504:阴毒刺客(2更)
程卿与五皇子在徐州分别。 程卿、俞三从徐州坐船到淮安,又继续走了一段水路才上岸转陆路,经虹县,再到五河县。 五皇子与程知绪则是在徐州登岸,从徐州经萧县、灵璧,到达五河。 灵璧与虹县相邻,不过虹县被困时,五皇子一行已经到了五河,他们这一路并未遇到长巾贼的军队,到了五河县有重兵驻守,更是不必担心长巾贼来犯——五皇子染上时疫是因路上遇刺! “路经灵璧县时,遇到流民拦路,殿下宅心仁厚亲自安抚流民,不料拦路的流民竟是刺客假扮……” 刺客手中的寒芒闪现时,程知绪都吓得魂飞魄散。 刺客离五皇子太近了! 幸而当时崔彦站在五皇子身边,崔彦射出短弩,阻止了刺客对五皇子的近身刺杀。 五皇子只是受伤了,性命并无碍。 崔彦和五皇子离得近,同样也受了伤。 护军很快反应过来,将一伙刺客击毙。 一开始大家只当这是一场寻常的暗杀,直到第二日,五皇子先有了不适的症状,而且继五皇子后,所有与刺客交手受过伤的军士都出现了差不多的症状,包括崔彦在内。 呕吐,腹泻和发热。 奉旨跟随五皇子南下的御医确定五皇子等人是感染了时疫! “刺客的兵器有问题?” 哪有那么巧的事,所有受伤的人都染病,时疫就是病毒所致,病毒传播的途径无非就那些,程卿第一个怀疑的就是刺客的兵器被污染了。 俞三听得毛骨悚然,这比在兵器上抹毒更可怕。 能杀掉五皇子最好。 就是杀不死,打斗间难免会有人受伤,时疫有很高的传染性,一人染病,整个赈灾队伍都染病的几率很大! 而一旦感染时疫,就算有大夫有药,能不能活下来,都要看老天爷是否开眼……人们将自己与他人的性命分出了贵贱轻重,时疫可不会认可这划分标准,天潢贵胄也好,普通百姓也罢,染病后同样是九死一生! 这一场刺杀,端是阴狠毒辣,为了让五皇子死,可以将整个赈灾队伍若干条人命一起收割! 程知绪点头:“不错,刺客的兵器有问题,所有受伤的人相继出现时疫症状,御医和你带出京城的大夫们都做出了同样的判断。御医要救五皇子,医馆大夫们说只救五皇子是白救,大家和染上时疫的人同行了一日,谁也跑不掉。” 关键时刻,是五皇子当机立断,要求将所有感染时疫的病患一视同仁救治。 已经有症状的,先集中在一处乡下庄子,派人照顾治疗,让时疫不会继续扩散。 尚未有症状的,同样要连服几日药剂,将染病的可能性降低。 五皇子将其他染病的军士留在庄子治疗,叫崔彦上了自己的马车,两人同车同行,吃喝拉撒都在马车上,不再接触其他人,一直到了五河县,征用了县衙后,五皇子与崔彦搬到了县衙旁的民舍中。 说到此处,程知绪顿了顿,“你总结的防疫法子不错,第一批感染时疫的人包括五皇子在内,都是被刺客所伤的,后来也有十几个军士陆续发病,都是照料伤者时没做好防护措施的,时疫并未大规模扩散。” 如果程卿所说在虹县歼灭近万长巾贼是真,那就是两份功劳了。 这次南下赈灾,大出风头的竟不是五皇子,而是程卿? 程知绪肯定是心情复杂的。 程卿的思绪已经飞到了县衙隔壁。 五皇子还算有情有义,没有把崔彦和染病的军士们抛下,在程卿心里也是很加分的。 程卿说了淮安城被围攻一事,程知绪已经知道了。 “石总督已派人到了五河县,不日还要亲自前来见五殿下。” “那五殿下的病情——” “只盼着在石总督到五河前,殿下已经痊愈了。” 程卿若有所思。 为什么不能让石总督知道五皇子染了时疫? 是怕走漏了消息,造成五河县人心惶惶,还是有别的顾虑。 程知绪同意程卿可以隔着墙问问给五皇子、崔彦二人治病的大夫,程卿摇头,“还是先交接粮食吧。” 程卿运两万石,俞三运五万石,又从长巾贼营地里抢了一万多石,不过程卿留了一万石在虹县,最终带到五河县的是七万多石。 “你去见大夫吧,交接粮食一事,我可以办。” 俞三忽然出声。 程卿有点诧异。 俞三一直看崔彦不顺眼,没想到这时候忽然大度……果然不能用老眼光看俞三了。 俞三要帮忙,程卿也没太矫情,“谢谢,那就劳你多做些。” 若不是当着程知绪的面,俞三肯定要与程卿调侃几句,有程知绪在,俞三的态度就一板一眼的,并不想让程知绪窥探到异样。 俞三天不怕地不怕,已经接受了自己心仪程卿的事实,自然不怕别人议论。 但他猜程卿肯定很抗拒。 本来程卿就还未对他产生同样的感情,再被别人一说,更要躲着他走了! 程卿匆匆走了。 俞三和程知绪交接粮食,又出面将何家祖孙安顿在县衙附近住下,何老员外和程氏二房比邻而居,程知绪见了何老员外都要称一声“何老丈”,何况现在淮南被长巾贼占据,何家祖孙知道一条进入淮南的隐秘道路,又有何家捐赠两万两银子赈灾一事在前,程知绪于情于理都要亲自见见何老员外。 老爷子自来古道热肠,并不怕程知绪这吏部侍郎,见了程知绪就劝他要有长辈的气度,不管二房以前和程卿有什么矛盾,眼下大家齐心办好差事活着回去才是头等大事……这是怕程卿在程知绪手里吃亏呢。 程知绪很是无语。 自己脸上写着“坏人”两个字?! 俞三表面上是忙着交接粮食安排琐事,其实已经和五河县的锦衣卫密探联系上了。 程卿和五皇子将五河县定为据点后,运粮的队伍还未到五河,已有大批锦衣卫密探赶到五河县潜伏。 程知绪是不是说真话,俞三得自己问了才信。 还有这一路发生的事,得把消息传回京城。 一个五河县的衙役,站在俞三身边,和俞三对接了暗语。 “卑职见过百户大人。” 俞三单刀直入:“长巾贼的兵力、首领,还有那个神秘的军师,你们查清楚几分?”