第一章 穷得要卖身
江小棠坐在小院的废弃磨盘上，听着屋里传来的争吵声。 “不行，我不答应！”这是个女声，尖利的声调昭示着她的愤怒。 一个男声低声下气地说着什么，似乎在恳求。 可惜女声一点也不打算宽容，仍然高声叫道：“她一个什么都不会干的小丫头，留在家里能做什么？病病歪歪不说，还傻里傻气，你以为家里好过吗？为了凑少乐的束脩，我们快连米也吃不起了，留她在家，你是想让我们娘儿俩都喝西北风吗？” 声浪一浪高过一浪，那男声更加弱势了。 江小棠眼角的余光瞥向院中另一侧的少年。这少年大概十四岁，高高瘦瘦，脸庞清秀。他身上穿着白衫蓝袍，简洁的样式看起来像是某个书院的制式衣袍，俗称校服。 他本来拿着本书在背，此刻完全被屋中的争吵吸引了注意力。不知道听了多久，他脸色涨红，拳头紧握，似乎在克制自己。 感受到江小棠有意无意投过来的视线，少年终于忍不住了，他步并作两步跑到屋前，用力推开门，高声叫道：“够了！” 争吵一停，屋中一男一女转过来看着他。 两人都是四十岁光景，男的穿一身褐色短打，身材健壮，额上有深深的抬头纹，一看就是做惯了粗活的人。女的窄袖旧裙，头发略微有些蓬乱，露出的一双手粗糙布满厚茧。 少年心中一阵刺痛，但还是说出口了：“如果需要卖掉meimei给我凑束脩，我宁可不去书院！” “少乐，你说什么？”女人急急地道，“你不去书院，怎么入道？不能入道，成不了修士，以后哪来的前途？” 少年额上青筋跳起：“如果要卖掉meimei，才能给我凑费，我就不去！男汉大丈夫，养不了家，还要meimei卖身给我上书院，我……我上书院又有什么意思？！” “少乐……” “不用说了！”似乎担心自己会反悔，少年猛地转过身，丢下一句，“如果回来meimei不在了，我就永远不去书院！” 少年匆匆跑出院，似乎觉得对不起江小棠，连个眼神都不敢给。 “少乐！”女人在他身后高喊。 男人走过来，低声劝道：“少乐都这么说了，你就听一听吧……” “都是你！”叫不住儿，女人愤怒了，把一腔怒火发泄到男人身上，“要不是你无能，怎么会连儿上书院都供不起？” 男人闭了嘴，明明很高壮的身材看起来矮了一截。 女人还不解恨，又狠狠瞪了院里的江小棠一眼，骂骂咧咧地回屋里去了。 男人垂头丧气，从墙角拿了根扁担，出去了。 不多时，女人拿了一大篓奇形怪状的草叶出来，倒到院角的大盆里，开始捣汁。 墨绿的汁液流出来，散发出刺鼻的气味。 整个过程中，连看都没看江小棠一眼。 江小棠站起身，拿了院里另一把大木锤，走到盆边，跟着锤打起来。 女人动作一停，推了她一把：“去去去，这可不是你玩的地方，玩坏了，菜糊糊也没得喝！” 江小棠不过十一岁的身体，又一向病弱，被推得一个趔趄，差点跌倒。不过，她稳住身体，又继续拿着木锤打了起来。 这一次，女人没有推她，眼睛里闪过不明的光，盯着她看了一会儿，不再理会，拿起手中木锤继续捣汁。 两人就这么沉默地干着活。江小棠人小力弱，但还是咬着牙坚持。 半个时辰后，那一篓草叶完全变成了汁液，被女人小心地装到了一个大瓷罐中。 江小棠一屁股坐在废弃的小磨盘上，气喘吁吁。 她的手臂在不自觉地发抖，一点力气也用不上。整个人晕晕的，好像随时都会晕过去。 这个身体弱了，她在心里想。 女人又从屋里拿了一篓草叶，锤打起来。 江小棠从磨盘上滑下来，想继续拿起木锤，却听到女人的声音：“你不用动了，要是再生病，想让你哥哥跟我翻脸吗？”虽然充满不快，但不像刚才那么凶巴巴。 江小棠犹豫了一下，将手中木锤放了下来。 这个身体确实弱了，刚才的锤打，已经用尽了她全部的力气。 可就这么坐着也不行啊，她看了看院，从堆着杂物的角落里拿了个小背篓，低声说了一句：“我出去找找野菜。” 女人看着她的背影，眼中闪过一丝诧异。 江小棠出了小院，绕过满是乱石的坡，往后山走去。 偶尔，她抬起头时，能看到远处光芒飞纵的影，那是飞剑留下的痕迹。 没错，这是个修仙的世界。 江小棠也不是原来的江小棠，她意识清醒过来刚刚一年。 醒过来的时候，这具身体虚弱到了致，她迷迷糊糊地躺了几个月，才慢慢清醒过来，花了整整一年，刚刚养得差不多了。 那个院，住的是她大伯江诚一家。 江小棠了解到，原主的父亲，据说是个修士，不过，只是个不入流的炼气修士。他年轻时离家出走，十多年没有回来，完全失去了音讯。 就在一年前，江诚突然收到消息，说他弟弟回来的时候，刚好遇到了飞舟爆炸，已经死了，只留下一个重伤的女儿。 江诚就带着重伤的江小棠回到了江家。 飞舟爆炸，东西全都没了，江小棠的父亲江智不但没有留半分钱给她，还让江诚背上了沉重的负担。 那女人就是江小棠的伯母杨氏。 这个家本来就不富裕，全部收入，都用来供养儿江少乐上书院。江诚带回重伤的江小棠，为了给她治病，花光了所有的积蓄，眼看江小棠好了，江少乐却一直凑不够下一年的费，杨氏急了。 在她看来，江小棠卖身的话，不但江少乐可以继续上书院，她自己也有一个好前程，至少吃喝不愁，是一举两得的事。 至于江小棠以后成了奴婢，没了自由，那就不在她的考虑范围了。 江小棠说不清楚自己到底是谁。以前的事，她记不清了，重伤清醒后，她的脑里就多了许多奇怪的东西。 就是因为这些奇怪的东西，让她身体渐好后，看起来仍然傻呆呆的。 自己到底是谁呢？江小棠，还是某个不知姓名的人？说不清楚。 她敲了敲自己的脑袋，将乱糟糟的思绪甩掉，专心地找起野菜来。 江小棠从来没有独自出来过，找野菜这种事，一向是杨氏做的。 每天，大伯江诚都要外出打短工。江诚是个老实汉，没有什么手艺，只有一身力气，赚不来大钱。 而伯母杨氏，除了打理这个家，还要从小镇的符纸店里拿苦藤草，捣成草汁，赚些小钱。 捣苦藤草是个费力气的活计，赚得也不多，可能够赚钱，就已经很好了。 像他们这样的凡人，在修仙的世界里是最底层，他们的存在，就是为了那些高高在上的修士服务的。 杨氏不满足于这样的日，所以，将儿江少乐送去了书院。 想要修仙，就要先读书。有句话说，由来富贵原如梦，未有神仙不读书。只有先读书识字，才能看得懂经书，才懂得怎么修炼。 何况，书院可不仅仅只是教人读书，据说每隔年，就会有门派到书院里挑选佼佼者收入门下。 想要改变全家的命运，只能从读书开始。 可是，像他们这样的凡人家庭，供养儿上书院实在难了，为了这个，他们夫妇俩拼命地干活，但也只能维持温饱。 江小棠采了些野菜，转过一处山坡，眼睛一亮。 这不是野葱和野蒜吗？怎么从来没见伯母杨氏带回来过呢？ 她没多想，采了一些，扔到小背篓里。 背篓采得半满，江小棠坐下来休息。 她不自觉地摸了摸脖上带的一块玉牌。这玉牌不是什么好货色，玉质有点差，看着就不值钱的样。 从这块玉牌来看，她的亲爹应该混得也不怎么样吧？ 可是，江小棠却觉得这块玉牌不寻常。在最开始的几个月，她时常昏迷，梦里总是感觉这块玉牌在保护着她。这种感觉很奇怪，但也很真实。 也许，这是身为修士的江智给女儿准备的护身符吧。 后山肥沃，时常有小动物跑过。 江小棠看得心痒，用挖野菜的镰刀挖了几个简易的陷阱，做好圈套。 不多时，一只肥野鸡跑过，滚进陷阱里。 江小棠跑过去，将野鸡提出来，兴高采烈地回了院。 杨氏还在捣汁，她是个勤劳的女人，为了让儿有个好前程，自己怎么苦怎么累都没关系。 江小棠回来，她只是看了一眼，又继续干活。 江小棠从简陋的厨房里拿了竹编小篓，到井边洗起菜来。 杨氏看到，突然道：“这菜不能吃！” 江小棠顺着她的视线看过去，不解地说：“这个可以吃啊！” 杨氏皱着眉头：“这菜呛得很，怎么吃？” 她说的是野葱和野蒜。 江小棠就说：“伯母，今天我来做饭，你就看好吧。” 杨氏不说话了。今天的江小棠，让她改观不少。要是这丫头能够帮忙干活，家里多个人也没什么，之前她又病又傻，除了加重负担，什么也帮不了。 “野鸡哪来的？”看到江小棠从屋里拿出刀，打算杀野鸡，杨氏问。 “抓的。”江小棠说，“后山的野鸡傻傻的，挖个陷阱就自己跳进去了。” 杨氏没再说话，看着她干脆利落地杀了鸡，烧热水拔毛，将一只野鸡处理得干干净净。 看不出来，这丫头还有这一手，这样还像话！