第四十八章 体面的婚礼
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长州已经“开港”,美国未必肯直接武力介入日本的内政;但本也不是要美国打日本的内战,负责在中国和日本之间来回摆渡就好。如此,自己的面子应该还是够用的。 当然,得给美国好处。怎么和美国“分润”日本,要好好想一想。 一过完年,就要启动美国的“游说集团”了。 其次是军费,这个没有办法,只能中国先掏自个的腰包了。 因为日本和美国没法比,以幕府那个财政状况,是一定拿不出这笔钱的。只好在长州来一番“特别军需征集”,看看能不能把本赚回来? 嗯,日本穷嗖嗖的,得翻来覆去地多“刮”几遍。 这个过程,应该很爽。 再次,不能轻敌。 长州“诸队”,战意高昂,以西法训练,也拥有不少新式枪械,固然还比不得美国的南军,但已远胜国内的长毛捻回,必须予以足够重视,狮子搏兔,全力以赴。 有几件新奇的家伙,已初步定型,就在长州试验试验威力吧。 最后,是介入日本内战的“名目”。 这个“名目”,并不是对外使用的。 对外,有日本中央政府的邀请已经足够——此为万国公法允准,只要保证战后不损诸强在日本的利益,英国之流就只能干瞪眼,和长州的军火贸易都得停下来。 但怎么说服国内的人们呢? 就算到时候自己已经成为或者事实上成为政府的首脑,上面还有两宫;舆论上也要交代,不好被别人在暗地里嘀咕自己“擅起边衅”。 说不得,只好在原时空挖料,狠狠阴一把小日本。 原材料交给徐四霖,叫他把制成品弄的像样一点。 时间真的是很赶,一天都不能浪费,算算日子,得回北京了。 但回京之前,在上海。关卓凡还要办最后一件事情——和杨婉儿的婚礼。 他答允给婉儿“一个体面的婚礼”的。 婉儿的肚子已经大了,这个时候是不能见外人的;传统的婚礼,办得得再体面,也不过“摆酒”二字。酒宴上,新娘子不能出来见人,和新郎行交拜合卺之礼,这个婚礼就非常奇怪,对谁都交代不过去。 幸好俺是从二十一世纪过来的。 关贝子新收姨太太,整个上海滩都轰动了。 娶妾没有什么稀奇的,稀奇的是关贝子的做派! 许多有头脸的官员士绅——大致就是关贝子娶扈太太时请的那些客人。收到了一份精美的喜帖。这份喜帖仅仅是“报喜”用的。不是邀请“观礼”的。因为注明了:不办喜宴。不受礼金。 这还不最稀奇的,最稀奇的是,和喜帖一同送来的,是一个精致的锦盒。打开来,里面是一枚大大的怀表。 就是说,关贝子纳妾,不但不受礼,还倒过头来“送礼”! 这份“礼”还不轻。怀表在上海,虽然不是什么太稀罕的物件,可是也只是有钱的“洋派”人物的“玩物”。收到喜帖的人里面,有不少是没有怀表的。 这是什么意思? 坊间的“标准解读”很快浮出水面:“不办喜宴”是为了“不受礼金”,关贝子以身作则。借着这个由头,提倡“廉政”。 送怀表,则表示“提倡新政”,包括“培养时间观念”。 真正是微言大义啊。 又都说关贝子新娶的这位杨姓姨太太,是和关贝子一起在美国同生共死过的。最是洋派,借着她的婚礼,做这番宣示,合适不过。 整个上海都沸沸扬扬了。 人们都伸长了颈子等着,看看到了迎亲的那一天,又是怎么样的一番“洋派”? 没想到,关贝子迎亲,却还是咱们中国的做派。 杨太太是扈太太的meimei,扈太太是罗四太太的meimei,那么杨太太自然也是罗四太太的meimei,因此,租界乔治街胡雪岩的府上,就算杨太太的“娘家”。 迎亲的日子到了。 送亲的队伍,由胡府发轿,从北门进城,一直逶迤到清雅街。 花轿前后,一共四顶轿子簇拥着。队伍前面,是轩军近卫团的骑兵开路;后面,也是近卫团的骑兵护卫。 近卫团的骑兵一身崭新呢料的蓝色美军军礼服,极其精神。 这是轩军这支上海的“子弟兵”,第一次以军礼服在上海市民面前亮相,登时满城大彩。大街两边,观者如堵,就有人自发地点起了鞭炮。后来,鞭炮声愈来愈多,上海滩上,犹如过节一般热闹。 路边,有穿着美**服的洋人,抱着一架大大的“照相机”,跑前跑后地拍照。这是轩军的“随军摄影师”。镁粉灯时不时“砰”地一个爆闪,烟雾弥漫,又引起旁观市民的轰动。和着鞭炮声起此彼伏,愈发热闹了。 路上不用鼓乐,送亲的队伍到了清雅街关贝子的公馆——原巡抚衙门,才响起唢呐吹奏的喜乐,意思是新娘到了。 关贝子的公馆,到处张灯结彩,一片喜意。 花轿直接抬进了公馆,公馆的大门随即关上了。 一切程序,都和关贝子娶扈太太的时候相仿佛。 不同的是——谁也想不到的:花轿中坐着的,并不是新娘。 婉儿身怀六甲,怎么可以这么长途跋涉的折腾?因此,轿子里面,不过是贝子公馆派出的一个丫鬟“替身”而已。 婉儿一直就呆在公馆里面,花轿进了大门,大门关上了,一身红妆的她才披上盖头,在丫鬟们的搀扶下,上了花轿。 花轿再抬进二门,如此,杨婉儿就算“进门”了。 轿子落地,丫鬟上前,将新娘搀了出来,罗四太太在一边陪着,进了花厅。 花厅里红烛高照,正中的案子围了红缎桌围,案子上供着五色缂丝的合和之仙。 关卓凡也已一袭红袍,在案子前站着等候了。 罗四太太将新娘子送到关卓凡面前,关卓凡伸手揭开盖头,烛光照映,婉儿一张柔美如玉的脸庞笑意满盈。 充作司礼的胡雪岩微笑着喊了一声:“行礼——” 婉儿微微地向关卓凡福了下去,柔柔地叫了一声:“老爷。” 关卓凡伸手相扶,心中感叹:战火纷飞,万水千山,你总是我的人了。 然后婉儿转向站在旁边的扈晴晴,又微微地福了一福。 如果扈晴晴是正妻,自然要受婉儿的礼,但“大家是一样的人”,原本是没有这个程序的。 这个程序是婉儿自个坚决要求加进去的。 扈晴晴受了婉儿的礼,又偏身还了一礼——如果她是正妻,是不需要还礼的。 然后上前轻轻搂住婉儿的肩膊,眼睛中有晶莹的泪光闪动。 这一来一往,意味着,两个人虽然是平等的地位,但“先进门者为大”,扈晴晴是“jiejie”。 当然,扈晴晴本来就是杨婉儿的jiejie,可是,这两个“jiejie”的含义是不一样的。 礼毕,转到花厅另一边,这儿摆了两张案子,案子上的东西,是在场的大多数人都没有见过的。 一张案子上,晶莹剔透,一层层地叠放着高脚的玻璃酒杯,上面一层比下面一层少一只,最顶上的,就只有一只酒杯了。 家人送上一瓶好大的淡黄色的洋酒,这叫“香槟”。关贝子亲自开瓶,“砰”一声响,酒花直涌出来。关卓凡捧着酒瓶,婉儿的手在酒瓶上虚扶着,从最上面的那只酒杯斟起,很快,酒杯满溢,香甜的泛着气泡的酒水向着其他的酒杯流淌而去。 一瓶酒尽了,再递上一瓶;如此连着几瓶,终于把所有的高脚玻璃酒杯都斟满了。 旁边观礼的几位拍起手来,婉儿笑靥如花。 然后转向另一张案子。 *RU