第九章 矮人铁匠
两个月后，“滴血十字”小队成员已经摇身一变。 成了库里克商行的五名护卫。 令人惊奇的是，曼奇是一名大陆极少见的见习术士，调配药物是他的强项。 用沙蝎唾液和木糖浆融合成的液体是最好的染发剂，除了用独特的调配液清洗，否则会让你的头发永远变成灰褐色。另外千夜草的草籽，经过独特的烘培技艺，混入特殊的染料，会使你的肌肤像被风沙刮过十多年，变得干燥沧桑。 除了杨政的黑眼珠无法改变外，其他所有人都已经变得和土生土长的流云国人一个模样。 至于黑眼珠的问题，还用解决吗？ 在曼奇的记忆里，大陆没有一个种族的眼珠是黑色的。 所以你要说杨政是流云国人，别人也反驳不出什么。 麦索林是索巴丁第一的矮人铁匠。 他在东城区开了一家全城最大的铁匠铺。 麦索林铁匠铺的生意极好，在武者横行的流云国，武器总是不缺乏销量的，特别是大陆闻名的“矮人牌”武器。 每个武者都以拥有“矮人牌”武器为荣。 麦索林为当初从费米尔山脉下来的决定感到庆幸。 你知道，寿命越长的矮人总是固执的代名词，他们宁愿守着费米尔山脉潮湿阴冷的洞xue，也不愿意到山下花草如茵，气候温暖的人类世界中生活。虽然打铁为他们创造了无数财富，但大多数矮人的生活连人类中最贫寒的贱民都有所不如。 他们坐拥宝山却不懂挥霍。 当然，日子久了，总有一些活泼好动的青年矮人被山下的繁华吸引。 年轻矮人的打铁技术虽远远不如老矮人，可在人类世界里，依然是出类拔萃的。各个国家对矮人的待遇十分优厚，在奶酪和美酒的诱惑下，越来越多的年轻矮人下山，寻求美好的生活。 麦索林就是最早下山的矮人之一，他已经在索巴丁待了128年。 从一名冲动好斗的矮人青年成长为索巴丁最年老的矮人铁匠。 他的铁匠铺规模越做越大。 十二个学徒都已出师，如今他只需翘着脚，闪闪发亮的金币就越滚越多！ 除了这些！ 他还拥有三房人类妻妾，一整个地窖的松子酒，几年都吃不完的奶酪。 啊哈，矮人的春天来了！ 麦索林拿起桌上的松子酒狠狠的灌了一口，挖了挖粗黑的鼻孔，调整一下坐姿，让自己躺在人类妻子怀中的姿势更加舒适。 铁匠铺里叮叮当当的打铁声就是矮人族最爱听的音乐。 呜……简直比艺术之神丹芭碧的竖琴更动听！ 麦索林如是想！ 他眯起眼睛，就着打铁声，得意的哼起“矮人铁匠之歌”！ “呼噜呼噜呼噜噜……我们是快乐的小矮人……呼噜呼噜呼噜噜……小矮人的力气大又足……呼噜呼噜呼噜噜……干什么，干什么，怎么停下来了！快点干活！” 暴躁的老矮人猛的直起身体。 大声的咆哮起来，就在他高唱矮人铁匠之歌时，打铁的声音突然停住了。 真是不可饶恕的罪过，难道他们在讽刺我的歌唱得不好吗？ “你们这些偷懒的小鬼，我告诉你们，不打完城卫军订下的两百把长枪，你们别想要吃东西，一个黑面包都不行！！” 老矮人跳下厚木椅，挥舞起桌边的铁匠锤，大发脾气！ 他身后的人类妻子缩在那里瑟瑟发抖。 嫁给矮人真是悲哀，又臭又脏，脾气还像个火yao桶。 老矮人的眼睛突然收缩了一下。 停止喝骂，他粗哑的声音回荡在打铁铺里：“你是谁？” 一个灰衣的人类男子站在门口，高大的身型几乎将大门堵得密不透风。 矮人规格的铁匠铺大门显然并不适合人类男子进出。 男子略低了低头，从大门中走进来。 沉淡的声音响起来：“听说你们这里是索巴丁最好的铁匠铺！” “嘿，人类小子，”麦索林眯着眼睛打量了他一下，穿着很普通的褐麻布衣服，相貌看不太清，不过是个人类平民罢了，他的嗓子又粗起来：“麦索林的铁匠铺不接待卑贱的平民，怎么滚进来，就给我怎么滚出去！” 人类男子恍若未闻，一步一步的靠近，面容逐渐从灰暗的铁匠铺阴影中浮现出来。 高大的身躯站在麦索林跟前，压迫的感觉让老矮人很不舒服。 他必须仰视才能瞪住人类男子的眼睛。 一双黑森森的眼眸！ “呜——”铁匠铺里发出叠浪似的惊呼！ “咳咳——”老矮人大声咳嗽起来，脸憋得通红，短小粗壮的四肢在空中可笑的舞动着。 人类男子竟然单手捏住老矮人的脖子，将他举到了半空中。 老矮人挣扎着，可是矮人族引以为豪的大力今天失灵了，他挥舞着巨大的铁匠锤朝人类的脑袋砸去，结果被人类男子轻易的用左手挡住，又抢了过去。 老矮人的十二个学徒嗷嗷叫着，可是他们谁也不敢动。 谁知道惹怒了这男子，那把硕大的铁匠锤会不会和老矮人脑袋做一次亲密接触。 绝对的鸡蛋碰石头，矮人学徒们用有限的智商打了个比喻。 就在老矮人觉得自己快要憋死的时候，他做了个自由落体运动，重重摔在地板上。 这不是最重要的，空气如同长鲸吸水般灌进老矮人缺氧的肺部。 麦索林贪婪的呼吸着新鲜空气。 双目恐惧的望着面前的人类男子。 男子蹲下身子，他那双黑色眸子里平静若水，绝对没有任何刚作完坏事的惊慌或者兴奋。 就好象一切都未发生过一般，沉淡的声音再次响起：“好了，我们可以谈点正事了吗？” 老矮人鸡啄米似的点点头！ ………… “噢！赞美的伟大的史东（矮人之神）！这真是了不起的创造！”老矮人双目凸瞪，对着案板上的图纸大喊大叫！ 他的十二个学徒都觉得自己的老板已经疯了！ 最笨拙的老矮人竟然扭动着他的马桶腰，跳起了踢踏舞。 杨政站在案板前，默默的用手指扣着桌面。 图纸是他画的，上面一些小巧的机关，记忆已经很模糊了，是不是真的有效，还要做出来才知道。 “开工吧。”他淡淡的瞥了麦索林一眼：“需要什么材料和我说。” “不用，材料我这里都有，赞美史东，这些东西可太完美了！”老矮人大手一挥：“给我起炉！” 他准备亲自动手。 一大堆铁坨子摆放在火炉边，风箱被呼呼的拉响了，热焰沸腾！ 老矮人熔化铁水后，开始按图纸上的结构，开始定模。 不可否认，矮人族的确是天生的工匠，从开工伊始，老矮人的表情就变得严肃而专注，粗短的手也仿佛成了竖琴手的手指，灵活机动。 蓝风大陆的锻造法和地球上是不同的。 他们用来改造金属特性的是一些花花绿绿的晶体。 绿残石，红颜晶，蓝海沙，落矾，棘土……一些杨政闻所未闻的东西。 “咯察！” 一声断裂声后，老矮人气得暴跳如雷，狠狠的将铁匠锤砸在身边铁箱上，咆哮起来：“该死的夏伊（厄运女神），怎么会断呢。” “不可能呀，不可能！” 老矮人重新投入工作，给螺纹状的模具里浇入铁水。 冷却后小心翼翼的取出……他盯着手上新鲜出炉的“弹簧”，哈哈大笑起来：“我说不会断吧……啊！” 笑声戛然而止，他用力一捏，弹簧又断了。 老矮人像头被困在笼子里的狮子，焦躁不安的走动着。 杨政从来没见过这么有个性的种族，矮人简直是一把火铳，喜怒哀乐直接得令人瞠舌。 杨政虽然对锻造没什么研究，不过这么浅显的道理他还是一看就通：“铁的硬度太高了，你要给它增加弹性和韧性才行！” “我当然知道，蓝海沙加了这么多，难道是吃干饭的。”老矮人烦躁得要死，话不经过大脑就直接吼出来。 刚一骂完，他就冒出冷汗，眼前这个可是能轻易要他命的人呀。 倒是杨政无谓的笑笑，他记得在金属加工中退火是使金属软化，去应力的的过程，平静道： “海蓝沙显然还达不到要求，你多退几次火试试！” “恩哼，这种东西的弹性要求太高了！”老矮人捏着随裂的“弹簧”，心中虽有些不屑，还是按照杨政的要求再做起来。 这一次，老矮人成功了。 他瞪着杨政的眼神有些不可置信。 这家伙懂得可真多呀！ 经过大半天的加工，一大堆黑漆漆的小东西被打造出来 杨政需求的东西都很琐碎，小小的螺丝钉，垫片，铁勾，弹簧，偏偏这些东西组合在一起，展现出非凡的创造力。 按老矮人的说法，杨政设计出的玩意可以和天机族的发明媲美。 本来老矮人想将这些小玩意组合起来，结果被杨政冷冷一瞪，没敢说出口。 “我再给你看样东西！这玩意你能做吗？”杨政往腰带里一掏，将装在牛皮鞘里的M9扔给老矮人。 老矮人刚想说“只有你想不到，没有我做不到！” 嘴巴就张成了“O”型，他拔出M9，双目闪光，浑身发抖，嘴角抽动。 “天那，史东，噢！我看错了吗？”老矮人的手在青蒙蒙的M9刀面上摩挲着。 “多么美丽的金属呀!多么精巧的制作工艺呀!难道这是传说中的魔法武器吗？” “看来你是没办法了！”杨政左手一带，将M9从老矮人的手里捞回来。 老矮人跳起来：“再给我看看，再给我看看。” 杨政瞥了他一眼，从怀中掏出一小袋金币扔给他。然后拿起已经装进一个木盒里的铁制零件，一声不吭的向外走去。 “嗨，年轻人，你再等等，整个索巴丁可找不到比我更好的铁匠了！”老矮人大喊大叫，杨政的身影却迅速的消失在门外…… ※※※ 冬季最寒冷的时刻终于到来了。 北风呼啸着，如同刀子似的割着人们的面颊。 克莱茵的滚滚河流被寒冰冻结，这条大陆闻名的水运商道进入了一年一度的蛰伏期。 素日繁忙无比的码头，如今空荡荡的，在凛冽的寒风中，除了无家可归的人们，街道上已经极少见到行人。 除了像库里克这样的大商行依然还在运营，繁华的商贸区多数大门紧闭。 沧月国和卫戎国在入冬前打了一场大仗。 西线首次告急，左青子的指挥让丘远山犯下大错。 若不是寒冬来临，大陆军力第一的沧月国极可能首次被别国的军队正面冲破防线。 聆鸟一只接着一只从沧月西线飞来。 “看来我们的老朋友很着急呀！”曼奇裹了裹身上的逑皮大衣，白皙的面颊上永远都是优雅从容的微笑，他随手将聆鸟上取下的纸条扔进一边的火盆里，淡淡道：“他们几个呢，最近在做什么？” “还是老样子，每天在院内训练，然后就睡觉，不过……”加塔顿了顿：“他们的队长要了许多食材，而且经常向商铺的厨师请教食物的制作方法，有一次我进去的时候，他正在烹制一种很新鲜的食物，还让我品尝了一下，非常好吃！” 加塔似乎回味到了那种美味，脸上出现意犹未尽的感觉。 曼奇愣了愣，随即坐直身体，大笑起来：“你说那个……冷血无情的队长在做什么？烹制食物，噢，天那，太荒谬了，赞美墨什塔尔，他在烹制食物，还很好吃？这是本年度我听到最好笑的笑话！” 加塔摊摊双手：“老板，我说的是实话！” 曼奇忍住笑：“还真是一群怪僻的男人呀！若是老丘知道他派的刺客在这里学烹饪，啧啧……” 门口突然响起脚步声。 曼奇止住声音，一个高大的身影从容不迫的走进门来。 黑漆漆的眸子表露着他的身份。 杨政！ 他略施一礼，淡淡道：“曼奇先生，我们要上路了，多谢这三个月来的款待。” 曼奇没料到杨政一伙人会走得这么突然，他看看外面阴沉的天，声音也略带阴暗起来：“这样的天气，上路合适吗？” 杨政嘴角浮现一个诡异的弧度，他的眼神充满自信。 他转身向外走去，背着曼奇和加塔挥了挥手。 ………… 流云与卫戎边境的荒地。 天空中飘飞着雪花，雪地上，一排杂乱的脚印远远的蔓延着，又消失在卫戎国的边境。 ………… 入冬前和沧月国的那场大战，使卫戎东线的兵力大大折损。 虽然他们是胜利的一方，但是沧月国狼军岂是易于，即使仓促被围之下，狼军的反扑也让卫戎东线军吃够了苦头，更何况，突如其来的营救的蔷薇骑士团，人人都是斗气战士，战力恐怖，卫戎军此次伤亡人数有大半都是蔷薇骑士造成的。 冬季的到来，让双方都有了喘息之机。 在如此恶劣的天气条件下，出兵无疑是最愚蠢的举动。 大部分士兵躲在离边境五十里处的大本营，等待帝国派来犒赏的辎重。 在大营附近的一座小镇格布拉上，来了一群流云国的美食者。 他们独特的烘培技术，用一种叫做“辣椒”的食材调配的食物很快的在格布拉小镇上流行起来。