是,彭玉麟后来转了文职,杨岳斌反要受他节制,心态乃大大失衡,愤懑累积,终于和昔日的好友反目了。 咸丰五年,湘军水师攻打湖口不利——不是上文提到的咸丰七年的湖口之战,彭玉麟坐船桅杆中炮折断,动弹不得,成了太平军炮火的靶子。 此时,杨岳斌的坐船刚好经过,彭玉麟大声呼救,杨岳斌居然装作没听见,迅速驶开。要不是彭玉麟的部将成发翔划一条舢板,拼死冲过来接应,大约就没有两年后的“彭郎夺得小姑还”了。 之后,在曾国藩的大力撮合下,彭、杨二人表面上捐弃前嫌,合力对敌,但是,“私交”二字,是永远不存在了。 李成谋出身于杨岳斌部下。 彭玉麟怅然说道:“玉麟何敢因私废公?杨厚庵做到封疆大吏,下乡视察民情,戴草笠,骑驴子,不晓得的,都以为是一个普普通通的老农——清廉质朴,不改本色,我一向是很佩服的。” 关卓凡点点头:“可是,说到‘心胸气量’四字,杨厚庵就万万比不得雪翁了。好,咱们先不说杨厚庵了。雪翁,我有一件顾虑,萦绕心头已久,清夜思量,辗转难眠,要请你指教。” 彭玉麟微微动容,说道:“‘指教’二字,我当不起,王爷有什么谕示,就请说吧,玉麟知无不言,言无不尽。” 关卓凡缓缓说道:“长江水师之积弊,雪翁施以霹雳手段,雷厉风行整顿一番之后,自然面貌一新,可是——” 顿了一顿,继续说道:“雪翁方才也说过了,‘想当年,这是何等样一支虎狼之师?脑袋掉了,眼睛都不眨一下!现在不打仗了,不过一、两年光景,好逸恶劳,贪图享受,不堪至此’——” “嗯,我的顾虑是:再过个一两年,这支水师,会不会故态复萌?李与吾是否真有这个本事,约束若辈,永不重蹈旧辙?” 彭玉麟张了张嘴,却没有说出话来。 关卓凡凝视着彭玉麟:“雪翁称李与吾‘得吏士心’,其实,黄昌歧也是‘得吏士心’的,结果——嘿嘿,这上面,不晓得李与吾、黄昌歧两位,到底有什么不同?” 彭玉麟又张了张嘴,还是没有说出话来。 “如果李与吾力有不逮的话,那么,谁堪膺此任?难道,再过个一两年,我还得再来请雪翁的驾,再来一次‘巡阅长江水师’,再杀几个不法的将佐,再参掉一堆冗员,再换一个提督?” 彭玉麟再次张了张嘴,依然说不出话来。 关卓凡微微一笑,说道:“除非是雪翁自己来做这个长江水师提督。” 彭玉麟微微苦笑。 这当然是不可能的。彭玉麟“不爱做官”是出了名的,巡抚不肯做,总督不肯做,兵部堂官不肯做,怎么可能反去屈就一个提督? 彭玉麟脑中一片混乱,什么地方不对劲儿呢? 关卓凡说道:“我记得,雪翁和曾湘乡合拟的长江水师章程,里面有这么一段,‘凡总兵由本境总督节制,副将、参将以下各官由本境巡抚节制,如遇各本境督抚檄调剿捕cao练,须立即奉檄前往,不得借口等待提督回文,致滋迟误;其余水师政务,各督抚须商之于长江水师提督,听候主持’——嗯,不晓得我记得有没有什么错漏?” 彭玉麟终于开口了:“王爷过目不忘,清清楚楚,明明白白,玉麟钦服。” 心里已隐隐觉得不安。 “雪翁心里明镜似的,”关卓凡说,“我要请教,章程定规,‘如遇各本境督抚檄调剿捕cao练,须立即奉檄前往,不得借口等待提督回文,致滋迟误’——嗯,不晓得实际情形如何呢?” 彭玉麟呆了一呆,但他自然无可回避:“阳奉阴违,檄调不灵,比比皆是——所以才要大力整顿……” 讲到“整顿”二字,声调已经低了下去。 心里面发虚了。 “阳奉阴违,檄调不灵”之关节何在,他不是不知道,可是,这一层,不比军纪、训练,如何“整顿”? “如何整顿?”关卓凡却不容他轻轻滑过,“章程说,‘凡总兵由本境总督节制,副将、参将以下各官由本境巡抚节制’,可是,‘总兵’也好,‘副将、参将以下各官’也好,都是长江水师提督的属官,不是‘本境总督’、‘本境巡抚’的属官——而任何一个总督、巡抚,都管不着长江水师提督!” “‘其余水师政务,各督抚须商之于长江水师提督,听候主持’——这,长江水师提督之于沿江各省督抚,不但是‘敌体’,简直隐隐然侵乎其上了!” 彭玉麟的背上生出汗来。 “‘本境总督’、‘本境巡抚’,既非长江水师各将佐之该管,说出来的话,长江水师各将佐为什么要听?请教雪翁,这,到底该如何‘节制’呢?” 彭玉麟无言可对。 “既无人可以节制,当然自行其事,无所顾忌!长江水师不过一、二年间,即由一支虎狼之师,堕坏成今天这般模样,雪翁,愚见此不为无因啊!” 彭玉麟脸上忽红忽白,阴晴不定。 关卓凡这段话,几乎是在指责长江水师今日之堕坏,根源在于他和曾国藩合拟的那个“长江水师章程”——好,自己居然成了罪魁祸首! 两个人一见面,关卓凡就搔到了彭玉麟的痒处,之后的谈话,也一直是对他赞誉有加,且每有褒扬,都切中关窍,彭玉麟实在大畅心胸! 在内心深处,他已经把这位年轻的王爷引为“知己”了,“白首如新,倾盖如故”,不是虚言。 可谈到长江水师今后的“打算”,情形就不同了!轩郡王的口中,长江水师几己无可救药,就算大力振作,亦不过回光返照,略假时日,总要“故态复萌,重蹈旧辙”的——自己还无法反驳! 说到最后,自己手定的“长江水师章程”被搬了出来——好嘛,原来种祸之根,全在这里! 这洋激烈的转折,一时之间,彭玉麟实在难以接受。 对他个人的指责,还不算最糟糕的。真正严重的是,这个指责里边,隐隐包含着这么层意思:他和曾国藩拟定长江水师章程之时,便处心积虑,意图使这支水师成军之后,脱离朝廷监管,不受朝廷节制——这,这不是“不臣之心”吗? 彭玉麟的背上的冷汗,又渗了出来。 他真正乱了:授专杀之权、王命旗牌,信任之专,真正前所罕有,怎么会转眼就怀疑自己有什么“不臣之心”呢?不应该呀!朝廷——或者说,面前的这位年轻的王爷,到底有什么深意呢? *(未完待续。)