31 保罗
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从整个地球的角度出发,死气的积累是个即使以万年为单位也相当缓慢的进程,因此死气首次蔓延至地表,也并非最近几百年的事情。早在人类以文字记录历史以前,地表就出现了亡灵活动的踪迹,有时候某片区域还会出现亡灵数量突然增多的事件,如今的科学家们认为这很可能与地壳运动或者火山爆发有关联。 古人们尽管不知道什么是地壳运动,也不知道火山爆发与地幔有什么关系,却也明白地下有着更多的死气和亡灵。而原始的宗教信仰则大多是基于对未知的恐惧,古人们恐惧那个深埋于在地下的“地狱”,因此便出现了形形色色的宗教信仰。 “地心教会”,就是这么一支延续至现代的宗教团体。 他们相信,在越过地壳与地幔以后,存在着一个死气密度最高的终极领域,那就是地心。 而在地心中则没有其他任何亡灵活动,独独孕育着一头史无前例强大的亡灵,祂被地心教会视为至高神祇,名为“凋零”。 假设这头亡灵真实存在,并且真正成形,苏醒过来,就会像打破蛋壳的雏鸟一样破碎整颗星球,从中脱胎而出,遨游于宇宙之间。 地心教会认为凋零早已成形,仅仅是尚未苏醒而已,因此这群疯子千方百计地找寻某种行之有效的方法,企图唤醒凋零,将人类社会连同星球一起送入破灭的结局。 他们之所以这么做,自然是有着自己的动机,但若是要全部解释,未免过于累赘,因此这里就暂且搁置。 总而言之,先不论凋零这一存在是否确有其事,地心教会这么一个邪恶宗教集团仅仅是存在,就已经对社会构成了威胁。 联盟自然不会听之任之,一旦有地心教会活动的迹象出现,降魔局便会像发现了蟑螂的屋子主人一样立刻出动,将其信徒悉数灭杀。 * 回到前任搭档的话题上。 我与他终究是合作了很长时间的搭档,知道他本质上是个对身边人满怀热忱的善良青年。这种人即使因为某种不得已的目的而欺骗我,甚至是出卖我,也绝不至于与地心教会那伙人联手行事。 他到底是被人抓住了软肋,在威胁下不得已出卖我;还是遭到了心灵控制,才会作出与自己本心不合的事情;亦或是我错看了他,他其实就是个别有用心的人——这些我全部不得而知,但在杀死他以后,我从未将这个问题当成这个世界上无数个未解之谜的其中之一,然后理所当然地接受;也没有把当初带人围杀我的特级灵能者当成罪魁祸首,以为自己既然已经反过来将其杀死,那就算是帮前任搭档报仇了(前提是他真的是不得已才出卖了我)。 为了揭开谜底,我必须调查地心教会。 只不过,或许这么说,会显得我不念旧情,但是我从来没有觉得,这是个自己必须抛弃现有生活中的所有,不惜一切代价,甚至为此付出性命也无所谓的任务。 我甚至对前任搭档的死也没有太多感伤。因为黑色地带就是这么个地方,每天都有人去死,下一个或许就是自己。我们不是故事世界的主人公,没有一定会活到最后的道理,甚至因为我们仇人太多,所以反而比其他人更加容易死去。而既然早已对死亡做好了心理准备,当然也不至于撕心裂肺,无非是等待伤口痊愈,同时默默把仇记下,准备齐全以后再动身而已。 我的“准备齐全”,就是成为灵能者。 在与徐盛星分别以后,无人机打了电话过来。 “情报我给你发到邮箱里了。”他说。 “多谢。”我说,“等下就把报酬转给你。” 挂断电话,转完报酬以后,我查看起了这份情报。 这次我委托他调查的情报,是调查河狸制药的技术顾问——就是那个被发疯的井上直人袭击的老人——的藏身之处。 我最近才知道,这个名叫保罗.马丁内兹的老人,在受到袭击以后便不知去向。按理说他身为参与了人体实验的研究人员之一,也肯定受到了催眠,但他之后甚至连河狸制药都没有回去,这就很成问题了。我决定先找到他,再撬开他的嘴巴,看看他是否知道某些秘密。 另一方面,我也有了启动第二轮血祭仪式的念头——这也是无可奈何之举,既然灵转药方面的线索已经难以指望,那么我自然就只能继续钻研血祭仪式了。 正好最近后遗症也消褪得差不多了,若是再拿一般人——也未必是保罗.马丁内兹——去献祭给哈斯塔,也不至于出什么大事。况且我也并非毫无准备,这次的血祭仪式原则上会比上次安全得多。具体如何,只能看看实际表现了。 * 当天夜晚,我在河狸市一区的某个居民小区里,找到了保罗.xxxx的临时居住点。 这是一户小型独栋别墅,里面还开着灯,隐约能够听到屋子里的电视声音。我翻越围墙到达后院,然后悄然潜入玄关,向客厅接近过去。客厅里有两个男人正坐在沙发上,都在看电视机里播放的篮球比赛,而不远处的厨房则传来了做菜的动静。 我认得这两个男人,无人机的情报里提过他们。 他们都是保罗花钱从黑色地带雇来的护卫,同时也都是在河狸市小有名气的灵能罪犯。虽然都不过是二三级的灵能者,但好歹也是有着灵能,雇佣费想来不菲。这说明保罗似乎在畏惧什么,他畏惧有谁会来袭击自己,而即便有着灵能者保护,他也依然不放心,在城市里东躲西藏。 既然如此,何不直接离开河狸市? 我一边想着,一边缓步走到沙发后面。 这两个男人乐呵呵地看着电视机,全然没有察觉到我的接近。以前也有提过,因为我是个毫无灵能的一般人,并且懂得隐藏气息,所以灵能者也很难提前凭借灵感提前察觉到我。而在不驱动灵能的前提下,灵能者也与一般人没有差别。我一言不发地抬起双手,握成拳,然后陡然砸下。 他们同时被我击中了头顶,脑组织隔着头骨被击碎,瞬间毙命。 看着他们歪倒在沙发上的尸体,我心中颇为遗憾,若非暂时无法解决血祭仪式的副作用,我倒是想拿真正的灵能者投入血祭仪式中。 我转过身,走入不远处的厨房,只见保罗正站在煤气灶前做荷包蛋。他用余光瞥到了我的接近,似乎以为是自己的护卫,便道了一句,“你也想吃鸡蛋?我只能给你一个,冰箱里的鸡蛋只有这……些了……”说话的同时,他转头看来,并且看清了我的面孔,脸色顿时一变。 “怎么,不是要给我做鸡蛋吃吗?”我问。 “你,你……”他战战兢兢地问,“你是什么人?外面那两个人呢?” “都被我杀了。”我看着他,在肚子里酝酿话语,然后决心试探,“至于我……” 我向他走近一步,而他则反射性地后退一步,“我来自‘教会’。这么说,你能明白吗?” “啊!”他害怕地大叫一声,连连后退,然后脚一滑,跌倒在地。 他似乎真的知道地心教会的事情,很可能也知道地心教会在上次的事件中扮演的角色。 我抓住他的衣领,将他提了起来。他不敢反抗,只能任由我摆布。 “把你知道的事情都吐出来吧。” “什么事情?”他颤抖着问。 “地心教会的事情。” “这种事情为什么要问我,你不就是从那边过来的吗?” “那是我骗你的。”我说。 “骗我的,骗我的……”他自言自语,似乎终于崩溃,忽然大喊大叫,绕过我,往厨房的出口奔逃过去。 我随手拿起灶台旁边的生鸡蛋投射出去。生鸡蛋从他的身边经过,径直砸中了他正前方的墙面,但是没有立刻碎裂,而是硬生生撞入墙面,嵌进去了一半——投射暗器也是我的拿手好戏,或者说,但凡有意混迹于黑色地带的武术家,总会那么一两手“暗器功夫”,我自然也不例外。只是投射出去的暗器或许能够携带某些巧劲,却无法携带暗劲,这也就意味着无法对灵能者造成正面威胁,因此我用的也不多。 他惊愕地停止下来,看着嵌进墙面的生鸡蛋,“你……你这家伙干了什么……” “扔鸡蛋而已。”我说,“比起这个……” “鸡蛋怎么可能砸进石头里?”他打断了我。 “只要用巧劲就可以。”我当然知道这很困难,但为了表现出自己的非正常,让人难以捉摸我的本性,继而对我产生恐惧,我偶尔也会说出反常识的话语,“一般人多加练习也可以做到。” “一般人才做不到啊!不要小看物理学啊!”他像是要把积攒下来的恐惧全部爆发出来一样大喊。 “如果你再发出这么大的声音,我就剪断你的声带。”我说,“反正如果只是听我的问题而已,只要留下耳朵就可以了,而回答的话写字也好点头摇头也罢都可以,你说是不是?” 他惊恐地捂住嘴巴,点点头。 “那么,第一个问题。”我说,“你对地心教会有什么了解吗?”