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    莺歌进了三班，成绩不错，得了第一名。作为被培养成宠妾的人，观言察色的功夫要比别人都厉害。再加上她对傅衡有心。目光一直都在他身上。所以发现傅衡情绪的转变跟望了门外一眼有关，她便好奇地转过头来，顺看他的目光往外一望，不由得轻呼起来：“啊，是绿竹。”

    虽然她及时捂住了嘴，但寂静之中的这一声轻呼，还是传到了大家的耳里。大家转过身来，看向门外。

    在看到傅衡的那一眼和骤然变色的脸，绿竹就乖觉地垂下了眼眸，眼观鼻、鼻观心地瞅着前面烈威的脚后跟往前走，那样子要多老实就有多老实。心里祈祷着烈威不要停下来，带她直接去喂鸟的小偏厅。

    然而老天爷也不知在忙什么，竟然没有听见她祈祷的话。本来傅衡只吩咐烈威去叫绿竹来喂鸟，烈威便打算直接带她过去，以免再触公子霉头的。可这会儿大家都看到他和绿竹了，装着没看见公子的目光可不行。只得停住脚步，行了一礼：“公子，绿竹带到。”

    屋里六人中，有四人是跟绿竹熟悉的。

    但她仍垂着眼睛，丝毫没有用眼神跟别人打招呼的意思，让面见傅衡有些紧张、骤然在这里见到她又一喜的秦威大失所望。

    “嗯，去吧。”傅衡盯着绿竹，见她这副老实模样，心里又好气又好笑。

    这丫头，表面上装模作样假装老实。骨子里却桀骛不驯，心眼忒多。

    这几天见她总逗唐宁远，不断地给他装小布口袋。他当时还觉得奇怪。因为他知道绿竹是个谨慎小心的人，也不愿意离开山庄，跟唐宁远走。所以像唐宁远这样的贵介公子明显对她表现出了兴趣，她却冒着引起他更大兴趣的危险，不断地在话语上挤兑他，调侃他让他吃瘪。她的用意何在？

    直到她胆大包天地提出那样的要求他才明白，原来这丫头看似在玩火。其实是在不断的测试他与唐宁远的底线。知道了他们两人都是宽厚的性子，不是那种心狠手辣、心胸狭窄的人，在话赶话的情况下她才敢提出那样的要求。

    否则。她是绝对不会轻易开口的，不过，这样也好。把要求说出来，摆在明面上。总比不知道她的心思。哪时一个疏忽便被她钻了空子要强。

    想到这里。傅衡又暗自庆幸。

    见公子全然不见了平时的风轻云，一脸的表情变幻莫测，一直盯着绿竹，直到她跟烈威的身影消失在旁边的小偏厅门口，这才收回目光又恢复了平时淡然的表情，莺歌心里一阵失落。

    自己的容貌比绿竹美，身材比她好，现在又得了第一名。说明自己的聪明也不逊于她。可为何公子就不舍得把目光停留在自己身上呢？哪怕一会儿的功夫也好啊！

    不过，绿竹在山庄里。已是一个特殊的存在。公子对她另眼相看，教习们对她另眼相看，那已是出了名的。这样的特殊性，时间一久。便成了常态，嫉妒、愤恨也就消散得差不多了。所以莺歌稍稍失落了那一会儿，便把心思丢开了，将注意力放到了陆续上桌的精美菜肴上。

    而坐在对面的秦威的心情要比她复杂得多。至于如何复杂，便是他自己都说不清楚。总之，他感觉坐在这里，没有丝毫的高兴和兴奋。面对满桌子的菜肴，甚至感觉食不知味。不过一想起绿竹说让他回去把菜的味道说给她听，他赶紧又提起精神，一心一意地品起了菜来。

    绿竹可不管这些，能全须全尾地顺利地进到小偏厅里来，已是庆幸。今天提出那个要求，也是恰逢其会。现在想起来，虽然己知道两位公子都是宽厚的性子，但还是后怕。

    这要是真惹恼了傅衡，提脚把她给卖了，还卖到窑子里去，她哭都没地儿哭去。哪怕他厚道，只把她卖到别的地方去当丫头，没有了这样宽松的环境，这样宽厚的主子，这种可以学习厨艺的优厚条件，对她来说，也是一件让她捶胸后悔的事。但下午那样的情境之下，被傅衡逼着再不敢把话说出来，恐怕她这一辈子，就这样在瞻前顾后中当下人了。

    可以说，那是一着险棋。她就赌傅衡为人宽厚，赌他爱惜她的才华，不忍放她走；她就赌唐宁远会不忍，会劝解，甚至会将她买下；赌有唐宁远在场的情况下，她不会落到最悲惨的境地。

    这种赌，是建立在这几天的不断试探、了解两位公子的秉性的基础之上的，并不是没有一丝胜算，莽撞行事的。而庆幸的是，她成功了。终于让傅衡吐了口，说出了可以让她赎身的价钱。而且这个价钱还之她目前没有办法达到的。也就是说，她还有理由继续留在这山庄里，学习她想学的厨艺。待到学成之后，除了找机会赚钱，她自然会在自己能力所及的情况下，帮傅衡完成他的心愿。

    所以，现在她现在除了庆幸，就是想韬光养晦。衷心地希望傅衡把她当成透明人，短时间内不要见到她。当然，最好是他今晚就有急事离开山庄，一段时间内不要回来了。

    更何况，山洞的事还悬着呢。

    进到小偏厅，就感觉一股暖意。不过屋子里虽暖，却一点儿也不气闷。想必这屋子跟那暖阁一样，也是筑了平地炕的。而那只救回来的鸟，就被养在窗前的鸟笼里。这只鸟黑色油亮的羽毛，喙足都是鲜黄色的。被关在笼子里，它似是极不适应躁动地在笼子里东窜西窜，“啾啾”地叫个不停。

    “这鸟，怕是养不活。我喂它饭，它都不肯吃。”烈威道。

    这个绿竹却有经验，道：“这院子可有小厨房？我去给它弄点吃的。”

    “有。在后头，平时给公子烹茶做点心的地方。不过食材却是不多。”

    “只要有米和鸡蛋就行。”绿竹道。

    “这个倒是有。”

    绿竹便跟着烈威去了小厨房，把米放到锅里文火炒黄炒香。然后盛出来，趁热磕了一个鸡蛋进去搅匀，小米便被搅成了一团。

    放到室外冷却一会儿，她便拿回了小偏厅，用手掰开，一点点地放到笼子的食槽里，柔声道：“好了。别烦躁了。到得天暖，我便请求公子放你走。这会儿外面冰天雪地的，又冷又找不到食物。就算放了你也是饿死。”

    也不知是那炒米拌鸡蛋很香合了鸟儿的胃口，还是绿竹这番劝慰起了作用，那只八哥竟然停下了飞窜，踱到食槽边歪着小脑袋。用黑溜溜的眼睛看了她一会儿。然后又瞅了瞅食槽里的炒米。半晌，终于低下头，吃起食来。

    烈威舒了一口气：“吃了就好。看来公子让你喂鸟，倒是叫对人了。”

    绿竹正要开口，却听身后传来傅衡冷冷的声音：“你倒是知道现在外面冰天雪地，又冷又找不到食物，放了它也会冻饿而死，可你自己呢？手无缚鸡之力。却一心一意想离开这里。你就不怕自己冻饿而死？”

    绿竹心里一暖。

    傅衡对于她的所谓的背叛，只字未提。

    责备与怪罪的。却只是她不能保障自己的生活和安全。

    不过这个念头只在脑子里一闪，她便想起了五千两赎身银子。哼，如果傅衡真是好心，真是为她好，他就不会狮子大开口，开出这样天价的赎身银来了。

    脑子里心念百转，表面上却不动声色，她回身施了一礼：“见过公子。”

    傅衡站在那里，静静地瞅着她，等着她的回答。

    “回公子话，怕呀，怎么不怕？这世上太美好，绿竹还想好好地活呢。所以当初哪怕是签死契，也要跟公子离开深山沟。现在，绿竹也并没有说要马上离开呀，公子这不是不放绿竹走？至于以后，如果有本事赚够五千两银子，绿竹自信，养活自己还是没问题的。”绿竹抬起眼，笑意盈盈地道。

    “当初冻饿的时候，你签了死契跟着本公子出了山。这会儿有点本事了，便就闹着赎身要离开。绿竹，你这叫不叫做过河拆桥、忘恩负义？”傅衡找了张椅子，舒舒服服地坐了下来。

    “得陇望蜀，仍人的本性。永远的贪心，永远的不满足，是人之常情。许多人，最初贫困，最大的心愿就是吃饱穿暖；可等他吃饱穿暖一段时间之后，他便想赚大钱，住豪宅，穿锦罗，有下人伺候；一旦实现了这个目标，他又想当官，而且还想当大官，享受那种前呼后拥，一呼百应的滋味。

    绿竹也不例外，也一样的贪心，一样的不于易于满足。所以公子这样说，确实是没有错。”

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    把何师傅他们送走，容韫和站在院子外面往屋顶上看，看到屋顶上瓦片全部换了新的，墙角塌下来的地方也修补好了，这才松了一口气。

    “嗒嗒嗒。”一阵马蹄声从路口传来，很快就到了容家门前。看到容韫和，傅衡并未直奔过来，而是在容家门前就勒住了马匹。他翻身下马，牵着马慢慢地走了过来，到了容韫和面前站定。

    容韫和见他脸色又是一副臭臭的表情，干脆转过脸去，不想理他。

    傅衡见状，将马往旁边的树上一栓，走过来一言不发地一把拉住容韫和的手，就想将她往湖边方向拽。

    “喂，你干什么？放手。”

    傅衡将手稍微松了松，盯着她的眼睛，缓和了一下脸色，轻声道：“容韫和，咱们别吵架行吗？我想跟你谈一谈。”

    “那你放开我。”容韫和瞪了他一眼，心里却有些慌张。

    她知道傅衡想跟她说什么，或许就跟昨天李綦所说的那些话一样。但她真的没有准备，她弄不清楚这两人的感情到底是真的，还是只为了争风吃醋，拿她当筹码。所以她现在实在不想面对这个问题，更不可能给傅衡一个明确的答复。人心太复杂，不是一时半刻、做上一两件事就能看得清的。看不清面前的两个人，她便什么都不愿想，什么也不愿做，将脑袋埋在沙里当驼鸟，是她目前最想做的事。

    可这两人，接二连三的，跑来跟她挑明心迹，将她逼到墙角里，实在是让她不知所措。她现在不想跟他到湖边去，也不想听傅衡的什么话。

    见傅衡放开她的手，容韫和装模作样地揉了揉手腕，道：“你有话，还是家里说吧。”说完，转身往院子里跑去。

    “容韫和……”傅衡脸上闪过一丝懊沮，却再不敢去拉她的手。刚才看她揉手腕，他忽然有些心疼，直为自己刚才鲁莽的举动感到后悔。见容韫和像兔子一般急往家里窜，没办法，他只得跟进了院子。

    进到院子，却看见容韫和并未往厅堂去，而是站到了菜地旁。

    近处是碧绿肥嫩的蔬菜和紫红色的野花，远处是烟波渺远的蓝绿色湖水，天边是湛蓝如洗的天空。那个清新如嫩柳的窈窕身影，着一身浅碧色长裙，眉眼如画，就这样站立在这样的背景之下。

    傅衡站在院子门口，望着这样一幅美丽的画面，怔怔地再也不知动弹。

    见傅衡久久不动不语，容韫和回转脸来，看了他一眼：“有什么事？说吧。”

    傅衡回过神来，转头看了看容晖和敞开的房间口，苦笑了一下：“在这儿？”

    见容韫和点头，傅衡叹了一口气，悠悠道：“我就不信你自幼的教养是让你这样待客的，站在院子里连屋都不让进，你也太过失礼了吧？”

    容韫和咬了咬嘴唇，没有说话。

    “那我在这里说了啊。”傅衡看她有些纠结的表情，脸上露出一抹笑意。

    “那……那苏公子还是请屋说吧。”容韫和看他张嘴欲说，吓了一大跳，生怕他说出什么冒犯的话来，再被家里人听到，忙赶紧道。