第一章 少年与雪狼
盛唐国延和元年初冬，一场大雪下了足足半个月，地处北端的栖凤山脉白雪皑皑，千里冰封。 幽深的松林里，一个少年匍匐地上，白雪覆盖了他的身躯，只露出鼻孔和眼睛。尽管手冻得发僵，他却依然紧握着一张桑木弓，随时准备射出弦上的羽箭。 先前卧倒时本已消融的积雪化成雪水，冷风一吹，又变成坚硬的冰碴，透骨的寒意反而激发了他的斗志。 跟踪这头雪狼已经六天，为避免打草惊蛇一直追踪到这片松林，借助积大雪掩护，他等待雪狼再次出现。 雪狼毛皮珍贵，是做上等衣裘的原料，价值不在貂裘之下。 少年就住在栖凤山南麓的道观里，名字叫卓藏锋，从小失去双亲，和一个年老的道士，靠着抄写经书度日。 入冬以来，老道士生了一场大病，为了筹措药费，少年四处奔走。冬季大雪封山，鸟兽潜踪，天地间被寒冷肃杀之气笼罩，即使连平时常见的山鸡野兔都看不到。 他的双目紧紧盯着面前晶莹剔透的冰雪世界，厚厚的雪层忽然一动，两只雪白的小动物像是树苗一般从雪底下拱出。 它们全身雪白，两只眼睛如同两颗蓝色的宝石，卓藏锋知道这种小兽叫“冰魂寒兔”，只生与寒天彻底的白雪之中，也只有在雪天才能看到它们的身影。 “冰魄寒兔”rou不可食用，皮毛遇热化为雪水，没有什么利用价值。 两只寒兔在雪地中撒欢打滚，一只外形健硕，一只较为肥腴，竟是一雌一雄。或许这里太安静，或许大雪天引发了兴致，雄兔忽然扑向雌兔，雌兔热烈回应。它们竟然把这冰雪原野当做了洞房花烛。 不久，它们尽兴而去，雪越发下得大了。 在雪天中，在“冰魄寒兔”出没之处，正是雪狼最活跃之时。那优美雄健的身姿经常在山巅峭壁奔走如飞。 雪狼颇通灵性，并不容易对付，即使那些初窥修行门径的修行者都不能轻易擒获。何况一个十四岁的少年，何况他并不懂修行。 世间修行，需要家世，需要财物，需要坚毅的心志。除了性格坚韧之外，卓藏锋什么都没有。 曾经跟随老道士走遍栖凤山，也找不到一个宗门肯收他，反而受到百般奚落。 老道士对修行一道懂的不多，只能教他一些简单的呼吸吐纳，锻体强身之法，然而功效甚微，至此他都没有打通“玄窍”，甚至连一丝元气也感受不到。 一老一少同时认为是修行方法低劣，打开“玄窍”不在于天赋，而在于缺少名师指导。 “玄窍”又名“玄关”，是世俗武夫和修行者之间的分水岭。 《道德经》有云：“玄之又玄，众妙之门。”《头陀寺碑文》记载：“玄关幽键，感而遂通。” 是以，无论佛道两派的修行者都以打通“玄窍”为要。打通玄关，就能凝聚玄劲，沟通经脉，吸收山川日月，海河湖泊精华。 纵然受到千般冷遇，纵然修炼之路艰辛无比，卓藏锋都从未放弃。只是越修炼越不长进，除了箭术日益精湛，修行的道路越走越是退步。 雪狼十分狡猾，陷阱、铁笼对它根本起不来任何作用，他只能靠着大雪掩盖身上的气味，希图以百步穿杨的箭术一箭成功。 大雪无止尽地下着，爬在原地快三个时辰，身体几乎冻僵，从远处看去，茫茫一片白色，整个人已经和雪白的天地融为一体。 他还有些担心，他怕雪水侵湿弓弦，改变弦的张力，影响发箭。 雪天中传来一声鹰啸，一只黑色苍鹰忽然窜入松林，翅膀带动树上积雪，扬起一片玉屑般的雪粉。 它梭巡良久，直接落了下来，坚硬的爪子踏在少年的头顶上。 卓藏锋不敢动，生怕前功尽弃。 那只鹰似乎把自己大好头颅当做了一块岩石，他心里想着，若非目标是雪狼，用弓背狠狠敲击鹰头，也未尝不能做一顿美味。 苍鹰警惕地四下观望，不知道听到了什么响动，猛然展翅飞走，在空中留恋的盘旋。 卓藏锋心中一动，雪狼终于要出现了。 苍鹰会追寻雪狼的踪迹，啄食雪狼弃之不顾的食物，是以鹰的出现让他心中狂喜。 机敏的鹰没有嗅到人类的气息，说明掩藏的不错，鹰在雪天盘旋不走，说明雪狼就在附近。 卓藏锋不敢动，用僵硬的手指轻轻拈着羽箭，目不转睛盯着眼前的一切。 这时，寒风吹面，一头洁白的雪狼从密林深处窜来。 挨近雪狼的那方是险峻的悬崖，悬崖下方有一条通往镇上的山路。若此时出箭，雪狼必定会掉下悬崖。 不过机不可失，决不能有丝毫的犹豫，眼看雪狼走到射程之内，他霍然一跃而起。在跃起的瞬间，弓弦已经拉满，箭头直指猎物。 只见少年苍白的手指倏然一放，“嗖”地一声，一只带着鸣响的利箭透过漫天雪幕，直直钉入雪狼左眼，锋利的箭头从右眼透出。 雪狼哀鸣一声，在洁白的雪地上洒下点点梅花般的血迹，带着悬崖上方的积雪滚落下去。 在站起身放出箭的那刻，弓弦的震颤力使得身上的积雪扑瑟瑟掉落。 这一箭堪称完美。 卓藏锋抿着嘴，给发僵的手指头呵气取暖，通红的脸上逸出一丝胜利后的喜悦。 活动活动发僵的躯体，他几步走到一颗老松树跟前，从雪地中扒拉出一个长方形木匣，负在背后，循着山路去捡拾雪狼。 为了让身体尽快暖和起来，他急速狂奔，虽然路滑难行，一路上连摔带滚，但好在感觉身上越来越舒畅起来。 这条路走过多次，自然极为熟悉，不一刻已经跑到悬疑下方，看到远处雪地中有突起之物，想来必定是雪狼的尸身。 这时听到有狗吠之声，在雪天中听得极是清楚，不一会，从山路上冲出几名骑马之人。这些人带着弓箭武器，跟着猎狗，显然也是趁着大雪捕捉雪狼。 卓藏锋感觉不妙，怕被对方抢走猎物，急忙加快脚步。 人毕竟不如马快，那些人果然捷足先登。一名仆人模样的人跳下马大声招呼同伴。 “刘少爷，天大的运气，不费一箭就有一只雪狼送上门来。” 一名身着棉袍的少年跳下马，走到雪狼面前仔细观看。 卓藏锋跑得气喘吁吁，等到看清那名少年时，心里咯噔一下。 那少年十六岁，是本县县尉的公子刘垂安。 刘家家资巨厚，聘请县里香岩寺主持元德大师传授武技与修炼之法。当初为了学艺，卓藏锋曾经给这位刘公子做过仆人。 刘垂安资质一般，学个三招两式就沾沾自喜，喜欢在仆人身上试炼。经常把人打得满身伤痕，甚至还打死过人。 卓藏锋也饱受欺凌，后来因为老道士的原因回到道观。 不过在此期间，他也学到一些武功招式。 刘垂安翻来覆去学不会的剑招秘技，他是过眼既通，只是不能吸收元气。不过，每次在元德亲自示范时，这个七品武夫境的大和尚每一招一式，他都可以凭借着毫无修为的rou眼看出对方剑上的剑意，以及其中元气的流动。 刘垂安虽然有人指导，十六岁依旧没有打通“玄关”，这固然是因为天赋不佳，更多的原因还是不肯吃苦。 说起来元得和尚的修为也不过武夫七品。在武道昌盛的盛唐国，修行的境界也跟官员的品秩一般，从最低九品武夫到一品武夫。每一品又分为“下、中、上三阶。” 无论是江湖，还是庙堂，或者是云雾飘渺的方外，这修行境界可是层次分明，容不得半点马虎。 元得和尚年轻时偷鸡摸狗，恶名远扬，曾被老道士送官。后来发奋，成了一名剑修，做了香严寺主持。他锱铢必较，记得老道士之仇，时常唆使弟子去观内闹事，毁坏器物，烧毁殿宇。老道不懂武功，知道惹不起，每每忍气吞声。 卓藏锋跑到跟前，看到刘垂安正令仆人把雪狼架上马背，心中怒火腾地升起，怒喊道：“放下雪狼，那是我的猎物！”