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第五百一十六章 到达锡兰

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    随着朱冲的一声令下,战舰上的弓箭手立刻上前,俯身趴在女墙上,然后张弓向下射击,结果水中的海盗一个个吓的连声讨饶,可惜他们的话士卒们根本听不懂,而且就算是听的懂,也不会有人敢违抗军令,所以随着一支支长箭射下,海盗们的惨叫声连成一片,很快,整个海面上就平静下来。

    赵秋等人全都惊呆了,刚才他们还被这些海盗追的上天无门,可是眨眼之间,海盗们竟然全都被这支忽然出现的海军灭掉,而且连个活口都没留,如此杀伐果断,果然不愧是齐王殿下的海军!

    其实这倒不是朱冲嗜杀,主要是因为李贞和李恽此行是保密的,再加上这伙海盗也不开眼,竟然撞上他们,所以干脆一杀了事,反正留着这些海盗也是给来往的商人添麻烦。

    “多谢将军救命之恩!”赵秋让人将船靠到朱冲的战舰下,然后仰着头高声说道。

    而朱冲也很客气,探出身子看了看赵秋等人,脸上也笑呵呵的道:“你们船上有没有人受伤,需不需要我们的帮助?”

    看到这位将军如此客气,赵秋更加感动,当下立刻开口道:“多谢将军关心,我们船上有两名船员受了箭伤,不过都不太严重,船上的大夫就可以处理!”

    听到对方不需要帮忙,朱冲点了点头,正准备向对方告别时,忽然位于后方的越王号凑了上来,李贞站在船头冲着赵秋高声问道:“不知这位兄台尊姓大名,家住哪里。你们是刚从天竺回来吗?”

    赵秋虽然不认识李贞,但是看对方衣着华贵。甚至连那位朱将军也面露恭敬之色,这让他立刻明白。眼前这位年轻人的身份肯定不凡。所以只见赵秋也十分恭敬的回答道:“启禀公子,小人姓赵名秋,是广州来的商人,这次本来是要到天竺南方的锡兰岛,但是刚出海峡,就遇上了海盗,所以才往回逃,万幸遇到了公子的船队!”

    听到赵秋竟然与他们的目的地相同,李贞的眼睛也是一亮。当下十分感兴趣的道:“赵兄对锡兰岛的情况很熟悉吗?”

    “呵呵,公子有所不知,我每次出海,大都是到锡兰出货,在那边有几个固定的合作商人,而且还曾在锡兰岛上住过一段时间,所以对那里的情况可谓熟悉之极,另外也去过天竺几次,对那里的情况虽然比不上锡兰熟悉。但却也有所了解。”赵秋老老实实的回答道。

    “哈哈哈哈,天助我也!”李贞听后是仰天大笑,而朱冲也是暗自为李贞和李恽高兴,心想这两位殿下的运气还真不错。竟然在海面上就遇到一个熟悉锡兰岛情况的商人,而且对方还是汉人。赵秋不知道这位锦衣公子为何发笑,不过他的直觉告诉他。应该不是什么坏事。

    李贞立刻将赵秋请上自己的船,然后把李恽也叫了过来。而当赵秋得知李贞和李恽的身份时,也把他吓了一跳。不过紧接着李贞和李恽又把自己此行的目的告诉赵秋,并要求他做自己的地理顾问!

    “能为两位殿下效力,小人倍感荣幸,另外小人还愿将自己的两船货物送于殿下,虽然不是什么贵重东西,但也算小人为殿下尽的一点绵薄之力!”赵秋根本连想都没想就同意了,而且还把自己的两船货物献给李贞和李恽。

    而李贞和李恽听到赵秋的话后,也都是有些惊讶,对赵秋也都有些另眼相看。愿意给自己提供帮助也就算了,毕竟只要是大唐的商人,在得知他们的身份后,都会在海外为他们提供帮助,这是因为他们知道,无论李贞和李恽此行能否成功,他们都能在大唐或李愔那里得到优厚的奖赏。但是赵秋却又十分有魅力的将两船的货物送给李贞和李恽,如此一来,简直就是把赌注压在了他们身上,好像一定相信他们能成功似的,这在无形之中,就拉近了他们之间的关系,也让李贞和李恽更加的信任赵秋。

    “好,不错,你的好意本王和八弟收下了,日后若是能打下锡兰岛,无论是六哥还是我们,都绝对不会亏待你!”李恽看到这个赵秋既然有如此魄力,自然也不会拒绝。

    看到李贞和李恽同意,赵秋也是十分兴奋,当下开始向两人介绍起锡兰岛上的人情风俗,以及各地的地形环境等。虽然李贞和李恽看到过许多关于锡兰的情报,但是这些情报都是李愔派人匆忙间收集的,难免会有些疏漏,而赵秋的讲解则让李贞和李恽对锡兰的了解更上一层。

    谈完了正事后,李贞和李恽又随口问了一些天竺与大唐之间的贸易情况,最后又聊到赵秋平时都运些什么货物到天竺?

    对于这些问题,赵秋自然是张口就来,说起来大唐与天竺之间的贸易量很大,大唐特产的丝绸和瓷器自然都是极为畅销的货物,另外近几年的玻璃制品、棉布、罐头之类的新兴工业商品也大量向印度倾销。而天竺则主要出口一些香料、金银制品、宝石、地毯等商品,近年来还有人从天竺运一些去籽的棉花回大唐,只是棉花占用空间大,大唐虽然棉花紧缺,但却不会有人出太高的价格,所以利润空间很小,一般只有实在找不到货物时,才会有人去运。

    赵秋主要走的是广州到锡兰这条航线,他从大唐采购的商品很杂,只要是大唐允许出口的物资,他几乎全都运过,比如这次,他其中一艘船上运的全都是五香粉、花椒,以及各种酱料,比如豆酱、面酱等,至于另外一艘船上,则是整整一船的白糖,也属于调味品的范围。

    说起来天竺本来是蔗糖的原产地,以前大唐吃的蔗糖全都是从天竺运过去的,但是近几年李愔大搞甘蔗种植业,对制糖业也投入重资,现在大唐已经能生产出洁白如雪的白糖,只是产量并不大,主要是一些有钱人购买,另外也用于出口,甚至在出产蔗糖的天竺也十分畅销,而赵秋能搞到这么一船白糖,也算是十分不容易了。

    “哈哈哈,知叶,你运的货物的确够杂的,连调味品都能卖出去,不过据你为什么不专门卖一种货物呢,比如像丝绸或瓷器,这些都是畅销货,运出去不愁卖不掉,而且专卖一种货物的话,进出货也都要容易许多?”李贞听后大笑着问道,知叶是赵秋的字,现在他已经暂时投入李贞和李恽的手下,而且赵秋的年纪也不太大,所以李贞才会以对方的字相称。

    以前他还真不知道,原来大唐出口的货物如此丰富,连十分普通的调味品都能当成货物卖到海外去,不过同时他也对赵秋变着花样出货的方式产生了疑问。

    不过赵秋听后却是苦笑道:“殿下有所不知,不是属下不想专卖一种货物,而是其中有着难言的苦衷,比如以丝绸和瓷器为例,因为货源有限,这些货物都把持在一些大海商手中,我们这种小海商偶尔才能拿到一批货,平时根本拿不到货,至于其它的货物,则是因为这些货物在海外的价格时有起伏,为了多挣一些钱,所以我们一般都是选当时最赚钱的货物运出去。”

    “原来如此!”李贞和李恽都是同时点头,看来干哪行都有哪行的学问,若不是今天听到赵秋的解说的话,他们两可能一辈子都不明白海贸中的这些龌龊。

    有了赵秋这个向导,李贞和李恽他们的船队前进的更加顺利,甚至赵秋还帮着朱冲他们选定了一条比较安全的航道,并且标在军用海图上,以便日后军舰的往来。

    经过半个月的航行,李贞和李恽的船队终于来到了天竺南方的锡兰岛。从地图上看,锡兰岛是个水滴形的岛屿,北尖南圆,与天竺只隔着一条并不宽阔的锡兰海峡,海峡中还坐落着几座小岛,上面生活着从天竺大陆迁移过来的泰米尔人。

    李贞和李恽到达锡兰的第一站,就是进入锡兰海峡中,并占据海峡中的几座小岛,切断天竺大陆与锡兰之间的联系。当然了,这需要朱冲他们这些海军的配合,其实朱冲带来的舰队除了保护运兵船的安全外,最重要的就是配合李贞和李恽,将整个锡兰岛掌握在手中。

    说起来天竺的造船业也十分发达,他们与大唐一样,都能造可以容纳数百人的大船,不过天竺人的船船体狭长,虽然这样可以让船速更快,但却不抗风浪,而且天竺人的战舰上装备的武器更无法与李愔手中的战舰相比,特别是在装备了火炮之后,李愔手中的战舰已经成为世界上最强大的战舰,海面几乎没有什么对手。

    另外还有一点,那就是无论是古代还是现代,海军都是一个极为花钱的兵种,南天竺现在四分五裂,拥有海岸线的小国虽然也有一些战船,但以他们的财力物力,装备的也都是一些小战船,像那种可乘数百人的大战船,也只有在北天竺的戒日王朝才能见到。

    也正是基于以上两点,朱冲他们虽然只有十几艘主力战舰,但是对于封锁锡兰海峡却有着足够的信心。

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