第五章（八）
望夏节这日，繁冗的祭祀结束后已近申时，五世乘圣驾回到宫中，尚未来得及换下大红礼服，便闻到一阵馨香拂面而来。 果然，下一刻木生便出现在了眼前，与他道：“方才你乘辇车回来时有好多百姓偷偷瞧你呢，他们还说陛下长得可好看了。” 那娇俏的小脸上闪着得意的神色，仿佛被夸的人是她一样。 五世对自己的长相倒无甚在意，只是看木生欢喜的样子，不禁与她打趣道：“那是我好看些还是简之好看些？” 木生性子纯善，被他这么一问，竟真的思考起这个问题来，她在军中时常听人说简之俊朗出尘，素有玉郎军师的美称，但她觉得五世也好看极了，一番纠结之后才终于道：“简之也好看，但你身量比他长些，所以还是你更好看。” 五世淡笑看她，身量长些便更好看么？她莫不是拿树的标准来评看他了？但左右对她这个答案还算满意，便也不再逗趣她。只是方才未曾意识，眼下才察觉到她身上的花香仿佛比以往馥郁些，他曾听说花草受肥过盛会癫狂生长一时，待根茎无法承受，便会枯萎而终，因此难免有些担心那水精魄的灵力会否令她不适，便开口言道：“木生，你身上的香气似乎今日尤盛。” 木生两颊微红，略显娇态，“因为我在开花啊。” 前阵子她受创严重，便错过了大好春光，而今身体大好，便希望趁着望夏开上一树繁花，待秋日去，冬风起，就能收上一树果子了。 虽听她如此说，但五世仍是担忧，又再三试探了她几句，终才放下心来。 五世将木生留在殿中，自己则去内殿换了件百姓穿的长衫，头发也束成了寻常的圆髻。 木生从未见过如此装束的五世，觉得十分新奇有趣，遂眨着眸子直勾勾的看了好一会儿，直到五世无奈笑笑，道了句“走吧”方才罢休。 夏日昼长，因为天还未黑，五世和木生便先去了都城的长街上，这条街是城中百姓货贸往来最为繁盛的地方，白日里他乘辇车从这条街上经过，却从未有机会踏足两旁的商铺中看上一看。 他们先是去了粱米铺，五世将百姓常吃的黍、稻几类粱米问了价钱，然后又去了布铺，大致也问了问价，木生则是乖巧的跟在他的身旁。 布铺的旁边是一家金玉铺时，他二人从布铺出来时，正看见一名穿着颇为华贵的男人正半揽着一名女子从出里面来。 那女子似是得了心悦的首饰，十分开心，娇笑着附在男人耳边说了什么。 男人听后笑了两声，便将女子环的更紧了，语气满是风流道：“你真是我的妖精！”语罢还伸手在那女子的鼻尖轻点了一下。 跟在五世身侧的木生听到妖精二字，双眸不禁微亮，立时便打量起那名女子来。 木生闭目感受了一番，随后不由疑惑道：“那姑娘也是个妖精吗？为何我感受不到她身上的灵气？” 五世当然知晓那男人为何如此说，但他却不想与木生解释，就只回了句“她不是妖精，你自然感受不到。” “可那男人分明说她是妖精呢。” 五世蹙眉，思索着如何与她解释才不至于让她知晓那话背后的猥琐。 此时那对男女已略微走远，不明所以的木生想跟上去弄个明白。而五世却觉那女子穿着轻浮，妆容妩媚，一眼便知不是似正经地方出来的，便不想让木生再跟。 于是他随口谬解道，“那男人说那女人是妖精是赞美她长相好看的意思。” “哦。”木生似懂非懂的点了下头，随即意识到了什么，狡黠问道：“那为何好看要说是妖精呢？” 五世怎瞧不出她那眉眼明媚的神情，显然是在讨夸，配合着答道：“因为妖精好看。” “那我也好看么？”她期待的问。 五世看着眼前的木生，巧笑倩兮，美目盼兮，怎生会不好看呢？遂点头笑道：“好看。” “嘻~”木生如愿的得了夸，笑的欢喜，“那我也是你的妖精么？” “……”五世微怔，只觉好似让个妖怪调戏了，但心中一个声音却答着：如何不是呢？。 由于集会上有些平日里不常见的耍杂戏的、舞火龙的，所以位置便设在了地方空旷的西郊，木生与五世赶到时已是天黑，但集会上却是灯火通明，人来人往好不热闹。 以往这样的日子里都会有宫宴，木生喜欢看那些宫人奏乐演舞，所以这也是她头一次逛集会。路两旁所卖的物件各式各样，木生对什么都好奇，所以便挨个列肆都瞧瞧，五世也耐心地跟着她。 望夏节有舞火龙的风俗，而这火龙是由草扎的，百姓在草扎的龙上面插满香点燃，并舞动着从街头走到街尾，待香燃尽了，便寓意着祈求的愿望能够达成。 五世与木生也凑热闹的买了两支香，准备一会儿插在火龙上。 木生看了会儿耍杂戏的，又看了看捏泥人的，最终眼睛停留在一个卖稻饼的小哥身上，那小哥手里编着用菖蒲草做手环，望夏节这日习俗众多，菖蒲草可以防蚊虻蛇咬，因此又有编菖蒲草手环来带的惯例，这个时节，家家户户也都会自己编来给孩童带在身上，所以这小哥编的手环并不值钱，就是买稻饼附送的。 昔日木生还在山林间时，每到夏季，便能家家户户都会编这菖蒲草手环给小孩儿戴，她也十分不喜欢蚊虻蛇蚁，遂每每见到总是十分羡慕。 五世见她眼巴巴的看着那小商贾做的手环，便知晓了她的心思，于是向那小哥买了一份稻饼。 接过稻饼，五世将草编的手环递给木生，只见木生脸上笑颜甚欢，她雀跃的将那手环戴在了细腕上，喜不自胜的转来转去，好似如获珍宝。 五世不禁也跟着笑了，却听见木生兴致勃勃的与他道：“再买一个。” 五世便又买了一支，木生接过那编成一模一样的手环，然后抓起了五世落在身侧的手臂，将那草环系在了他的腕上，笑着道：“一人一个，这样就都百虫不侵了。” 五世不禁宠溺的抚了抚她的头，“好。” 木生得偿所愿，欢喜的继续往前走，五世却瞥见那卖稻饼的小哥正两眼痴痴的望着木生的背影，久久未能移开目光。 以往在宫中，宫娥皆是资容尚佳之女，穿戴妆容又均是精细，故木生虽生的灵动明媚，却也未显得十分出挑，可如今走在这寻常的街道上却是大为不同，无论是那娇美的笑颜，还是那红色的倩影，在布衣常服百姓群中，无不显得俏丽清纯，夺目动人。 五世目光扫过，才发现周围已有三五个男人的目光落在了木生身上，那些人眼中毫不掩饰的爱慕与猥琐，让人一眼便能识破他们心底盘算的龌龊。 望夏节的集会本是由舞火龙的风俗演变而来的，后又因集会聚集了众多的男女老少，于是便又有了望夏节未婚男女相看传情的习俗。 再看木生，一副及笄少女模样，发髻服饰均是闺中装束，俨然昭示着尚未婚配，愿君采撷的讯息，怎生不引得男子侧目？ 五世敛眉，以往他对这样的促进百姓繁衍生息的民俗自是乐见其成，但此时，他却无比厌恶那些落在木生身上的目光，他养出的如此至纯至善的小妖精，又怎会允许这些人来随意肖想？ 五世上前一步，将木生那细白的小手攥在手心，那亲昵的动作宛如一对佳偶，仿佛似有意的告诫着四周的人群——这少女已娇花有主，不容他人窥窃。 木生不知五世的心思，见他牵起了自己的手，两人腕间草编的手环在袖下若隐若现，只觉像极了昔日她还仅是树时，所羡慕的小童与玩伴，心下便又是一阵欢喜，开开心心的任由他牵着。 木生欢愉地拉着五世往前走，仍旧是每个列肆都瞧瞧，看着看着就听一个粗犷的叫卖声飘入耳中。 “腊rou，腊rou，冬天腊的野鸡野猪rou。” 木生寻着声音看去，见那叫卖的汉子长相壮硕，身边立着几根木头支起的架子，风干的rou条被一掉一掉的挂在那木架上面。 “那就是腊rou么？”木生新奇的问着身边的五世。 “嗯，这rou是腊月里腌制后晒干的，故而叫做腊rou。” 木生点点头，继而又道：“听说这rou是世间最好吃的，你可有吃过？” 五世淡笑，不知晓她这小脑袋里又在想什么，问着“腊rou何以成了这世上最好吃的？” “不是么？”木生水亮的眸子眨了一下，“是一个小兵与我说的，他说腊rou便是这世间最美味的，他一年才能吃上一次，与水芝（冬瓜）一起煮，哪怕是一小片，那味道也是香极了。”她依稀还记得那个叫小虎子小兵与自己说起时，那馋涎欲滴的有趣模样。 五世了然，便答道：“或许吧！” 二人言谈间便已来到了那买腊rou的列肆前，木生忍不住用手触了一下那晾的蔫干的腊rou。 卖rou的粗汉见有人上前，便热络道：“这rou是我在山上猎的野猪，我家那婆娘便腌制成了腊rou，她手艺好得很，姑娘不如买上一掉回家尝尝。” 木生听后点点头，用她亮晶晶的眼睛看向那挂着的腊rou，而后又如小鹿搬祈求的看向五世。 五世自然明白她是想买上一掉，可她曾言过，她是树木，血rou做的肥料戾煞，对她反而不好，但又架不住她那祈求的小眼神，便只好道：“买亦可，但你不许吃。” 木生本也没打算吃，她只是好奇，遂点头如捣蒜，“嗯，我不吃，你来吃！” 五世付了钱，将那一掉腊rou随意的拎在手理，木生随了愿，欢愉着又牵起五世往前去了，期间还不住的问五世，“真那么好吃么？那和我结的果子比呢，哪个好吃些？” 于五世而言，这腊rou自然不能和她结的果子比，便答道：“你结的果子好吃些。” 木生得了夸，娇好的脸上更加喜上眉梢。 暗中跟在后面的卫尉看着那往日里杀伐果断的皇上正拎着一掉腊rou，只觉一阵恍惚，心中不由叹道：看来宫里就快要填新妃了。 最后木生和五世来到了西郊附近的一座山坡上，皎月当空，从那里望下去，灯火莹莹的集市尽收眼底，往远看去，依稀可以看见如星星般，泛着点点光亮的百姓人家。 月色照在木生娇俏的脸庞上映出淡淡银光，她笑着道：“我还是树时，便常从山间往下望，每到晚上也能看见山下那几户人家的点点灯光，可是都没有现下从此处望下去来的好看。” 五世轻轻应了一声，算作回应，于木生而言，这是一场热闹的夜色，但于他而言，却是承帝九年来首次看到的大渊景色，是他这九载间励精图治换来的安生乐业，是因为身边这小妖精他才愿意纵容自己所见的万家灯火。 就在这时，一条香火点燃的火龙在熙熙攘攘的集会间穿行而过，在夜色中留下一抹绚烂的火焰之色……