第三十一章 华纳兄弟的困境
一切事往往冥冥之中自有定数，丹尼尔越发的觉得这句话的深意。他从来不是一个宿命论者。但是当他发现自己这么一只大蝴蝶都无法改变历史的惯性时，他还是有些不淡定了。 在圣诞假期就快结束时，他在这一世的生日也就快到来。而在这个时候，华纳兄弟给了罗西家三兄弟一份大礼。 对于华纳兄弟电影公司丹尼尔当然不陌生。第一部有声电影《爵士歌王》，然后是《卡萨布兰卡》，在经典好莱坞时期华纳兄弟公司就不乏杰作，因为率先使用有声技术而打了一个翻身仗后，华纳兄弟更是拥有亨弗莱·鲍嘉这样的实力派电影明星…… 在动画方面华纳兄弟也因为“达菲鸭”和“兔八哥”闻名于世。在丹尼尔前世生活的那个年代，华纳公司跟时代公司合并，成为时代华纳，公司出品的《哈利·波特》系列票房达到惊人的74亿美元…… 这样一个在丹尼尔前世生活年代的巨无霸，在此时还是好莱坞相对比较弱小的公司。 目前的华纳兄弟公司在纽约的发行部门还没有成立，只有在伯班克有一个制片厂。公司没有任何大牌明星，也没有多少卖座电影。可以说是非常窘迫，稍微不注意，就有可能被稍微大一些的公司吞并。 华纳兄弟总共是四人，包括哈利·华纳、亚伯特·华纳、山姆·华纳以及杰克·华纳。三位哥哥在1903年就开始电影放映事业，这方面甚至比罗西家还要早。只不过他们的生存环境显然没有罗西影院这么好…… 在一战前他们的放映业务扩展到了东部四个州，并在一战期间开始尝试拍摄电影。去年，在伯班克，华纳兄弟建立了自己的制片厂。 华纳兄弟有自己的影院，这是他们在激烈竞争中一直没有倒闭的原因。 提到这不得不说一下罗西影院。这些年来，罗西影院的规模一直没有扩大。除了有需要建设专业影院的原因外，最主要的是，垂直垄断的机制已经引起联邦政府以及司法部门的注意。包括罗西影业、派拉蒙影业在内的公司都已经开始被调查，只不过还只是非正式的，没有公之于众而已。 为了避免“枪打出头鸟”的情况出现，罗影院一直保持着一个稳定规模，在影院总数上一直落后于派拉蒙、第一国家公司、比沃格拉夫公司、洛夫公司等放映大亨。只是在专业影院和首轮影院的掌握方面罗西影院占据了先机而已。 1919年的圣诞档期观影人数再次突破历史记录，以罗西电影公司为首的诸多大公司大赚特赚，并进一步巩固了自己相应的地位，就连刚刚成立的联美公司也能从中分一杯羹。为此深感危机的华纳兄弟不得再次聚首商谈。 “我们得快点儿成立相应的发行部门了！”说话的是哈利·华纳，他是老大，又是影院最初的经营者，“罗西公司的模式简直就是一个规范，他们不仅发行自己的影片，甚至包揽了环球公司和联美公司的业务…… “我的哥哥，”紧接着发言的是杰克·华纳，却是兄弟中最小的一个，“成立发行公司是一个长远计划，但是远水解不了近渴，也不是最根本的解决方法，我觉得作为一个电影公司，最大的生存资本还是自己能拍出热卖的电影！” “这个问题大家都知道，但是现在公司没有好导演，没有明星，如何才能有好电影！”山姆道出了华纳兄弟目前的困境。此时刘别谦还没有来美国，他们也没有同百老汇舞台剧演员约翰·巴里摩签约，确实是几乎一无所有。 “我有一种预感，如果我们再不采取行动，不说同第一集团了，就是同高德温这样的制片厂的差距也会越来越大”杰克·华纳愁眉苦脸的说道，“罗西公司下一个大制作是埃立克和丹尼尔合作的《贪婪》。” “经过《寻子遇仙记》，丹尼尔的编剧水品也算是被公众认可了，上天眷顾罗西一家，他们已经有了一个商业天赋极高的朱塞佩，现在或是将来，又会又一个极富盛名的大艺术家家……”山姆默默的说道。 众人陷入沉默，与罗西家三兄弟相比，华纳四兄弟此时都已经步入中年，但是取得的成就却有些相形见绌。 “或许……他们家还会有一个大科学家！”亚伯特·华纳突然说道，“别忘了汤姆，几个月前他跟丹尼尔还在向我们推销什么‘可以说话的电影’呢！” “荒谬的发明，显然朱塞佩也不敢轻易将技术运用到罗西电影公司里。”哈利·华纳不屑一顾的说道，前世虽然华纳公司第一个接纳有声电影，但是哈利·华纳最初是坚决反对的，即使后来转变思想，电影的声音也只是出现在配乐部分。这样《唐璜》虽然取得了一定票房，但是也就只是收回成本而已，直到后来真正的有声电影《爵士歌王》诞生…… “朱塞佩不急着采用情有可原，虽然是自家倒腾出来的技术，但是他们家大业大，牵一发而动全身，但是我敢保证，现在他们已经有了推广有声技术的计划，因为这个东西……它本身就太有吸引力了……当然这是对于观众而言……”亚伯特·华纳淡淡的说道。 “而我们……我们家小业也小，我倒是觉得，在这种山穷水尽的时候，我们倒不如孤注一掷，现在就去找朱塞佩谈判，在他那寻求有声技术授权和设备，我们不是有了百老汇音乐剧《淘金女郎》的电影改编权吗，我们把它做成有声电影！” “这得好好合计一下，如果真的决定，那么真的就是孤注一掷了！”哈利·华纳一脸凝重。 “我们没有懂拍摄有声电影的导演、演员……”山姆提出问题。 “默片的导演、演员我们也不占优，而且现在哪家公司有专门的有声电影导演？”亚伯特·华纳还是那种不咸不淡的口气，“我们只需要明白观众们对这种新的形式一定非常感兴趣就是了……” 不得不说，丹尼尔这一世由于罗西公司横空出世，以及带来了各种影响，华纳公司的处境确实比他前世差了许多：他们还没有收到来自华尔街的投资，他们的电影收益也不如丹尼尔前世。 汤姆和丹尼尔带着他们的有声技术前去推销时，华纳兄弟只是本着不能得罪罗西兄弟的态度敷衍接受，表示自己“有机会会尝试”。但是半年过去了，华纳兄弟的业绩越来越差，这让他们不得不重新考虑。