第66章 百年风云
丹尼尔就这么死了,死的毫无波澜。 就像之前那两名“候选人”一样,他们的死亡,都显得如此突兀,如此不真实,如此让人由衷感到一种不可名状的不协调感。 但,这就是《t.c.o》,这就是神选者的游戏。 在这场“秀”中,每个人都可能成为故事的主角,每个人也可能在下一秒,就成为被杀死的“龙套”。 死亡总是在下一个转角,就与他们不期而遇。 原本拥有无限种可能的“候选人”们,也可能仅仅因为某些个微不足道的理由,生命就会忽然戛然而止。 命运的不可预测性,在每一个副本当中都被无限放大了,没有那么多侥幸,也没有谁是不能被杀死的。 在《t.c.o》的副本世界里,每个人活的就像“小丑”,用燃烧自己的生命的方式,取悦于神灵的“小丑”。 当然,他们本身还是神灵们用于“博彩”的工具,是赢取“筹码”的手段。 但没有人会记得,这套着所谓“丹尼尔·克雷得劳”“躯壳”的灵魂,其本名叫做弗雷德里克。 也没有人会关心,弗雷德里克他生前曾是瑞典特种部队——游骑兵部队中的一员,是业内知名的近身格斗战术教官,以及是两个孩子的父亲。 哦,可能这种说法也不够准确。 海格力斯当初看上了他,选中他作为代表自己的“棋子”,除了其特殊的“血统洁癖”之外,自然是看上了他极为出众的近战格斗能力。 甚至海格力斯还在赌局之外,耍了点小手段,让本不该这么快就英年早逝的弗雷德里克,就这样草草地结束了他在现实世界中的一生,从而成为了他用以翻盘的“秘密武器”。 但他终究还是死了。 在《t.c.o》的副本当中,死了就是死了,就意味满盘皆输,就意味一了百了,就意味这个本就不公平的世界当中,最大的公平。 弗雷德里克,或者说,“丹尼尔”死了,但我们的故事还要继续。 况且他的死亡也并不是全无意义的,至少他的死,将作为线索,牵引出某个更加隐蔽的组织,以及,更为浩大的混乱。 那便是刺客兄弟会。 作为一个古老而隐秘的刺客组织,刺客兄弟会(当然,一开始他们并不叫这个名字,或者说,一开始,他们没有名字),实际上发源于公元前49年至公元前43年,埃及的一支的秘密行动部队——无面者。 由于遭受到了埃及艳后克娄巴特拉七世的背叛,“无面者”们,在所谓的“政治再平衡”中,作为利益交换,被出卖给了罗马的执政官——凯撒大帝。 一支逐渐衰落国家的秘密行动部队,被出卖给无论是军事、政治、还是经济,都正值颠覆时期的可怕邻国,他们接下来的命运,自然是可想而知的。 随后,“无面者”所遗留下的、为数不多的幸存者们,便伪造了自己已经战死的假象,并化整为零,混迹到了普通民众当中,成为了一支秘密结社的团体,同时暗自积蓄着力量。 他们的核心目标,就是立誓要对背叛者克娄巴特拉七世和刽子手盖乌斯·尤利乌斯·恺撒完成血腥的复仇,以此来祭奠他们在这场风波当中,被无情杀死的亲人和战友。 但当时的克娄巴特拉七世和盖乌斯·尤利乌斯·恺撒,都正值政治权力上的巅峰,加之二人都意识到自己身上曾背负的那些血与债,所以其身边的护卫力量,始终处于令人发指的程度,故而其复仇难度也就可想而知了。 可幸存下来的“无面者”们,并没有因此而轻言放弃。 经过缜密的思索与交流,他们一致认为,想要完成对一个国家的领导的制裁,刺杀,是他们唯一能够实现复仇的可行性路径。 同时,由于有过被自己曾经忠诚过君主,惨痛出卖过的经历,他们逐渐形成了类似于“政治都是肮脏的、黑暗的”、“统治者从来不会关心被统治的人的感受”、“同样生而为人,凭什么一群人就要被另外一群人所统治”这样的政治观点。 并且在此基础上,他们又逐渐形成了“所谓国家、宗教、民族的概念都是被人为创造出的概念,都是为统治阶级所服务的、都是不可靠的,人民要善于自行捍卫自己手中的权力”,以及“真正的国家应当是,每个人都能充分享受自己的自由,并且以该自由不侵犯他人的自由为边界”这两条核心价值观,进而提炼总结出历史上著名《刺客信条》,即“万物皆虚,万世皆允”(nothingistrue,everythingispermitted)。 为贯彻这一信条,这批幸存下来的无面者们,开始致力于帮助底层民众追寻自由、公平与正义,他们开始狩猎与暗杀欺压群众的贪官,以私刑审判特权阶级和权贵阶级,甚至于开始尝试于鼓动人民起义,推翻君王的暴政。 他们开始游走于光明与黑暗之间,用法律所允许和不允许的一切手段,贯彻他们的自由与正义。 直到公元前31年,他们利用藏在水果篮子中的眼镜蛇,成功暗杀了被屋大维层层囚禁起来的克娄巴特拉七世(他们做的很巧妙,以至于后世的史学家们大都认为埃及艳后是死于自杀),完成了对当初背叛他们的君主的复仇。 但他们的脚步,却没有因为复仇成功而停止。 事实上,越来越多的成员,被那句始终传诵着的口号(即“万物皆虚,万世皆允”)所吸引,而毅然决然的加入了“刺客兄弟会”,并为了追寻这个信念,奉献了自己的鲜血与生命。 但限于“刺客兄弟会”其秘密的、松散的组织模式,师徒制的刺客技艺传承,以及极其严格、近乎苛刻的入会甄别规定,其成员的规模,一直维持在百余人的水平,其颠覆时期,也未曾超过500人。 这种情况一直持续到公元1119年,因为在那一年,圣殿骑士团成立了。 这之后,刺客兄弟会终于迎来了自己的宿命之敌——圣殿骑士团。 与刺客兄弟会宣扬的自由主义不同,圣殿骑士团所强调的、人类社会发展的核心就是秩序。 只有秩序,才能保证人类社会在井井有条的轨道上发展,只有秩序,才能保证国家不会被那些“愚蠢的民众”带进谁也看不见的深渊。 他们致力于维护神权、维护君权、维护法律允许的层面下的正义,他们强调尊尊卑卑,强调各个阶层,就要有各个阶层该有的样子,如果想要追寻更好的生活,就要在规则允许的层面下努力,而不是成天去想着推翻这、推翻那。 他们认为无序的人类社会,比野兽更可怕。 “圣殿骑士团”和“刺客兄弟会”就像是光与暗的双生子,他们同样以致力于维系人类文明的发展为己任,但只因为各自所采取的道路不同,他们便始终处于相互敌视的态度,甚至于爆发了武装冲突。 二者的第一次正面交锋,是为了抢夺一件基督教圣物——“伊甸园的碎片”而发生的。 此后,在接下来的一百多年时间里,双方又在不同场合的背景下,发生了大大小小数百次的流血冲突,而在历次的冲突当中,拥有超凡力量、人多势众、财力雄厚,且处于发展颠覆期的圣殿骑士团,无疑是始终处于压倒性的地位,让刺客兄弟会损失惨重,并让双方累计起了难以消弭的血海深仇。 不得已,刺客兄弟会再次被逼迫全面转入了地下活动,并在暗中窥视着历史的发展进程。 直到1307年10月,圣殿骑士团极为讽刺地受到了其所维护的君主阶级——法国国王腓力四世的无情制裁,刺客兄弟会也趁此机会,主动狙杀圣殿骑士团的残存势力,以此来实现血腥的复仇。 那段时间,圣殿骑士团如丧家之犬般受到了不可抑制的重创。 这种情况,直到已经改名为圣杜马斯秩序教团的圣殿骑士团残部,在瑞典制造出人造混合生命体——“死亡天使”时,才有所缓和。 但就在今天,就在那个装备着传奇袖剑——阿泰尔之触的不知名刺客,杀死身穿红十字外袍的丹尼尔的那一刻,今天不死不休的局面,几乎就是注定了的。