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    绿竹住的这小跨院紧挨着傅衡所住的院子。而他的小厨房，自然也离他的住处不远，穿过一条小巷，走上几十步就到了。

    她们到时，很显然厨房才刚刚忙完，厨房里的三个人正在收拾刚才所用的锅碗瓢盘。看见吴嬷嬷进来，忙停下手，脸上堆上笑来，唤了一声：“吴嬷嬷。”

    绿竹跟在吴嬷嬷后面走进去、静静地立着没有作声，仔细地打量着眼前的三个人和小厨房的情形。

    站在案台旁边的男人，应该是吴嬷嬷曾说过的老王了。这老王四十多岁年纪，相貌端正，身上穿着深褐色细布短衫，整个人显得很是干净利索。青石板做的案台上刚刚被人用水抹过，干干净净的。正中放着一个木盆，木盆里放着些燕窝。

    而在灶台旁边手里拿着抹布和扫帚的，则是两个五十来岁的婆子。两人身上穿的虽然也是粗布衣服，打扮得也跟老王一样，干净整洁。

    厨房很大，却很干净。各样东西摆放得井井有条，丝毫不见脏乱。

    看见绿竹，两个婆子犹罢了，那老王脸上的笑容跟用推土机推过一般，瞬间消失得无影无踪。鼻子里冷哼一声，转过身去，继续伺弄他手里的燕窝。

    看见老王这态度，吴嬷嬷原本职业化的笑容僵了一僵。继而像是什么事也没发生过一般，指着绿竹道：“这是绿竹，是公子的专用厨子。以后就跟你们一起共事了、大家互相体谅一些。不要搞出什么不象话的事来。”

    老王眼皮都不翻一下，跟没听见似的继续做着手里的事。而其他两个婆子则满脸堆笑，满口子应道：“没事没事。吴嬷嬷放心。”

    “这是老王，他做的鱼片最得公子欢心。”吴嬷嬷敲打完老王和两个婆子，又转过身来把众人介绍给绿竹。

    “王叔，以后请多多关照。”绿竹笑着打了声招呼。老王可以对她不理不采，她却不能失了礼数。这软弱与否，不在这一声招呼上。

    而且，她也听明白了吴嬷嬷的话外音。吴嬷嬷大概想让她和老王。跟俞教习与马教习一样，各自做自己拿手的菜，井水不犯河水。不要轻易越过雷池。

    “这是李婆子，这是马婆子。她们在厨房跟着老王打下手很多年了。”吴嬷嬷又介绍了两个婆子。

    也就是说，这两位满脸笑容的婆子跟老王是一伙的？

    绿竹心里想着，表面上丝毫没露出来跟她们一一客气地打了声招呼。

    “既然都认识了。那以后互相好好照应。”吴嬷嬷转身。对绿竹道。“走吧，我带你去大厨房看看。”

    大厨房在外院的一个人院子里。绿竹跟着吴嬷嬷进去的时候，正看到两个小伙子正互相在院子里追逐，其他有几人正端着碗，一边看一边乐呵。

    吴嬷嬷脸上露出真诚的笑容来，叫道：“周青，周云，你俩又吵闹了。”

    两个小伙子追到吴嬷嬷面前。停下脚步，气喘吁吁地唤了一声：“吴嬷嬷。”然后看到后面的绿竹。顿时眼睛一亮，对吴嬷嬷嘻皮笑脸地道：“吴嬷嬷，你哪时带了个这么漂亮的小姑娘来？”

    吴嬷嬷脸上的笑容敛了敛，伸手敲了一下说话的那小伙子的头，道：“尽胡说。”又提高声音，介绍道：“这是公子的专用厨子，叫绿竹。”

    “大家好。”绿竹笑道。

    “哇，这个姑娘长得水灵，跟听雨姑娘相比，都丝毫不差。”站在厨房门口的一个身材高大的大婶看见绿竹，满心赞叹。

    “周婶，赶紧娶回来给你做儿媳妇吧。”一个汉子叫道。

    大家“轰”地一声笑了起来。

    “苏二狗，你作死啊。人家人姑娘面皮薄，经得起你这玩笑吗？有本事，你去开那听雨姑娘的玩笑去。”周婶笑骂一声，走过来拉着绿竹的手，道，“绿竹姑娘，别理这些孥货。他们都是粗人，平时都是玩笑惯的，别当真。”

    “周婶，我没事。”绿竹笑道。这些人虽然粗鄙，却让她感觉关切。在夏家村，那些大叔大婶们可不就这样么？相比内院那让人压抑的小厨房，她更愿意呆在这里。

    “大家听好了。”吴嬷嬷听得苏二狗的玩笑，提高了声音，“绿竹姑娘厨艺高超，公子极为看重。她到这外院来吃饭，可不许随便开她的玩笑。”

    “是，再不敢了。”苏二狗赶紧道。

    经过这么一打岔，绿竹把院子里的人也认得差不多，跟昨晚吴嬷嬷的介绍一一对上号了。她跟看吴嬷嬷领了饭便端了碗往回走。那位周婶也不知是心里内疚还是真想要她作儿媳妇，打菜的时候那rou菜足足比吴嬷嬷的多打了半勺。弄得绿竹余光里瞥着吴嬷嬷，谢也不是不谢也不是甚是尴尬。

    端着碗在巷子口跟吴嬷嬷告别，绿竹慢悠悠地回了自己的小跨院，坐在圆桌旁将饭吃了，又打了井水将衣服洗净，便又对着满院葱茏的草木和自己那布置简单的房间发呆。好不容易熬到天黑这才上床打坐练了一个时辰功，躺下睡了。

    第二天平上，绿竹照例在天刚蒙蒙亮的时候就醒了。到了院子里，打水洗漱完毕又练了两趟拳，便往小厨房走去。今天是她第一次当值给傅衡做早餐，早早到那里作着准备，总是好的。

    到了小厨房门口她愣了一下：这厨房竟然没有锁。

    便是连她那什么都没有的小跨院，昨天晚上吴嬷嬷都还叮嘱她进出要锁门，可这做吃食的地方，昨晚还泡发了燕窝的小厨房，竟然不锁门？这事透着蹊跷！

    绿竹心里警醒，并没有冒冒然去推那扇门。心里百念急转。猜想着这事的后果。如果那位老王要害她，把东西都搬走了，然后赖她偷了东西。那该怎么办？这小厨房可是自己第一个先到的，丢了东西，嫌疑自然最大。

    可要是现在就转身离开呢？自己既到了这里，虽说没人看见，但她就不相信既然人家布了这个局，待她转身回去就不会在半路遇见人！要是转身这才遇见，她就更加说不清楚了。

    再说。今天可是轮到她做早餐，这要是到了点儿，傅衡不见早餐到。那惩罚一样免不了。

    这厨房丢了东西，她犹可辩驳。毕竟她是什么样的人，这宅子最大的boss傅衡是一清二楚的。她人生地不熟，偷了东西。能藏到哪里去呢？在山庄里都到处布置暗哨的傅衡。她就不相信这宅子所有的动静能逃得掉他的眼睛！可是，这要是早餐没有按时做好。那罪责可是实实在在的，都是她的错。

    想到这里，她不再踌躇，伸出手，直接推门进去。

    厨房门应声而开，里面自然没有人。桌椅板凳仍如昨晚一样，干干净净、整整洁洁。

    只是。这未免也太干净些了吧？案台上的燕窝，此时没了；厨柜里昨晚看到的各种各样的食材。此时也不见了。

    绿竹将那些柜子和坛坛罐罐都打开看了看，除了腌在角落里的一坛泡菜和一点米，什么都没有。

    莫非，轮到她做早餐还得到张管家那里领食材？可她新来乍到不知道，张管家昨晚也应该跟她说一声啊？吴嬷嬷带她到小厨房来，当时好歹也吱一声吧？现在这一大清早的，张管家住在哪里她都不知道，总不能到处乱转去找张管家领食材吧？领回食材，都什么时候了？

    她扬了一下眉毛，将米舀了出来，淘净放到灶上，准备就这么做一碗白米粥、再拌一个泡菜给傅衡吃。

    她又不是苦菜花，凭什么被人欺负了还打落了牙往肚子里吞？这傅衡的后宅如此混乱，竟然胆敢监守自盗做出栽脏陷害的事来。她要不让傅衡知道知道，他还以为这里安定团结无比和谐呢。这些人不是因为傅衡重用她而嫉妒吗？那她就让他们看一看，她的靠山是不是傅衡！

    可这刚坐下，准备生火，她这才发现柴也是湿的。

    尼玛，这些人，也太过份了！

    她站起来，走了出去。她记得昨天吴嬷嬷带她到外院时，大厨房门口砌了老高一堆柴在屋檐下，抱些回来，把粥煮了吧。

    走到大厨房附近，便听得不远处传来一声招呼：“绿竹姑娘，早啊。”

    绿竹抬头一看，正是昨天在大厨房打闹的小伙子之一。看样子，应该是周家的二小子周云。

    “早。”绿竹笑笑。想起这柴应该是大厨房的，还得跟周家夫妇打声招呼，便道：“你是周云吧？”

    “是是是，我就是周云。”周云没想到这位新来的姑娘竟然还知道他的名字，激动得脸都红了，一路小跑过来，很热情地道：“绿竹姑娘，可有什要帮忙的？”

    “是这样，我今天平上要给公子做早餐，发现厨房里除了点米和一坛泡菜，什么都没有，连柴都是湿的。周云你可知道应该怎么办吗？”

    “啊，怎么会这样？”周云很是吃惊，继而满含深意地看看绿竹，“小厨房的食材，一向都很充盈的，稍有短缺便会马上补足。昨儿公子回来，我又出去买了好些东西，都交到了张管家手上。这个问题，你还得去问问老王，小厨房的食材一向都是他保管。”

    绿竹点点头，然后又有些意外地看着周云：“这府里的食材都是你采买的啊？”

    周云有几分得意，几分羞涩地挠挠头：“这府里的东西，现在都由我来采买。绿竹姑娘要有什么东西要买的，只管找我。”

    “那太好了。”绿竹高兴道，“我还真有东西托你买。等我想好要买什么，就来找你。”又指着柴道，“我抱些柴去做饭，应该没问题吧？”

    “没问题，没问题，你只管抱。要不，我帮你吧。”周云说着，便要挽袖子上前。

    “不用了。我不拿多，够煮一锅粥就可以了，不劳烦你。”昨天就有那苏二狗拿她来开玩笑，绿竹可不想跟这周云太过亲密，平白惹来许多闲话。

    抱了柴回了厨房，把火升起，慢慢地熬着粥，绿竹又从泡菜坛里夹了些酸萝卜和酸豆角，细细地切了，用香油一拌，便是一碟下饭的菜。待得粥熬到火候，她用一干净小罐子盛了，用托盘装了泡菜和碗筷，端起便往正院里去。

    虽然她在山庄时并没有伺候过傅衡，可从俞教习口中也知道傅衡不少的习惯。昨儿晚上，除非他一直没有回家，否则生活是极有规律的。天一亮就起床，然后雷打不动的要练功。练完功沐个浴后便要吃早餐。

    所以无论如何，这个时候她的早餐就要送到。否则就是失职。

    她这刚一出了门，便看见马婆子和李婆子在巷子那头迎面走来。看到绿竹，马婆子脸上露出惊奇之色，叫道：“这不是绿竹姑娘吗？你这一大早的，干什么去啊？”

    “你这端的是早餐吧？你不知道，公子昨晚没回来，今儿的早餐不用做吗？”李婆子拉长着声音道。

    林小行脚下丝毫未停，笑道：“没关系。这早餐我没得到通知说不用做，自然要做好呈上去，否则就是失职。二位婶子慢行，我先把早餐送上去。”

    两位婆子的脸色僵了一僵。还是李婆子反应快，伸出手便来端绿竹手里的托盘，笑道：“这送早餐的事，哪里需要劳烦姑娘亲自去？来，把它给我，我送上去。不过不是我说啊，绿竹姑娘，这趟早餐，怕是要白送了。公子他可不在家。”

    绿竹哪里肯让她接手？一扭腰避开了她的手，脸上淡淡道：“不劳李婶子。我年轻，走走不算什么，便是白送也没什么损失。”说完不再多话，从她们俩人中间穿梭而过。

    两个婆子看着绿竹愈走愈远的背影，然后对视一眼，两人的表情都有些凝重。

    马婆子道：“依我看，咱们还是算了吧。这事要是给公子知道了，责罚可不小。昨晚你没听吴嬷嬷说吗？这绿竹可是公子亲点的专用厨子，不是咱们这些小人物能得罪得起的。”