第五十六章 马蹄镇
第五十六章马蹄镇 黑暗笼罩大地，群星光芒暗淡。 性格平和的八月月女神艾罗娜静静的在空中俯览凡人的国度，为燥热中的人们带来一丝的清凉和闲暇的心境。 流金之河在大地上奔腾了无数个年代，其发源地也是备受争议的话题之一。 由于支流众多，所以这个话题一直没有定论，大众接受度较高的一个观点是其源头来自加里曼森高原的冰川融水，无数小溪汇聚成为马恩河（流金之河在莱恩帝国内的名称），一路向南流淌，数十个支流在精灵盆地汇聚继续向南，穿越帝国最南端的蛮牛荒地后进入艾拉斯帝国境内。 通过了卡拉布的群山后，这条承载着众多金钱与梦想的河流才真正体现出气无法替代的价值。在向南的路上穿越了数个国家，进入雄狮帝国的鲶鱼之湖，最终向西进入内海。 当迪恩，艾莉和可可乘坐的客船来到莱曼特小镇后，他们终于到达了此行的目的地。再向北两天，客船就要进入卡拉布的群山，在那段路程可没有港口可以下船，下一个港口要等到进入莱恩帝国境内了。 在船上住了一个月，艾莉刚下船的时候明显感觉两腿发软，如果不是迪恩在一旁扶着，她几乎就要摔倒。 “咦，迪恩，你好像一点事都没有啊？” 艾莉有些惊讶，不过看到一边的可可蹦蹦跳跳的路过后，艾莉开始怀疑自己的身体是不是出了什么问题。 莱曼特小镇充满了典型的艾拉斯帝国的建筑风格。建筑物使用砖石结构较少，大多用木材和竹子搭建，所以这里很难看到两层以上的房屋。镇中最高的建筑看起来像是某位贵族的宅邸，也不过在二层上加盖一间阁楼。 迪恩三人下船的时候已经接近傍晚，他们今天必然要住在这里了。沿着并不宽阔的街道来到镇中心，迪恩很快就找到了一家旅店。 休息了一晚后，他已经打听到了去马蹄镇的路线，如果租用马车的话，大概有四五天的路程。不过关于行程迪恩和艾莉产生了一点小小的分歧。 “为什么要明天离开？” 艾莉奇怪的问到。 “坐了一个月的船，难道说你不需要休息一下吗？” 迪恩反问她。 “放心吧，我又不是那种普通的贵族小姐，何况我们不是要乘坐马车吗？何必在这里浪费时间呢？” 艾莉有些不解的问。 “嗯，那就当是我需要休息一下吧？你看，自从咱们离开渡鸦森林后就一直在赶路，休息一天有什么不好的？” 迪恩这话说的相当违心，不管他的人物等级还是战士等级都给他提供了不少体质加成，现在他虽然还没有进入青铜阶，但只是普通的赶路根本不会让他的身体过于疲劳。 “哦，是吗？不是其他原因？迪恩，你该不会是有什么事情瞒着我吧？” 艾莉有些怀疑的问，就连她在休息了一晚后也根本没事了。 迪恩当然有事情瞒着她，不过这事又偏偏没法明说。因为明天就是8月17日，“无尽混乱”正式开服的日子，迪恩非常希望看到无数白光亮起，一个个穿着新手服的玩家凭空出现在镇中心，那至少证明自己不是穿越了，还有一丝回家的希望。 “当然没有了，今天你正好可以带可可在镇子中逛一逛，艾拉斯的美食可是非常有特点的，你以前尝试过吗？” 艾莉虽有些狐疑，但无非就是休息一天而已，她也没有太较真。听到迪恩提起美食，就顺口说了几句，她们家的厨师对于大陆上很多国家的饮食都很有研究，她以前在家的时候可没少吃过。可可在一边听着两人讨论，口水几乎流了一地。 在这一天中，迪恩和艾莉带着可可将镇上的几家酒馆吃了一个遍，可惜这里不是大城市，没有专门为贵族品尝美食而开设的餐厅。不过即使如此，也让可可吃的小肚子圆鼓鼓，一脸满足的样子。 第二天早上，迪恩早早醒来，他站在房间的窗户前，眼睛死死盯着不远处镇中心的广场。 8点广场上还比较平静，路过的人都不算多。 9点人流增多，迪恩看到有不少小摊贩在那里摆摊兜售商品，但这不是他想看到的。 10点更多的人汇聚到广场周围，喧嚣的声音传出好远，但是没有迪恩熟悉的白色光芒。那种玩家复生时的景象才是他现在最想看到的。这其间艾莉还过来敲过他的房门，迪恩借口感到不舒服，还需要继续休息一会，将她挡在了门外。 11点的时候，广场上的人流已经显得有些拥挤，维持治安的警卫队抓到了几名本地的小偷，这让那些外来的商人对警卫队交口称赞，但迪恩估计过不了几天，相同的一群人在这里将表演相同的一幕。这些都和他无关，他还是没有看到那曾经无比熟悉的白光。 12点的时候，艾莉又来敲门了，询问迪恩是否感觉好些，午饭是不是要在房间中吃，迪恩胡乱搪塞了几句，依然站在窗前死死盯着广场。 下午1点，迪恩颓然的坐回到床上，他知道继续看下去也不会有任何结果，希望破灭了。这个世界不是地球，他——回不去了！ 刚刚穿越那会，迪恩并不以为意，实际上在游戏中他也是经常一上线就好几天的时间。作为一名宅男，他的朋友不多，如果不在游戏中，那顶多就是锻炼一下身体，看看新闻而已。独自一人居住的他，平时和家里人联系都不多。 他曾经以为如果不是法律有限制的话，自己就算永远在游戏中也没什么大不了的，现实社会中并不如意，为什么不能在虚拟游戏中实现自己的价值呢？ 但知道这个时候，他发现自己可能永远再也回不到地球后，那种无助的巨大的恐惧感突然从心底中迸发出来。 说到底他还是一个接受过良好教育，相信无神论，相信科学的地球人。 如果仅仅是一个游戏，那一个魔法的世界是精彩的，吸引人的，可以让人沉浸其中。 但如果生活在这里，迪恩总感觉自己好像失去了什么。今天早晨他从梦中醒来的时候，突然感觉到了陌生和冰冷，他开始怀疑自己到底是不是属于这个世界，他到底是迪恩还是马克休。一连串的质疑让他感觉呼吸都变得异常艰难。 “迪恩，迪恩，你还好吗？能不能先开一下门。” 艾莉的声音在门外响起。 迪恩无力的来到门前，打开门口看到的是艾莉有些焦急的神色。 艾莉看到迪恩一脸苍白的样子感觉他可能是真的生病。 “迪恩，你怎么了？身体上有什么不舒服的地方吗？要不要去镇上的神殿，让牧师看看？” 艾莉关切的问到。 “谢谢，不用了，我只是精神不大好而已。” 迪恩懒懒的坐回到床上，连说话都显得没有力气。 “可是你的脸色好差，要不要先吃点东西？” “不用了，我只是需要好好休息一下。” 迪恩拒绝了艾莉的好意，眼睛无神的看着天花板。 可可这时候也从门外走进来，她走到床前抓着迪恩的手摇了摇。 “可可，可可。” 从神色上能看出来，她也对迪恩非常关心。 迪恩伸手摸了摸可可的头发，然后对她们两个说：“我没事，真的。只是心情不大好，需要静一静，你们不用担心。” “可你……” 迪恩摆摆手，组织艾莉后面的话，示意她们出去。 艾莉眉头紧锁，非常不解的看着迪恩，但完全不明白发生了什么事情，只好拉着可可暂时离开。 关门时她还不忘说了一句：“迪恩，如果你有什么需要就跟我说，我们是伙伴还记得吗？” “好的，谢谢你！” 迪恩勉强挤出来一个笑脸。 艾莉点点头关上门。 孤独的情绪伴随了迪恩整整一天，飘回到了自己在穿越前的那些年，和家人，和朋友，和同学，遥远的如同前世的画面一一浮现。直到晚上天黑后，他才被肚子中传来的“咕咕”声拉回到现实世界。 是的，这里曾经才是虚幻的，但现在却正好反过来。 “好吧，既然来了，总要做点什么。” 从理智上来说，迪恩也知道自己现在只是被负面情绪所控制，想要摆脱这种状况最好是找点事情来做，但这也需要时间，他只希望自己能尽快回复过来。 艾莉和可可正在吃晚饭，看到迪恩终于从房间中走出来，两人自然非常高兴，三人一起共进晚餐，聊了一会后，各自回到房间休息。 睡了一晚后，迪恩发现前一天那种感觉已经消退很多，至少暂时不会影响到他整个人的状态。 看着窗外的中心广场，他自言自语道：“生活还要继续。” 梳洗一番后，迪恩找到艾莉，告诉她自己已经没事了，今天就可以出发去马蹄镇。 艾莉虽然还有些担心，但看到迪恩气色恢复了不少，就没有阻止。 吃过早餐，他们从马车行雇佣了一辆四轮马车，一路向西，朝着马蹄镇前进。 与此同时矮人奥肯特尔正带着他的冒险小队狼狈的从低语森林中逃跑。 低语森林位于艾拉斯帝国东部偏南，传说在精灵年代中是精灵一族中有名的大城市。可那已经是几千年前的事情了，自从败于人类两大帝国退守永聚岛后，精灵就再也没有出现在这片森林中。后来又无数冒险者抱着寻找古代精灵遗迹的目的进入其中，也是进去的多，出来的少。 甚至有传言说，因为当年战争中精灵和人类过度使用魔法，导致森林中央地带出现了一片乱魔区，不受控制肆意飞散的魔法能量将森林彻底污染，低语森林的中央地带已经变成了魔法森林，这导致了森林中出现了大量的魔兽以及被魔化的野兽。不管这个传言是否真实，在冒险者看来有一点是肯定的，低语森林中的各种魔兽野兽的实力非常强悍，而且性格暴躁，对于出现在它们领地中的一切生物都会展开猛烈且致命的攻击。 好在森林中的魔兽野兽的领地意识非常强烈，轻易不会离开自己的家园，否则森林周围根本不可能有人类生存。 跑出森林数百米后，奥肯特尔一头栽倒在地，大口喘着粗气，脸上惊恐的神色还没有完全消去。其他几位同伴也大都和他差不多。在他们身后的森林中，传来几声带着愤怒的咆哮声，但和以往一样，并没有追出森林。 他们冒险小队一共四人，现在人人带伤，筋疲力尽。 “真******倒霉，竟然遇上了双头狮子，竟然还是两只！” 奥肯特尔朝地上啐了一口浓痰，愤恨的说。 双头狮子是一种魔兽，两个头分别可以使用两种不同的魔法，具体是哪两种，不同的个体都不一样，但一般是四环以下。 这种白银巅峰实力生物在低语森林中危险程度谈不上最高，比它们更恐怖的魔兽还有好几种，但这已经不是普通的冒险者能招惹的对象了，奥肯特尔小队能或者从低语森林中逃出来，说明他们自身实力不错，运气也站在他们这边。 又骂了几句后，奥肯特尔从腰间的皮袋中小心翼翼的掏出一颗蘑菇，这就是他们此行的目的——会唱歌的蘑菇，一种只产于低语森林的神奇植物。 对于巫师来说这是一种非常有用的炼金物品，很多人都愿意出高价来收购。 奥肯特尔这次他们是受到了委托进入森林采集，不过雇主说明至少要超过200克才算完成任务，奥肯特尔手中的这颗估计连20克都不到，远远没有达到雇主的要求。 但是现在也不敢再返回森林中继续寻找，除了魔兽已经被惊动外，他们所带的给养、药水、绷带等物品也消耗殆尽，就连弓箭手的箭也没剩下几只。他们身上的装备更是损毁的破烂不堪，完全可以当垃圾扔掉了。 “该死的，又亏了！” 矮人嘴里咒骂着，但毫无办法。 任务没有完成就拿不到奖励。他们这次为了进入低语森林可是把整个团队所有的家底都砸进去了，没有奖励就意味着他们赔了个精光，别说继续接任务，就算生存都成问题了。 “怎么办？” 矮人转头看了看自己的同伴，有些懊丧的问。 “先回马蹄镇吧，或许我们可以把它卖掉，还能弥补一些损失回来。” 一名队员说。 “根本不够啊。” 奥肯特尔嘀咕了一句。 会唱歌的蘑菇是按照重量来销售的，一般来说市场上的价格大概1克1个银币，如果是出售的话顶多80克朗，就算奥肯特尔手中的这颗有20克重，他们连两枚金币都拿不到，而这次他们光是投入购买消耗品就超过这个数了，更别说装备修补的问题，当然如果那堆破烂还值得修补的话。 另外，他们去哪找一位巫师呢？还是有炼金需求的巫师？ 这次任务是从冒险者公会接到的，他们自己可不认识什么巫师，那些神秘且富有的神秘任务对于他们这种生活在偏远地区的人来说，都只存在于吟游诗人的歌唱中。 咬了咬牙，奥肯特尔对其他三位队友说：“先回马蹄镇，大不了我和‘饭桶’再去莱曼特的码头当苦力，以前那么多次困难我们都熬过来了，这次算得了什么？” 其他几人没说什么，但都默默的点点头。 休息了一会，四人恢复了一点体力，就地吃了些压缩干粮，然后踏上了返回马蹄镇的道路。 迪恩、艾莉和可可到达马蹄镇的时候是下午两点多，在流火之月这个时间点正是一天中气温最高的时候，除了蝉鸣愈加响亮外，大多数人都会躲在屋子里端着冰镇啤酒消磨时间，只有生活没着落苦力才不得不在毒辣的太阳在暴烈的阳光下，冒着中暑的危险辛苦劳作。 马蹄镇上的人类居住者不多，更常见的是矮人、半人马、各种混血儿以及少量的侏儒。迪恩和艾莉对此熟视无睹，但可可以前明显没见过如此多的异族，所以非常兴奋的指指点点。艾莉生怕她引来麻烦，连忙用斗篷将她瘦小的身体遮住。 迪恩稍微打听了一下，就找到了镇上唯一的旅店“燃烧的木炭”安顿下来，然后他和旅店老板，一位年老的半人马聊了一会后，带着艾莉和可可去了镇上最大的酒馆，同时也是大多数矮人最喜欢的“铁水”酒馆。 据旅店老板介绍，这里出售的大麦酒是按照矮人的酿酒方法酿造出来的，味道独特，在人类社会中可是喝不到的。 当三人进入“铁水”酒馆后，迪恩发现这里的面积真的不小，长宽都超过了三十米，数十张酒桌边围满了人，其中大多数都是矮人。 三人来到吧台前，酒馆的老板，一位挺着大肚子的矮人正在擦拭杯子，看到三人后热情招呼：“欢迎来到铁水，尊敬的客人想要来点什么？” “大麦酒，啤酒，葡萄酒，还是美食？当然，我们也提供果汁。” 老板的小眼睛撇到了可可，满脸堆笑着问。 “两杯大麦酒，一杯果汁，还有十人份的午餐。” 迪恩说着丢出两枚银币。 “十人份？请问你们还有同伴吗？” 老板疑惑的看着眼前的三人，都是正常的人类，没看出哪个有巨魔血统。 “没有了，就我们三个。” 迪恩其实是考虑到矮人的饭量要比人类大许多所以才要了十人份，否则以可可那恐怖的胃口来说，十人份只能算是开胃菜。 “好的，不知道客人还有什么需求？” 虽然有些疑惑，但老板还是没说什么，收起了银币。 “一个消息。” “消息可比酒贵。” 大肚子矮人老板眨着小眼睛说。 迪恩掏出了五枚银币放到吧台上问：“维纶马洛克灰炭的家在那里？” 这句话的声音不大，但就像是有人释放了“沉默术”，整个“铁水”酒馆中顿时一片寂静。