第四十一章:比试(一)
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路琰眼珠子转了转,继而笑道:“木姑娘,如果你能从比试中胜出,到时候可以亲自跟王爷讨论这个问题。我想,王爷应该不会拒绝的。” 言下之意就是,他只负责提供办法,不负责处置罪犯。 直到此刻,桑韫终于从这个笑眯眯的人身上,看到几分军师的“狡猾”。 但也足够了。 她要的是这个机会,也不指望路琰能帮到底。 不用欠人情,也挺好。 她便说道:“跟我说说,所谓的比试?” 路琰道:“兵器比试一般在每年十一月举办,旨在招收在兵器设计上有独特本领的人才。同时,这也是苍城兵器局一年一度的大考核。比试的过程很简单,由王爷当场公布考核的兵器种类,参与者要么对该兵器提出完善建议,要么在现有兵器基础上,重新设计出一款与众不同的新兵器。不过,由于时间紧迫,大部分人都选第一种。” 他看看桑韫,见她面色波澜不惊,又继续道:“木姑娘,虽说大部分都选第一种,但实际上能做到第二种的人才,才是我们最看重的。如果你能得到众人的认可,还可以向兵器局的人提出挑战。这对你来说,应该是个千载难逢的好时机。” 桑韫点头,示意自己明白了。 但很快她又问:“这比试为何提前?” 要知道,现在才九月份! 岂料,路琰罕见地变了脸色,严肃地提醒道:“木姑娘,这个问题,不是你能问的。你就当做不知道好了。” 他是没想到,这个女人居然如此敏锐,能关注到这个“重点”。 就在不久前,王府的人发现北戎有侵犯边境的意图。 这场战事十有八九在所难免。 可若能在开战前多招揽些人才,或是打造出更好的兵器,打胜仗的几率就更大一些。 却没想到,桑韫主动问起这件事,“路军师,我听闻,北境可能要打仗了?” “你听谁说的?”路琰一愣,笑容僵硬在脸上,像一只被吓傻的狐狸,“木姑娘,这种事可不能拿来开玩笑。否则引起百姓恐慌,后果可不是你能承担的。” 见他如此慎重,桑韫反而坚信心中的推断。 “你放心。我不会乱说的。” 路琰:“……” 这是你能乱说的吗? 不对,根本就没有这回事儿…… 路琰想要反驳,但在对上那明亮的双眸时,那些话忽然收回了肚子里。 算了,大家都是聪明人,有些事情心知肚明就可以了。 …… 三日后,兵器比试。 地点定在靖王府门前的一片广场上。 桑韫起了个大早,先带小幺去吃了早饭,便把人送到济仁堂。 经过一晚的煎熬过后,刘三娘仍旧徘徊在生死线上。 如今,只能暂时靠聂同的药吊着一口气。 桑韫把小幺托付给聂同,便带上炭笔,去了比试的地方。 远远看去,广场四周里三层外三层地围着一群人,气氛是说不出的热烈。 桑韫站在人群外,四处看了看,却见秦倦咧着嘴朝她走来,两排牙齿白得发光,衬得那张脸更像黑炭了。 “木姑娘,听军师说,你也要来参加比试,所以我一早就在这里等着了。” 桑韫扯了扯嘴角,指向那些熙熙攘攘的人群,问道:“这些人也是来参加比试的?” “大部分都是来看热闹的。”秦倦边引她去登记边解释道,“在苍城,兵器比试一直都是引人瞩目的大事,哪怕有些人不参加,也会过来看看。王爷也希望能与民同乐。” 桑韫却迟疑道:“兵器图纸向来都是机密……” “自然不可能让无关人等看到真正的图纸。”秦倦道,“当然,只是来看个热闹的话,也不会关心画了什么图纸。若是有些人别有用心,专程为了图纸而来的,也能趁此机会将他们一网打尽。” 桑韫默然。 看来,是她想多了。 登记完,桑韫婉拒了秦倦的安排,直接坐在等候区,静静地打量着四周。 如秦倦所言,这次比试的确是难得一见的盛事,光是来参加的人就有上百来个,囊括老年、中年、青年、小孩等四个年龄层,但这么多人里,唯独她是女子身份。 一出现,她就成为最引人注目的存在。 桑韫仿佛看不到周围那些炙热的视线,审视过后,便把目光放到左前方那块区域上。 不同于等候区的热火朝天,那片地儿由简易棚子搭建而成,里面坐着十来个人,衣冠齐整,气氛沉静,不难看出其中的规矩和礼数。 桑韫知道,那些是兵器局的人,经过靖王府的千挑万选,才终于有这“高人一等”的地位。 可唯独颜霏例外。 此时此刻,颜霏却如芒刺在背。 看到桑韫的那一刻,她只差没当场跳起来。 陈巡顺着她的视线看过去,问道:“这就是你口中的木温?” 颜霏咬唇,点头。 “她为何蒙着这么丑的面罩?”陈巡又问。 颜霏:“她的脸被人毁了,那伤疤我看过,太过狰狞恐怖。若不蒙着面罩,出门会吓到别人的。” 陈巡却笑了,“这么说来,她也不是什么都比得过你。” 这话,不知贬低的是谁。 颜霏无心与他争辩,忐忑不安道:“她怎么会在这里?” 陈巡却冷笑道:“来这里的人,无不是为了功名利禄。看来,你口中的这位木姑娘,并不像你所说的那么不慕名利无欲无求。说不定,她就是冲着你来的!” 颜霏被吓了一跳,用只有两人才能听到的声音说道:“陈管事,她要是真的贪慕权势,就不会把图纸给我了。我倒是想问,是不是你派人去刺杀她的事情被察觉了?” 对,一定是这样! 颜霏像是说服了自己,一颗心慢慢平静下来。 陈巡自然猜得出,十有八九与此事有关。 那天晚上丢在他家门口的奄奄一息的陈柏,就是现成的警告。 但他不打算告诉颜霏,而是继续挑拨离间,“我不是跟你说过,她之所以那么痛快地把图纸给你,便是打着抓住你把柄的主意。不是冲着你来的,难道还是我?她若是有那个本事,知道刺杀她的人是谁,还至于跟一堆流民待在一处?” 颜霏无言以对。 甚至,心里也有了几分动摇。 在个人利益面前,那些过往的情分,似乎也变得微不足道。 桑韫暗中盯着他俩的一举一动,由于隔得较远,她听不到两人的谈话内容,却只看到颜霏骤然煞白的脸色,心里对素未谋面的陈巡多了些警惕。 这一思量,她的目光便停得久了些,再回过神来,却与陈巡四目相对,微微带着好奇的眼神里暗藏着一抹狠,有种被毒蛇盯上的不适感。 她慢慢别过头,心里暗暗思量着,要在沐宸面前彻底扳倒陈巡的几率有多大。 光靠那对陈姓兄弟,又是否够分量?