卷四 龙腾四海 第十六章 水师
“恭喜，恭喜，冯先生亲率我南海护安司好汉，一举殄灭渤海群丑，肃清来往商路，实是大有功于社稷、百姓。本官自当拜表朝廷，为贤昆仲叙功请赏！”，广州城外静海庄，依然是一片花红柳绿的江南小桥流水风光，本州刺史崔大人远远的便对庄门前迎候的冯氏兄弟拱手贺道。 “此次能得见功，全仗陛下洪福，使君大人指挥得力，我兄弟何功之有，大人且莫如此！”，闻言，冯若芳嘴角微露出一丝笑容，拱手迎上道。 见礼寒暄毕，几人相跟着向庄内行去，似是不经意间，头前行路的崔破侧身微微笑道：“此次冯先生以少胜多，以区区两万众全歼渤海俞坚三万来敌，如此战力，小小一个‘护安司’名衔实不足以辖制南海万余精锐，所谓‘名不正则言不顺’，本官近日拟拜表朝廷，重建我大唐水师，说不得，这第一任杨波将军、水军大都护之职就要着落在冯先生身上了，还望先生感念皇朝圣恩，莫要推辞才好！” “水师？”突闻此言，冯若芳一个顿步自言自语后，复又含笑前行道：“却不知使君大人这水师又是个什么章程？” “相别于神策军及各地州军，顾名思义，这水师便是要单列成军，内则专司护卫我大唐海域安危，外则征伐逆命蕃邦，扬我朝威势于海上。该部一体归口长安兵部管辖，受朝廷俸禄，依皇命行事。如此。未知冯先生意下如何？”边缓步而行，崔破边嘴角含笑的淡淡解说道。 “招安！”。这是冯氏兄弟脑海中第一个蹦出的念头，“鸟刚尽，弓以藏！”，冯氏兄弟如何甘心，尤其是那冯若龙，若非其兄眼色示意，只怕他早已怒骂出声。 “哈哈，多谢使君大人对我南海兄弟地顾念之情。能得报效朝廷，依理原不应辞，只是此事干系实大，总需与儿郎们商议过后，再答复大人如何？”。面上神色丝毫不变，冯若芳也行了一个“拖”字诀，暂为回应。 此等答复本在崔破料中，是以闻言之下倒是并不诧异，将眼斜斜一瞥在最后跟随的冯若龙长子冯椿，使君大人一笑道：“兹事体大，冯先生所言乃是正理。其实，以本官看来，好男儿自当报效家国，加之如今朝廷大行募兵之制，这薪俸虽不甚高，然则养家糊口却是可行，虽较之以往少了些许自由，然则却也更多了安危保障！当然。若是贤昆仲无意仕宦，这来日地远洋贸易，本官正有大大借重二位处，至于扬波将军一职，本官自可保举冯椿冯少兄接任，介时。楠弟任职翰林清贵、少兄就任水师大都护，一文一武，岭南春州冯府，诚为我朝再立一传奇佳话” 言至此处，崔破住口不说，抬腿迈步入得庄中正堂而去，只是，他这一番话却引得那冯椿眉头连连耸动不已。 入正堂坐定叙茶，使君大人再不提适才之事，只是对四壁所悬字画啧啧称赏不已。说了一干子闲话后，冯若芳趁添茶之机，乃插话问道：“关于适才所言远洋船队出海贸易之事，却不知使君大人做何打算？” “老狐狸，还是忍不住了吧！”，崔破心下嘀咕了一句后，随意举盏道：“这远海贸易获利之丰，诸位皆知，实不需多做赘言，前时，我大唐百工辛苦织成锦缎、烧得陶瓷，然则其中大利却尽为大食及狮子国商客所得，本官深以为恨！现在，既然海关寺也能造得远洋巨舶，又得江淮商客俞大娘深明大义，进献海图，我泱泱大唐也自当禀呈圣意，尽快展开这远洋贸易才是，一则为缓朝廷用度不足；再则，也可借此扬威海外、交好异蕃。以本官的意思，至今秋十月，大力征发工匠之下，海关寺作场当赶制出二十艘远海万六石巨舶，虽是少了些，倒也正好借助信风时节，出海试行，亦是为来年大规模船队出海做探路之用。” “噢！却不知此次远航可许私人船舶结伴而行？”，耐心听他说完官话，冯若芳随即接上问道。 “私人船舶亦是我大唐子民，本官自然是欢迎的，只是以现时来看，只怕我朝商贾无力造出这等能经得大风浪的远洋巨舶，徒唤奈何呀！”，举盏呷茶而饮后，崔破满脸尽是遗憾语气说道。 “说来倒不怕使君大人笑话，老夫在这春州地界倒也有两家船舶作场，大人若能成全，传了这造船之术，我兄弟愿散尽家材，于这数月之间也造得几艘巨舶，附大人之翼尾，也做做这远洋贸易如何？”一言至此，冯若芳竟是眼也不眨的紧紧盯住面含微笑的崔破。 “哎呀，先生怎不早言！此时这造船之术已然报备长安工部，也不知这尚书卢大人怎生心思，竟是将它如同‘神臂弓’般，同列为‘一等机要’，现时，若无工部行文，擅行此事定然干犯朝廷律法，这……”，一脸难色的崔破说至此处，不断连连苦笑，堂中气氛一时间变得极为凝重，正在这“好脾气”地冯若芳脸色欲变未变之际，却听使君大人叹气续道：“罢罢罢！冯先生及护安司忠心王事，又有楠弟这等情义在，本官就担下这天大的干系，命船舶作场腾挪时间，为先生赶制五艘巨舶，至于这异日所需货物，也不加分毫之利，一并发给！至于说这造船之术，待异日水师建立，工部自当移交，不过是时间缓上一缓罢了，如此，不知先生意下如何？” 伸手轻拍二弟衫角，沉默片刻后，冯若芳方又面色恢复如常道：“如此甚好，我兄弟谢过大人成全！” 话说至此，众人皆不再接续。再饮一盏茶后，眼见天时近午。随着冯若芳的一声吩咐，不过片刻之间，正堂中已是摆宴完毕。 “此次护安司一举建功，尽灭渤海，本官借花献佛为先生贺！另有海关寺拔下四十万贯专银，还请先生代为下发，以为赏功！”，刚刚入席坐定。崔破当即举盏向冯若芳贺道。 “多谢大人”，将盏中酒一饮而尽后，面上更无一丝异色的冯若芳指着席面正中地一味佳肴道：“大人且请尝尝这道‘蜜唧’如何？” 放下手中酒盏，崔破含笑看去，只一眼。顿时全身一阵恶寒，便是连腹中适才饮下地酒浆也几乎忍不住地喷将出来。原来，这盘中所盛，乃是十余只遍身布满乳白蜂蜜的方生幼鼠，眼睛也不曾睁开的它们尚是全身淡红的活物，犹自在盘中微弱唧叫。 “此物生不过半日，最是洁净。趁其血气尚存，使君大人快请！”，似是无视崔破面上的表情，冯若芳殷勤劝客道。 见崔破并无动手之意，大庄主竟是亲布一著置于其身前，而旁侧冯若龙见其兄让客完毕，径直伸手夹了只尚在微微蠕动的幼鼠，在使君大人骇异的目光中。一口吃下，有滋有味的咀嚼连声，细细听去，他口中传出地声声唧叫直如挠着人心一般。 及至看到冯若龙嘴角处的淡淡血痕渗出，美风仪的刺史大人再也忍耐不住的急言一声“得罪”后，转身离坐狼狈逃出。 良久之后。使君大人方才重新自堂外回席，所幸那冯若芳已命人撤了那一道“蜜唧”，才免了崔破的后续之苦。 “适才之蜜唧乃我岭南名菜，以新鲜蜂蜜覆以血气之物，最为养身，可惜使君大人无此口福，辜负了，实在是辜负了！”举著略让，面上丝丝别样笑意地冯若芳开言说道。 “多谢冯先生盛情，心领，心领了！”苦笑一声，绿着脸色地崔破谢言道，边随手去拈了一著牛rou，细细咀嚼。 孰知他刚拈过牛rou，便见一旁侍侯的小童随即捧过一个银制器皿前来，使君大人低头看去时，却见那亮银的精樽之中，却是有许多色做深绿的草糊状物事，诧异之下，他遂抬首向主席的冯若芳看去。 “大人适才所服用之牛rou最是坚韧之物，当需借助撙中之‘圣齑’，方能克化得动：另有这盅‘象鼻炙’乃是捕循州、雷州之黑象制成，一盅千金、不可多得，其味最是‘肥脆’，大人实不能不细细品鉴！”冯若芳诚然为一好客主人，不住殷殷劝客道。 “何为圣齑？”看着眼前这绿个茵茵的物事，崔破跟上问道。 “此牛肠胃之已化草也！”，只此淡淡一句话语，更让使君大人肚中翻腾不休，及至他扭头之间见到一个家人传菜而上一盘粉红蝙蝠后，竟是忍不住地再次离席狂奔而出。 此次，待面色苍白的使君大人回堂后，再不就坐，向主人致以谢意过后，便告辞而去，那匆忙的模样，直似身后有千军万马追逐一般。 “看他那狼狈样，还想兼并我南海部众，真是笑话！大哥，此事万万答应不得！”，崔破所乘马车刚刚行开，门首处送行的冯若龙嗤笑一声后，随即向其兄开言道。 …… “二弟，不答应又当如何？”反问出这一句后，冯若芳自续言道：“若是不答应，我南海部众有两路可走，一则流亡外海，以劫掠为生，再不做重返故土之想；再则便是北上渤海，依附四镇，总之，这春州是再也不用回了，如此，二弟以为当选那一条路更好。” “如今，这大唐近海万里水域全凭大哥一人做主，崔破孺子不是正大肆招纳商贾嘛！咱们封了出海通道，看他更如何作为，介时，他于此间一无建树，朝廷必定撤换于他，如此岂不是我南海之转机？”，冯若龙性子虽是粗豪，然则这一招“借刀杀人”之计却也是使的纯熟老到。 “崔破此人背景太深，又得天子宠爱，此计极难，倘若一举不能建功，其人一旦反噬，我南海恐无遗类！海关寺手中如今持有建造巨舶之术、更有精锐利器装备，长期观之，我又岂能与之相抗？再则，真个如此与海关寺旗鼓鲜明的对抗，兄弟们真会像今次这般齐心？再则，楠儿尚在长安哪！”，悠悠一声叹息，冯若芳转身回庄而去。 “可惜了，真是可惜了，今日为宴请公子，老冯可是真花了心思，‘圣齑’也便罢了，蜜唧和象鼻炙等绝是一菜千金的岭南名肴，却换来公子两次逃席，这……”一言未毕，李伯元竟是少有的哈哈大笑起来。 “人说岭南人什么都敢吃，此话真是不假！”，苦笑着说出这番话，崔破只觉腹中又是一阵蠕动，忍不住急急将头伸出帘外，呕声连连。 他这一番动作自然又引得李伯元连串长笑，直等了许久，他才恢复正色道：“公子，今日回衙，有件事需当即办了才是” “噢！何事如此之急？”崔破收起净面的绢布后，跟上问道。 “户部的催款公文到了，票拟的是四百万贯，解款的时间也给得很紧，这到底要拨多少款子，还得公子给个章程才是。” “杨相公还真是不愧理财圣手之誉呀！半月前，我至广州正式赴任才满一载，他这要钱的公文就到了，看这架势，竟是算着日子等着要钱的，四百万贯，还真是一个铜板都不肯少！”，闻听此话，崔破感叹说道。 “自三月间募兵制正式推行，免不得要泼水般地使银钱，杨相又是个不肯剥民的，想必他现在也是焦头烂额的恨不得天上掉下钱来，公子这答应的四百万贯可不是个小数，他还能不惦记着？说起来，此事倒实在是朝廷推行募兵太急了些！”马车之内，依着小几而坐的李伯元淡淡回应道。