第160章 傀儡国王
得到曾纪泽的旨意，蔡锷开始军事部署，准备武力吞并尼泊尔。他找来了华裔向导叶孟新两兄弟，了解了尼泊尔的历史，他问叶孟新：“你说尼泊尔王国现在是首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳执政，比较亲近英国人？而国王大权旁落？” 叶孟新点点头，回答说：“是的，将军，现年三十三岁的国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿是个傀儡国王。一般只有重大祭祀活动。他才露面。首相昌德拉对英国人基本上是言听计从。” 蔡锷寻思着尼泊尔现在已经进行了一些现代化的改革，又多崇山峻岭，不宜强攻，便问道：“尼泊尔国王对中国的态度如何？” 叶孟新说：“尼泊尔国王倒是亲近中国的。加德满都还有一个流传最广的传说，说远古时代，加德满都河谷是一个巨大的龙潭湖，人们为了生存，只得栖息在河谷两旁的高山上，行走十分不便。有一天。中国五台山的文殊菩萨路经这里，得知百姓疾苦。于是善心大发，挥起神剑，辟开一座大山，形成一个巨大的峡口，湖水沿峡谷倾泻而出，形成一个富饶的谷地。于是，百姓欢天喜地，来到谷地，修建房屋，定居下来，形成城市，这便是加德满都。人们为了感激文殊菩萨的恩德，便在斯瓦杨布山上修建了一座文殊菩萨庙，直到现在每年二月的春王节，许多当地百姓满怀着虔诚的心情，来到文殊菩萨庙，敬献香火，顶礼膜拜。每当这个节日，国王也会祭拜文殊菩萨。” “国王亲近中国，那就好办了！我们可以替尼泊尔人清君侧，还政于尼泊尔国王！”蔡锷第一次听到这个传说，面露微笑，说：“我以前只听说加德满都城里有很多寺庙，没想到这里还有文殊菩萨庙。” 叶孟生说：“加德满都城是连接中国和印度之间的交通要道。因此，印度教、佛教、喇嘛教三教汇聚于此，城内修建有大量的寺庙和佛塔。古赫什瓦里庙、贾格纳特寺、太后庙、湿婆神庙、塔莱珠女神庙、三界魔力寺、湿婆帕尔瓦蒂庙、文艺女神庙、黑天神庙、斯瓦扬布佛塔等，寺庙有2700多座，形成了寺庙多于住宅、佛像多于居民的独特景观，有‘寺庙之城’的称号。” 蔡锷问：“加德满都的气候怎么样？” 叶孟生回答说：“佛祖眷顾，终年阳光灿烂，绿树葱郁，鲜花盛开！” 蔡锷问：“当地有什么特别的地方吗？” 叶孟生说：“这里的一大特点是古庙里会栖居着猴子，多的有数百只。大小猴子整天围着寺庙里精美的石雕、尖塔、佛像嬉戏、晒太阳或玩耍。众多的庙宇夹杂在简陋的贫民区中。所以当地人说，这里是一个是遍布着红墙庙宇的宗教圣地，另一个是充斥着猴子、乞丐的混乱王国。” 蔡锷哈哈大笑，说：“猴子，这倒是有意思。我们说不定可以利用猴子来帮助我们实现军事目标。” 叶孟生点点头说：“尼泊尔人是对猴子没有警惕之心，就像印度人尊重牛一样，尊重猴子。” 就在蔡锷的大军进逼加德满都时，在尼泊尔的纳拉扬希蒂王宫，首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳坐立难安。 纳拉扬希蒂宫位于加德满都市中心，宫殿色调淡黄暗红相间，结构别致。以高达数丈的银色镀锌铁栅栏为墙。宫顶为二重檐塔式镏金宝顶，具有尼泊尔建筑特点。大厦正门台阶两侧，有左右对称的巨型雄狮、巨象、骏马、孔雀、鱼和石雕。 四个宫门正中各镶有一对象征神的全能慧眼的象牙眼睛。门上刻有骑鹿的月神、乘骏马的太阳神等神像。厦门外四根大圆木柱支撑着铜质板瓦屋檐，圆柱下各置一口纯银大水瓮、雕梁画栋之上，遍布海螺、旗幡、莲花、水瓮、拂尘、御伞等象征吉祥的饰物，色彩绚丽，造型生动。 宫内主要厅堂有觐见厅、御座厅和宴会厅。尼泊尔首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳就在二楼的御座厅和群臣们商议着对策。 在御座厅，天花板上高悬两排铜链八角宫灯，墙上挂着沙阿王朝历代君主的巨幅画像，厅顶呈圆形辐射状，中央高悬水晶玻璃枝形吊灯。厅中平台上的国王的金镂御座上，三十三岁的国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿闭着眼睛，一言不发。 国王的宝座柱脚由狮、象雕饰重叠组成，罩有金顶华盖，十分威严。宝座两旁一般有一为王储和王储继承人而设的较小御座，昌德拉.沙姆谢尔.拉纳就坐在宝座较小的御座上。 昌德拉.沙姆谢尔.拉纳从小御座上站起，握紧拳头，说：“现在，中国的军队，就快到逼近首都，为了国家，我们必须和英国人并肩而战！” 下面的群臣窃窃私语，都望着傀儡国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿，国王靠在椅子，假装睡着了。 尼泊尔首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳见国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿不说话，十分生气，当着群臣的面，指着墙上挂着的沙阿王朝历代君主巨幅画像斥责他：“王上，你倒是说句话呀，大敌当前，我们历代先王，可没有像你这么不出声的。” 尼泊尔国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿这才睁开了眼睛，小声对昌德拉说道：“国家大事，一向是首相作主。你说战，就战吧。英国人支持我们，还怕什么？” 这时，国王的哥哥、尼泊尔的亲王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿站出来，表示反对，说：“王上，首相大人，万万战不得，中国人一向不好惹。历史上，我朝鼎盛时期，占领北印度大片土地，却无法向北往西藏前进一步。大部分时间，我们由藏人统治或向中原称臣。连清朝的政府军都能轻易攻占首都加德满都，屠城三日。我听说英国人在西藏、不丹、锡金都大败。这次如果我们再站在英国人一边，恐怕有灭族之祸！” 此话一出，群臣中有几个胆大的开始附议，首相昌德拉历来亲英，闻此大怒，指着亲王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿骂道：“我们现在有廓尔喀军人，怕什么？大敌当前，你竟然敢长他人威风，来人，拖出去！” 这时，门外走进两个廓尔喀军人，他们个头不高，却很健硕，人手一把的廓尔喀军刀，硬是把尼泊尔亲王拖出了大殿，群臣们马上停止了议论，傀儡国王也不说话了！ 首相昌德拉在尼泊尔施行军政，主要就是依仗这些廓尔喀军人，连国王都不怕！ 廓尔喀是尼泊尔中西部的一个县，这里也是沙阿王朝的诞生地。廓尔喀军人最早指来自该地区的尼泊尔士兵，他们身材短小，但骁勇过人、能征善战。他们有一个特点，就是不怕死，当地流传一位英军元帅对廓尔喀雇军人的评价：“如果一个人说不怕死，他要么在撒谎。要么是廓尔喀军人。” 在18世纪末起，英国将殖民战争逐渐从印度推到内陆小国尼泊尔。1813至1815年，3万装备了大炮洋枪的英印军队，与1.2万完全没有现代武器的廓尔喀军人进行了长达两年血战，竟然没能完全征服他们，可见其战斗力。 由于廓尔喀军人的勇猛善战，尼泊尔免于沦为英国殖民地。一位参加过廓尔喀战争的英军士兵在日记中写道：“我此生从未见过如此镇定和勇敢的对手，他们从不逃跑，从不畏惧死亡，即便他们战友的尸体已在身边堆积如山。” 不过。最终尼泊尔政府屈辱求和，英国和尼泊尔双方签订了，尼泊尔失去了三分之一的国土。戏剧性的一幕是，被廓尔喀军人折服的英国政府在中明确要求：尼泊尔政府提供廓尔喀青年为英军服务。 1885年，第一批廓尔喀军人奔赴印度。成为英属印军的一部分，到1908年，英国训练的廓尔喀雇佣军有3个廓尔喀步枪营，大约600人，是廓尔喀军人中的精华。在喜马拉雅山西部的山麓丘陵上，每年都会有一幕奇特的景象正在水流湍急的喀利根德格河附近上演：大约上万名17岁到22岁的尼泊尔男子浑身脱得只剩下内裤，排着队接受体格检查。然后经历持续3个月的“淘汰赛”，最后被选中加入英国的廓尔喀雇佣军。 这支平均身高只有一米六的廓尔喀雇佣军深得英国王室的厚爱，经常参加他们的阅兵式和纪念活动。英军中历史最悠久的一个廓尔喀营，还有一根引以为豪的两米长铜制“女王杖”。它是1863年英国女王授予该营的，以代替战斗英雄奖章。 而尼泊尔王国自身培养的廓尔喀军人大概为一万名，主要归首相昌德拉指挥。这些廓尔喀军一般穿着标准的英国陆军制服。配挂的绿色帆布带则用于携带著名的库克利弯刀。 库克利军刀的出名来自于它的使用者，只相信“战斗”和“战死”两个词的廓尔喀雇佣兵。尼泊尔境内80是山区，廓尔喀人自幼在坎坷的山路上行走，练就了一双“铁脚板”。他们性格强悍，身体健壮。待别善于山地战和近战。他们特别喜欢佩戴“库克利弯刀”，这种弯刀锋利无比。据说这种弯刀一经拔出就必须见血。尼泊尔一般成年男子能一刀将水牛的头斩下。如果一刀斩不下牛头，就不能被人看作是男子汉。此刀本用于割草、开路和护身，后来引入军中，便成了随身必备的武器。 古廓尔喀军刀一般长73cm，刃长55cm，刀背宽1cm，纯手工制作，厚真皮质包刀鞘，兽角质骨刀柄，刀把、刀身、刀背、刀鞘均有尼泊尔当地民族花纹，整刀握在手中十分有重量感。刀身虽厚重，但刃口却很锋利，划手可破，易舞动，一砍就是一大片rou。由于廓尔喀人一向以勇猛著称，再加上他们使用的阔头弯刀——这种弯刀能一下子砍下一颗人头，因此，他们周围常常笼罩着一种特别的气氛。他们的信条，也对这种恐怖氛围起到推波助澜的作用——“要么战斗，要么去死！” 所以昌德拉很自信，即使英军溃逃了，他也认为自己的一万名廓尔喀军人能抵挡蔡锷的大军，他极力联合英国抵御中国！ “给尼泊尔人一个血的教训！”蔡锷指挥大军一路势如破竹，很快就打到了距加德满都3公里得帕坦，这里又名“勒利德布尔”，是尼泊尔第二大城，和首都加德满都隔着巴格马蒂河相望。 蔡锷的大军其实一进入尼泊尔山区，就受到了廓尔喀军的攻击，廓尔喀人利用复杂的地势来偷袭，中国的军队在刚开始也损失了不少人，不过蔡锷很快摸清了这些廓尔喀军的底细，下令远程射击。 “廓尔喀军虽然勇猛，但是他们的武器太落后了，基本上都是一些燧发枪，只有少部分的来复枪和老掉牙的大炮，是纸老虎！”蔡锷命令中国的军队迅速出击！ 很快，这些纸老虎就被中国的军队击溃，损失了四千多人。其他人都撤回去保卫首都了。 中国的军队一个星期后就攻到了帕坦！ 帕坦，是15世纪末尼泊尔马拉王朝的三个小国之一的帕坦王国的首都，时间长达270年。 蔡锷站在帕坦杜巴广场边的一间高楼里，眼前的景象让他一下子仿佛回到了中古世纪，帕坦杜巴广场呈长方形。布局规则紧凑，东边是古老的皇宫，塔蕾珠女神庙、金庙，西边则是造型各异的庙宇，最为著名的是黑天神庙、黑天寺、哈里桑卡神庙、毗湿奴神庙等，都是印度教庙宇。苍穹下，一座座优雅的红色庙宇，错落有致地散落在广场上，华美的镏金顶在阳光下熠熠闪光，连空气中都弥漫着古色古香的味道。一群白色的鸽子，在庙宇上方盘旋，最终落在屋顶上，勾角重檐下，风铃叮当作响。山区晨雾很浓。狭窄的街巷里，漫无目的游荡着神牛和流浪狗，那些早起汲水的妇女依然如旧。如果不是看到巴格马蒂河对面，很多廓尔喀兵背着枪放哨，他也许会忘了还有战争。 叶孟新兄弟俩人站在蔡锷的身后。叶孟新一脸佩服问蔡锷：“将军，人们都说廓尔喀军人勇猛，中国的军队为什么一点都不害怕呢？” “怕？你就先输了。”蔡锷哈哈大笑。说：“永远不要被传说所迷惑，你就会成为传说。历史上，尼泊尔人凡是和中原交手，都以失败告终一样，所以其实廓尔喀人最怕的就是中国的军队！中国的军人，只要有好的将领，就所向无敌！”