番外一：袁家的高楼 少年的紫衣
袁家，祖上是一名小小的染坊伙计，因为人实诚，被坊主看中并将女儿下嫁。 婚后，袁家祖上更是一门心思放在染坊上，再有贤妻辅佐，十年时间便将原先的小小染坊，变成了庐城数一数二的大染坊，同时开设了一间布庄。 晚年，袁家那位祖上稳中求变，将布庄改为绸缎庄，广招裁缝匠，开始为人量体裁衣。记得当时绸缎庄最出名的裁缝匠有九位，制衣水平都堪称大师级别，庐城权贵们纷至沓来，不惜重金求衣，绸缎庄也因此得名“九把剪”。 而在短短三年间里，因为人们的盲目跟风，袁家这九位裁缝匠被捧到了一个前所未有的高度。他们也因此越发倨傲，非但收取佣金与日俱增，而且开始享受于众人的阿谀奉承，但却疏于本身技艺的增进和服装款式的突破。 就这样，袁家虽然赚的钱越来越多，可口碑却因此每况日下。 一日，袁家那位祖上为了打破现有局面，想出了一个绝妙的法子，让九位裁缝匠做一个比试，并排出一个名次。 当人们乍一听到这个消息，都是抱着一种半信半疑的态度，大多数人更觉得这场比试最终比不起来，或者肯定有人会不参与。 不过结果出乎所有人的意料，当九位裁缝匠一听说要他们要相互比试，并且排出个优劣高低，九人毫不犹豫，纷纷答应了下来。 原来九位裁缝匠早就相互瞧不上眼，只是碍于面子才掩饰的极好，而这点外人兴许看不出来，可作为绸缎庄主人的袁家那位祖上，怎会毫无所觉？ 因此袁家那位祖上便利用九位裁缝匠相互不服气的心理，顺利促成了这场为后世纷纷效仿的技艺大比拼。 经过几日准备，一场轰动全城的裁缝技艺大赛正式拉开序幕，以“九把剪”绸缎庄九位大师级裁缝匠为主，另有全城二十一位名声或大或小的裁缝匠参与其中。 前者想着借此更上一层楼，甚至一举摘得“匠首”，后者想着借此营造名声，以便进入更多人的视野。 比赛当日，一个宽大的高台上，三十位裁缝匠依次排开，神情肃穆，在他们每人身旁各有两名助手，身前一张宽大木桌上，放有量体裁衣的工具和大量针线、绫罗绸等。 除此以外，高台上还站着三十位身段玲珑，容貌娇媚的妙龄少女，是用来给三十位裁缝匠量体制衣的人模。 高台下，十余张宽大座椅上，坐着庐城十余位最顶尖的权贵人物，他们是这场比试的裁判，决定着台上三十位裁缝匠的命运。谁将独领风sao摘得匠首头衔，谁会异军突起博得众人欣赏，谁又会因此一败涂地跌入尘埃，不日便能见分晓。 而在十余位权贵人物身后，全城有头有脸的人悉数在此。 再之后，人头攒动，是多如牛毛的围观百姓。 “锵！” 随着一声震天般锣响，比赛正式开始。 直至黄昏时分，一场激动人心而又赏心悦目的比赛，终于来到了最关键时刻。 只见三十位妙龄少女换上了三十位裁缝匠精心设计的衣裳，依次站在台前摆出各种姿势，供台下众人观赏点评。 最终，比赛结果的出炉，再一次出乎所有人预料，赛前被看好的几位大师都遗憾败北，第一名被“九把剪”绸缎庄九位大师级裁缝匠里最不被看好的一位夺得，获封号“匠首”称号，意味庐城裁缝匠第一人。 那人也被袁家祖上当场赐名“袁九”，获赠“金剪”九把。 “匠首”和“袁九”之名，不日便在庐城家喻户晓。 而袁家其他八位裁缝匠，竟有五人未进前十，着实让人唏嘘不已，当然更少不了来自对手的嘲笑与奚落。 有人忧愁，自然有人欢喜，三十位参赛的裁缝匠中，有两位声名不显的年轻裁缝匠脱颖而出，摘得前十席位中的第六和第十。两人当场便分别加入了“九把剪”绸缎庄和另外一家实力雄厚的绸缎庄，自此鲤鱼跃龙门，福延子孙。 几日后，第三次出乎所有人意料的事情发生了，与“九把剪”绸缎庄无关，与三十位裁缝匠亦无关，而是与那三十位量体试衣的女子有关。 那日赛后，三十位妙龄少女比三十位裁缝匠还要抢手，女子们的家中当晚便访客不绝，无一例外，都是上门说亲的，其中一位身姿容貌最出众的女子，家里连门槛都被媒婆给踩烂了。 最后不出三日，三十位妙龄女子便被城中权贵们以各种方式接入自家府宅，命好一些的得以明媒正娶嫁入豪门做儿媳，命运稍次的也做了豪门公子的妻妾。 不过有些女子注定命运多舛，有给年过花甲的老爷做了填房，说不定哪天就要守活寡。有被好色老爷收为妻妾，既要面对年纪不输自家父亲的丈夫，又要面对正房夫人的欺辱。 只是这些妙龄女子多来自穷苦人家，没有谁会去关心她们的豪门生活是否如意，更多的则是嘲讽，说她们寒鸦变凤凰，就不要得了便宜还卖乖了。 再这其中，有两件事情最被人们津津乐道。 其一是一位八十高龄的老者新桃换旧符，将原配夫人休了，大大方方地娶进了三十位妙龄女子中的一位，导致新婚当天原配夫人投井自杀，而那老者却依旧在当晚洞房花烛，梅开二度之时，竟突然暴毙。 其二是一位年轻豪绅，同时迎娶了三十位妙龄女子中的两位，其中家里门槛被媒婆踩烂的那位女子，赫然在列。 据说年轻豪绅一下子娶到两位如花似玉的娇妻，那是“疼爱”有加，一连五日未出府门，府内日夜笙歌，夜深人静时，站在府外都能听见府内传出阵阵女子的娇笑声与喘息声。 因此，城中无数乞丐被吸引，夜夜蹲守年轻豪绅家的府宅墙角，赶走一波又来一波，直到第六日，府内才安静下来，不过却多了几位郎中进出。 言归正传，自那日比试之后，“九把剪”绸缎庄的名声也达到了空前的鼎盛，一跃成为“庐城第一绸缎庄”，没有之一。 数年后，袁家那位祖上因病逝世，新任家主上位。 因为新任家主管理才能出众，在任期间带领袁家百尺竿头，更进一步，并在他的大力改革之下，“袁九”之名已不再是某一个人，而是如“匠首”一般，成为一种头衔，技高者得之。 之后每年，袁家都会在绸缎庄内部进行一次技艺大赛，夺魁者获封“袁九”之名，获赠金剪九把，以此激励裁缝匠们在相互较技中得以提升技艺，也是因此，“庐城第一绸缎庄”的地位才越发稳固，此后三百年，袁家繁荣兴盛。 可是就在三百年后，也是一百年前，袁家仅仅用了不到二十年，便将三百年积累挥之一空。 先是管理不当，导致“九把剪”绸缎庄生意每况日下，然后流失了大量优秀的裁缝匠，再然后便被越来越多的后起之秀追上甚至赶超，“庐城第一绸缎庄”早已名不副实。 二十年间，袁家人无数次试图挽救绸缎庄，也为此不懈努力，期间绸缎庄也有过起色，却仍然回天乏术。 终于，袁家还是迎来了彻底衰落，连家宅、商铺也都丢了，只剩下一块题字“九把剪绸缎庄”的黑色金丝楠木匾额。 庐城袁家，从祖上最初三五人的小染坊，一跃成为全城第一绸缎庄，同时拥有“匠首”和一大批最好的裁缝匠，家族直系成员最多时达到二百余人，此后三百年，稳坐庐城第一，无人能与之比肩。 然而世事难料，当世的人们看不见袁家是如何起的“高楼”，却亲眼见到袁家的“高楼”塌了。 狭窄清幽的小巷内，那块蒙尘的金丝楠木匾额不见了。 而那间小院里，藤椅上，有一位白发苍苍的老人，形如枯槁，毫无半点精气神。他便是袁家最后一代“袁九”，也正是石头等人之前来此时，见到的那位。 袁家虽不是在这位老人手上塌了“高楼”，但他却是最直接地看着袁家楼塌了。 那时年少，他亲眼看着一位位裁缝匠离开袁家，亲眼看着袁家丢失祖业，亲眼看着袁家分崩离析，亲眼看到他父亲因自责而选择自尽身亡。 那一年，他十九岁，本来也该死的，但却被一位紫衣女子所救。 她告诉他要继续做一位裁缝匠，他答应了。 她说日后会来找他做衣服，他欣喜若狂。 她走了，他却久久伫立。 紫衣女子实在太美了，御剑飞去的身姿，他一辈子也忘不了，以至于后来他所娶的妻子，也是因为有一分与紫衣女子相像。 每每夜晚，他都能梦见那紫衣身影又御剑而来，找他说要做身衣服，他担心紫衣女子找不到他，所以将“九把剪绸缎庄”的匾额挂在门外，坚持开绸缎庄，即使没有一位客人。 结果这一坚持，就是八十年。 昨日，他过了白寿之年，本以为自己等不到了，就吩咐儿子取下门口的匾额。 偏偏就在他生命的弥留之际，那个映在脑海中八十年的身影出现了，一如他十九岁那年初见一般，一身紫衣，风姿卓越，飘然若仙。 缓缓的，老人睁开了双眼，看了看初升的太阳，笑了笑，他伸手向前，用尽了全身的最后一丝力气，凌空轻轻地抚摸了一下。 老人又见紫衣，紫衣对他笑，他亦笑。 老人最后一次闭上了双眼，面容安详。 繁华瞬息三百年。 命定谈笑间擦肩。 时光变迁。 沧海桑田。 如梦亦如烟。 那时少年一十九。 与紫衣结缘。 今日老人过白寿。 于世间。 再无思念。 （完）