925章 激战

    但无论哪种选择，炮台和那6艘蒸汽炮舰的火力都不会浪费攻击的大好机会。

    西摩尔没有过多地犹豫，他立刻选择后面一种，让旗舰下令前面出击的两批军舰，不管蒸汽炮舰，只顾压上攻打炮台。

    他其实并没有其他的选择。若是前一种，去追击蒸汽炮舰，可能还没击沉敌人，第一批军舰估计早已经被敌人击沉大半了。蒸汽炮舰不像炮台，会移动，从对方猥琐的战法，西摩尔已经能看出指挥这场战役的敌军主将，非常有头脑。

    也幸亏西摩尔没有选择第一种，大英的军舰若是去追击那6艘炮舰，便得再往东北方向前进一公里，这样的话，不但又要多遭受那些炮舰和沙角炮台的数轮炮击，还进入珠江西岸和太平水道的北面，与沙角炮台相互配合的旁边的大角山炮台与威远炮台群这两座炮台的攻击范围。并且，蒸汽炮舰根本就不会与之对攻，还会往后撤。因此，西摩尔作出了最明智的选择。

    随着西摩尔的下令，两批军舰向沙角炮台发起攻击。

    第一批那完全失控的“布朗底号”巡洋舰开始熊熊大火燃烧，还有一艘受损严重的炮舰往后退出了战场，剩余的14艘军舰冒着炮火继续朝炮台开进，直到2.7公里处才缓慢停靠下来，冒着炮台与蒸汽船的炮火，开始调整船体角度，准备朝炮台进攻。但此时又有一艘护卫舰遭受致命射击，开始进水下沉，第一批出击的16艘军舰只剩下13艘军舰。

    第二批军舰在战列舰“百人队长号”和巡洋舰“尤里亚勒斯号”的带领下，因为第一批军舰吸引了火力的缘故，也顺利地冲入距离沙角炮台只有3公里不到的地方。

    在再一次沙角炮台的炮弹射击声中，第一批军舰的“威里士厘号”率先发出怒吼，紧接着，十余艘军舰大炮轰隆数响，各个炮舱的炮口火光迸发，一发发炮弹接连不断地掠过江面上空，砸向炮台，有些射偏了，落入江岸边的树林内，而更多的是直接砸中水泥炮台的前侧和台面上。

    紧接着，后面第二批火炮也进入射程，开始发出更大声的怒吼。这二十艘英国军舰的火力更为密集强大，数以百计的炮弹倾斜在沙角炮台上。

    沙角炮台其实是分布在沙角山下的多座小炮台组成，一共十余个炮眼。众多的英军火炮落在炮台的顶上平台上炸裂开来，将平台顶部的水泥地基炸得坑坑洼洼，好在因为是水泥浇筑非常坚固，两轮火炮下来，炮台堡顶虽然很多小石块瑟瑟掉下，但勉强承受住了炮火的袭击。但五个炮眼口却遭了殃，因为要方便火炮调转，开口较大，有五处炮眼被炮弹击中，开花弹猛地爆炸开来，将小炮台孔内的砖石泥土纷纷炸裂飞溅，炮眼内数名炮手顿时非死即伤。

    沙角炮台的其余各小炮台更是抓紧射击，但与三十余艘的英国军舰想比，火力变得微弱起来，而且炮手们开始有些慌乱，毫无疑问，炮台铁定会失守的命运让他们心底都有些负担，就算是英军舰队离炮台更近了，命中率本应也提高一些，却因为角度问题，虽然击中几艘军舰，却一直没有给予重创。

    与此同时，太平水道口的那6艘炮舰开始也进行了猛烈的还击。但毕竟只是6艘炮舰，总共也才8门火炮，一轮下来，命中英国军舰的并不是太多，只是将其中的一艘侦查船和另一艘炮舰稍微击伤，英军生生承受着，更加猛烈地开火。

    而这个时候，江面对岸的大角山炮台也露出了它的獠牙，原来第二批英国军舰的西北侧的三艘军舰已经处于它的射程之下，于是，其中射程最远的2门重炮开始猛烈轰击。

    双方这一轮对轰，足足持续了十余分钟，沙角炮台已经是被炸得千疮百孔，摇摇欲坠。而英国军舰又被击沉一艘护卫舰，另一艘巡洋舰和炮舰也遭受较大的创伤。

    英军舰队惊人的军事素养，呈现出效果，随着英舰新一轮的火炮射出，近百发炮弹在沙角炮台炸响。巨大的爆炸将炮台堡内的士兵都掀翻在地，巨大的威力让炮堡上本就已经坑坑洼洼的平台一阵摇晃之后，便轰然倒塌，炮洞与炮洞之间的水泥石墙再也承受不住连续的炮轰，也跟着堡顶相继断裂倒塌。

    沙角炮台上的四十多名炮手，只来得及逃出十余人，其余的全部被倒塌的炮堡顶部压在炮孔内，死伤惨重。

    顿时，刚才还有数门炮洞还在开炮怒吼的沙角炮台，一下便停止了下来，只有英军军舰射出的炮弹还在蹂躏着炮台废墟。

    这也意味着，沙角炮台被攻破了。

    通过望远镜观看战场的西摩尔长舒了一口气，攻陷了炮台，他却并没有惊喜，相反，还有一丝惊恐与愤怒。

    也难怪，这样一座炮台，足足让大英帝国的远征舰队被击沉2艘军舰，烧毁1艘巡洋舰，另外2艘遭受重创彻底失去作战能力。仅仅是一座炮台啊！

    西摩尔早就通过密探打听到这珠江口沿途到广州城有多少座炮台，起码有大大小小的超过30座的炮台，这还不包括有些炮台没打探出来。照这样的比例，岂不是自己率领的远征舰队近百艘军舰还不够这些炮台消耗的！

    更何况，这只是第一座炮台，就算火炮多一些，威力大一些，但同样的，水面开阔，让自己能派出36艘军舰一起发起攻击，若是进入内河以后，河道变窄，到时候，只怕同时能攻击炮台的军舰数量要变得更少，而且加上还有敌军的舰队护卫炮台，只怕己方损失更甚。

    西摩尔稍加思索，便放弃了只用军舰进攻的方法。看来，必须要水面以军舰攻击，另外派遣陆军登陆绕道炮台后方进攻的两面夹击策略了！

    西摩尔不再幻想几天内便占领广州城，而是做好十天半个月的艰难打算。

    见沙角炮台被攻陷，太平水道口的6艘蒸汽炮舰立刻后撤，绕道太平水道内朝珠江上游而去。而躲在威远炮台处的一队军舰本欲往沙角炮台靠近参战，未来得及，此刻见炮台沦陷，便徐徐后撤，重新躲入上横档岛的后方。

    西摩尔不愧是名经验丰富的海军将领，在攻陷虎门口东面的沙角炮台后，他并不急于进攻，而是下令那些军舰后撤，退守在威远炮台和下横档炮台射程之外的地方，再往江心靠拢，继而猛扑大角山炮台。

    大角山炮台只有数门火炮，自然不敌，没来得及炸伤一艘军舰，便告陷落。紧接着，罗斯下令三个步兵营护卫着一个炮兵营从大角山炮台侧面登陆。

    这是珠江口的西岸，可能因为大角山炮台只有数门火炮的原因，知道很快会沦陷，因此中华帝国方面并没有布置多少守军，只是一个营的步兵和大角山炮台撤退下来的二十余名炮手，镇守在大角山上。

    双方一番激烈的枪战，尽管中华讨虏军火枪射程更远，但英军的步兵营事如猛虎，不畏生死往山上冲，加上山上树木灌木众多，在远处开火并不能发挥作用，这三百多名讨虏军死伤数十人之后，拼着炸毁了炮台上的2门大炮，便迅速撤离了大角山，往北端的巩固炮台撤退。

    在占领大角山炮台之后，罗斯派运兵船连续登陆，增派了近二千名英军和数百野炮手沿江岸一路向北，在巩固炮台前1公里处，再次与驻守的中华帝国二个营的步兵发生激烈交火。

    讨虏军依仗地势拼死抵抗，在战死二百余人之后，余部再无战力，主将哭求撤退之下，剩余的四百人不到的讨虏军将士无奈之下，退守蕉门要塞。

    罗斯大喜，和西摩尔商议之后，决定次日组织大规模的军舰开始进攻虎门的第二道防线——威远炮台群和江中央的上下横档炮台和永安炮台。

    英国陆战队和步兵连夜帮助炮兵搬运从大角山炮台和巩固炮台缴获的大炮，次日一早，便架设在巩固炮台上，炮口朝上下横档岛上的三座炮台开火。

    巩固炮台的丢失，让讨虏军方面大受损失，关键并不是巩固炮台上的8门大炮，而是让英军得到了一处直接躲入炮台炮击江中的上下横档炮台和永安炮台的机会。

    江中的三座炮台，均是面朝下游的江面，对于巩固炮台并无专门的防御设施，甚至连调转炮口都极为艰难，造成被动挨打的局面。经过半天时间的炮击，上下横档岛上的除上横档炮台因为在岛屿的东侧只损失二处炮眼外，有7门火炮的下横档炮台和6门火炮的永安炮台全部沦陷，岛上的二百余名讨虏军士兵死伤大半，剩余的见事不可为，均躲入上横档炮台继续再战。

    到中午时分，见三座炮台基本被攻陷与压制，英军远征舰队除了留守少量军舰守卫运兵船和补给船外，其主力舰队和奥斯曼、荷兰两国舰队一道倾巢而出。在西摩尔和何伯两人的亲自指挥下，分为三批舰队共近六七十余艘军舰，几乎将整个珠江虎门口江面塞满，浩浩荡荡朝上下横档岛的三座炮台以及东岸的威远炮台群发起攻击。

    而陆军司令罗斯继续组织运兵船试图登陆上下横档岛，准备还是采取占领炮台，再利用炮台攻打东岸的威远炮台这样步步为营的方式。不过，这次讨虏军吸取教训，立即出动了二十余艘军舰，在大虎山岛后侧以及太平水道的北出口内，开始拼命射击，将试图登陆的5艘运兵船击沉一艘、击伤一艘，其余的3艘运兵船连忙逃入后方的英军军舰之后。

    而此时，威远炮台前的水面，激战才刚刚开始。