[13-9]插曲

    第十三章偷渡客

    第九回插曲

    这是一段小小的插曲。

    霍克冒险团与偷渡客谈妥越境事宜后的次日清晨，微暖的轻风伴着曙光起舞，翩然降临到边境的无名小村庄。每一年的每一天早上五点，天刚亮或还未亮的时候，这座无名村里总会有个弓着背、穿着褪色长袍的老人准时走在村子中央的那条土路上，几乎从来没有例外。

    人一旦上了年纪，总是睡得很少，醒得很早。似乎老年人都怕自己一睡就醒不了，也因此更留恋世界，更珍惜时间。无名村的无名老人也无法免俗，他喜欢在晨曦朝雾中散步，呼吸黎明清新纯净的空气。

    这种习惯坚持得久了之后，竟成了一种偏执。无论刮风下雨，凛冬酷暑，老人没有一天不是在早上就出来漫步的。他会一直走到村口，并驻足站立片刻，凝望起地平线的远端，好像是在盼着某个人的归来。

    但和普通的年迈老者不同，无名村的这个无名老人不是独自缓缓走在村子不能算是路的土路上。有许多人跟随在老人的身后，恭敬地候着、耐心地等着，和老人总是隔着大约十步左右的距离。

    这些人不敢去打扰老人的思绪，但更不敢不来。他们都是走私贩、盗猎者、雇佣兵、偷渡客，甚至是悍匪中的首领头目。这些人要在无名村里久住，将此处当做藏身之所或做买卖的据点，就必须每早跟着老人散步。

    老人并不一定每次都有事找这些人，要叫他们去办。但若是老人想起谁，要那个人去做某件事，而那个人又恰巧不在他身后十步之外追随的话。那么，那个人就只剩下两条路可以选——要么赶快离开村庄，要么下地狱去见死神。

    曾有一个黑帮的头领来到这里，利用巴库兰托地下洞窟的密道贩运致幻药剂。他的迷药都是从妖精的石桥镇搞来的，品质上乘，偷运到亚述王朝，着实赚了一大笔钱。

    这个人办事很凶残，待人很歹毒。他的一个小情人不当心说错了一句话，就被他用枕头闷死在了床上。他的敌人也常常被他活埋在村边的荒草地里。这些恶事，老人都知道，但是他都不管。

    某个春天的早晨，和往日一样的早晨——气候怡人、气温舒适。老人同样在村路上悠闲地迈着惬意的步子，走得很慢。老人忽然想吃罗洛纳河里最肥美最鲜嫩的、银鳞金鳍的大王鲟。于是他想到那黑帮头领，对方用来运迷幻剂的快速马车正可帮他运送这种极珍贵的鱼。因为大王鲟只生活在罗洛纳河一段极为特殊的河道中，对水质的要求非常高，钓上来后养不活，最多只能存活十七天。大王鲟一旦死了，鱼rou就变酸变苦，不能吃的。

    黑帮头领欠老人的情。不是有无名村做他的盘踞地，他早被南十字军捉去刑场吊死了。他的全国悬赏通缉令还贴在各行省的治安局赏金布告栏上，所以他本人是绝不敢离开村子半步的。也因此，他理应安排手下，日夜兼程，为老人送来大王鲟。

    可是他当天早晨不在老人身后跟着，而是窝在他那张奢华大床里，搂着他那个婀娜丰满的新情人。人们去找他，把老人的要求告诉他。黑帮头领做了很长时间老大，早就想干掉那弓着背的老头子，霸占整个村子。他当即“呸”了一声，随后破口大骂，骂得很难听。

    之后的三天，老人依旧每天清晨照例散步，就像什么事也没发生。黑帮头领毫不悔改，依旧没有来，和他的新情人没日没夜厮混。就在其他人也有些迟疑动摇时，黑帮头领还是没在早上现身。但这时，人们已经知道，他不是不想来，而是不能来。他烂在了他的豪华大床上。

    自从黑帮头领骂了老人，公然想挑战老人的权威后，他就莫名其妙地越来越累，越来越虚弱。很快连站都站不起来了，只好整日躺在床上喘息。他那虎背熊腰的昂藏之躯日渐溃烂流脓，像腐rou般发出难闻的恶臭。医生治不好他，连他得了什么病，中了什么毒也查不出。他的手下和情人都不敢接近他，怕被他传染。

    更恐怖的是，即便那黑帮头领肠穿肚烂，全身爬满白花花的蛆虫，却居然还没有死。他苟延残喘地呻吟着、哀嚎着，祈求上天发发慈悲，赐他一死。可惜他求错了人，他应该去求那无名老人的。

    直到第十三天，曾嚣张跋扈的黑帮头领已烂到只剩一副沾着些许腐rou的白骨，这才终于咽了气。他的部下根本不敢去移动他，也不敢埋藏那可怕的尸体，只得抬出那张被腐液和脓水浸透的腥臭大床，连床带尸骨一起烧掉。

    也就是在同一天晚上，无名老人依然弓着背，仍旧穿着那件褪了色的长袍，坐在他那把古藤椅中。老人面前的红漆楠木桌上，则摆着一整条清蒸大王鲟。鲟鱼洁白胜雪的鱼rou比婴儿的肌肤还滑，比豆腐的质地还嫩。那鲜味仿佛能顷刻间把舌头化掉。

    失去了头领，又失去了据点，那个偷运迷药的黑帮不久之后就被南十字军的游骑兵剿灭了，几个重要成员尽皆吊在南十字星要塞的刑场上示众。

    对于无名村庄而言，从那以后，就没人再敢不敬畏那个无名老人了，更没有人胆敢缺席清晨的散步，都乖乖跟在老人身后，随时听候差遣。老人每天早上的晨间漫步，对居住在林子里的人来，讲就好比狮群的狮子在巡视自己的领地。

    老人的要求都不过分，是被他吩咐的人能够做到的事，只需尽力皆可完成。无论是谁，在村子外面干过什么十恶不赦的坏事，只要他进入这座偏远的村庄时，朝着无名老人颔首示意。那样的话，老人就会微笑着欢迎他，就像迎接自己回归故乡的亲人。如果得到了老人的许可，能留下来，这个无名村庄就是最安全的庇护所。至少南十字军从来没有派过任何一个人进入村子。

    然而，今天日出之际，当人们陆续走在朝阳下的村路上时，却震惊地发现，那个老人不见了，就好像他突然间消失在了初升的晨雾中。这是不曾发生过的事，村庄旅店的老板无法相信这种离奇的情况。店老板不禁着急起来，如果没有了那位无名老人，这座村子就成了边境上真正的废村，不过是个破房子集中的荒地而已。

    若是失去了这座村庄，旅店老板自己也将因此失去容身之地。他是无法离开村庄的，他的身上背负着一桩命案——两条人命。通缉他的悬赏令虽然级别不高、赏金也不多，但毕竟是有的。他在无名村里是旅店老板，而且是唯一那间旅店的老板。到了外面，他则是个杀人犯。

    他不想再过那种提心吊胆的逃亡生活，整天紧绷着神经，听到铁链的声音就想起镣铐，听到马蹄的响声就怀疑是有人要来捉他。甚至不敢停下来好好吃顿饭，因为他怕邻桌的人就是赏金猎手。那种日子生不如死。

    直到现在他都很懊悔，为何要犯下那样的大罪，为何要让自己的双手沾满鲜血。如果时间能够倒流，人生可以重来，他绝对会做出另一种选择，而非一时冲动举起杀人的屠刀。只不过，这个世界即便有魔法、有宝具、有巫术，上天也依旧不允许时间倒流，不允许人生重来。每个人都要对自己的生命负责，为自己的选择买单，哪怕是选错了也是一样。所以，他很感激那个无名老人，为像他这样的人保留了这么一座偏远的无名小村，让他能在此了却余生。总比关到监狱里强上百倍。

    旅店老板年轻的时候，在繁华的大城市里经营一家生意兴隆的奢豪旅店。店里每天灯火辉煌，客似云来。他出生在很普通的家庭，能有这一切，都是靠他自己勤奋打拼得来的。那是他一生之中最为荣耀显赫的岁月。

    飞黄腾达之余，在他心中也滋生了得意忘形、目空一切的高傲。他本来就有很强的自尊心，也正是这份强烈的自尊，驱使着他不断向着富贵的顶峰攀登，渴望有朝一日成为人上之人。

    眼看着就要成功了，他却意外地发现，与他一起合伙经营旅店的、他最好的朋友竟然和他好不容易追到手的、他心爱的未婚妻有私情。两人偷情幽会的场所，是他买下作为婚房的新屋。两人滚床单的那张大床，是他准备好的崭新婚床。他的朋友家世富裕，是公认的花花公子。他的未婚妻容貌出众，是公认的大美女。他曾真心为了有这样的朋友和这样的未婚妻而感到骄傲。

    但如今，一切全是骗局。他们把他当猴耍——一只衣冠楚楚、披金戴银的猴子——头上还有顶绿帽子。那一年，他年轻气盛、血气方刚。他没有选择默默离去。而是选择从厨房里取来一把最锋利的切rou刀。他一怒之下，将两人杀了，并把尸体埋在屋后的院子里。

    结果，当然是事情败露，为了逃避法律的制裁，他过上了终日惶惶不安的逃亡生活。直到无意间进入了边境的这个无名村庄。在村子里，他又经营起了旅店，并且认识了玛卡·达罗特。