第三十四章 县城
眼前的这座县城和他们印象中的相差太多了，方不方圆不圆的城池长、宽不过数里，远远看去，城墙最多3米多高，很多地方包墙用的城砖都已脱落，露出的夯土上长满了不知名的杂草。 与这破败的城墙相比更让解席惊心的是城墙下那一眼看不到头的用树枝和野草搭建的窝棚，无数灾民就象死人一样卷曲在里面，毫无生机。 “这。。。。这怎么会这样！？”解席看到这一切一时无法说出话来 “这位好汉从京城来，怕是没见过这种景象吧，这还算少的，如果你去西南面几个的府县，怕是更多。”这时许二掌柜也走了过来介绍道。 “难道你们县令不开仓放振吗？”一边久不说话的冰河终于忍不住问道 “指望他们开仓放振！那家伙还指着这帮灾民早早饿死或受不了跑别的州县去那，他们好高价卖粮，一天放一碗麸子水就当施粥了。”这时边上的小三子气愤的说道 “三狗子！”许二掌柜这时冲着正欲接着说下去的小三子底声喝道。看着低头不再言语的小三子，许二掌柜叹口气对解席他们说道：“最近山东连年干旱，县库里也没这么多存粮，不过张大人动员县里的一些大户看着本乡本土的份上，时常接济这才堪堪维持现在这种状况。现在也只希望撑过这个冬天，等明年吧。” “明年明年，明年就会好了吗。”解席呆呆的看着眼前的一切，嘴里底声说道。 “掌柜，那边是什么地方？”这时同行的陈子阳指着他们南边远处一座小山包上一处破败的庙宇似的地方说道 “哦，那里是香莲庵，相传是成化年间由一老尼化缘所建，因一侧有一河塘，春夏之季荷花盛开莲香四溢故得此名，早年年景好的时候香火倒也旺盛，不过近年干旱河流改道河塘早已干枯，加上天灾人祸不断那里荒废已久。数年前来了一尼姑现住于此，收容了不少孤女靠帮城中人家做针线活和大户接济勉强度日，只是最近流民不断加上盗贼四起，这日子也过的不好，我出来的时候听说已经很久没有看见他们进城了。” 听了许二掌柜的介绍陈子阳小声对解席说道：“那里地型不错，离县城有点距离地势较高并且四周没有其它建筑，要不让北纬他们的后备队开车在那里守候？” 解席抽眼观察了会，对着陈子阳底声回道：“先不急，通知北纬们继续在外面接应，我们先进县城再说。” 解席这时也和许二掌柜坐在车上边聊边了解一下这个县城情况，许二掌柜的伤势经过黄炯浩用现代药物的治疗，加上这时空病毒也没什么耐药性，经过一晚的休息，许二掌柜和几个受伤的伙记竟然并没有象以前那样出现严重感染，这时也能坐起来说上一会。 渐渐的车队越来越接近县城也越来越接近城外那些灾民，只是眼前这一切让早有心理准备的解席他们也大吃一惊，原以车行那些人穿着破棉袄已经算很穷了，没想到入眼那些灾民更为凄惨，一些人身上裹着破布里面塞着杂草，有的甚至就用麻杆什么的扎在身上借此御寒，更多的则只是在那四面漏风的棚子里堆了些蒿草，钻在里面一动不动，县城附近的树皮早就被拨的干干净净，具说几天前就被灾民拨光吃掉了。放眼望去一个个骨瘦如柴，就象一具具骷髅外面罩了层人皮，枯黄的皮肤干瘪的身体，还有那了无生机双眼，要不是偶尔还能动下的眼珠解席甚至以为这些全是死人！ 看到有车队经过一些人努力站了起来，步履蹒跚的向车队靠过来，想要乞讨些吃的，看到这一切就是心肠最硬的解席也受不了了，正想让冰河拿出点压缩饼干分给那些灾民，这时坐在一边驾车的赵老四看到后马上一把压住冰河的手惊呼道： “好汉，不可！” “为什么？！他们快饿死了！”冰河一把打开赵老四的手，底声吼道 这时许二掌柜听到响动，一看解席和冰河的举动也吓的头发一跷，连忙解释道“几位兄台，列位好汉，万万不可呀！你们久居住京城不知道这灾民的历害，前月京城刘大人带家眷路过边上一个县，也是看到灾民困苦其夫人一时不忍，让随行丫鬟送了几个面饼给灾民，结果灾民久饥看到吃的一拥而上，将刘大人一家团团围住，先是乞讨然后变成明抢，几乎闹出民变，刘大人的几个护院男丁根本无法抵挡，当地县今调集民壮才好不容易弹压下去，但那刘大人差点被活活打死！。。。。。。。。。” “好了，多谢许掌柜提醒，冰河收起东西，我们先进城再说。”解席一听也大至了解，出于安全考虑硬起心肠不在看那些灾民。 车行的车夫也是看惯了这场面，见解席他们不再管这事便纷纷拿起鞭子驱散灾民，一路人马终于平安回到县城。 县城门口的兵丁显然和车行这些人相当熟悉，许二掌柜给了领头的一个老兵一把铜钱后一行人顺利进入县城。原本那些兵丁还想搜下解席他们东西，可一看到那十几个马匪的人头再一听车行伙记那些添油加醋的战斗，那就再也不敢提这事了。乘着许二掌柜他们和那些看门的兵丁聊天的当口，解席他们跳下车子，近距离仔细观察起这座明代县城。城墙城门自不用多说了，就一个字“破”估计也就是工程部搞建筑的柏迪会有兴趣看上二眼，城门口外面贴了几张已经发黄的告示，看上头的内容无非就是县里招灾了，呼吁大家乐捐什么的，还有一些县里的政令什么的，更多的则是一些抓捕这匪那贼的告示，虽然都是繁体字，但他们基本都看的懂，感觉倒有点意思。有人甚至还发现了通缉那帮马匪的告示，陈子阳还笑着说： “解头，没看出来这帮东西级别不底呀，整个山东都在找他们。” “闭嘴！别乱嚷嚷。”看着告示上注明的马匪数竟然有30多人，解席心里突然有种不好的预感。 很快，城门口就放行了，看到这些看完城门的兵丁解席想了会从冰河那拿了一些压缩饼干和鱼rou干递给那些兵丁说道： “各位大人辛苦了，我们在这小住几日采办些东西，以后进出免不了打搅众位，这是在下的家乡的一点物产，尝个新鲜还望各位大人不要推辞。” “这。。。。。。。。。”那个看上去带头的兵丁面黄肌瘦的，一看就是营养不良，这城县城门也不象其它地方，每天进出的就那几个老面孔，实在没什么油水。这年头闹灾，他们的丁饷也是一拖再拖，那压缩饼干看上去不起眼，可一拿出来一股诱人的油香味扑鼻而来，听那人说这一块泡水煮开后可以让一家人吃上一天，还有那些鱼rou干！上次一家老小吃rou是那年的事都快忘了！当即也不推托收了下来，并拍胸口保证这城门就他们几个老伙记看着，有什么事尽管吩咐。 进城后，许二掌柜原本想把这些人接到车行好好招待一翻，这一路上与这些人攀谈越发感觉这些人不同，不但见识颇广谈吐不凡，而且更为难得的是他们竟然全都认字！在这文盲率高达80%多的明朝来说相当罕见。还有从他们身上的穿着和使用的物品来看，虽然模样奇特，但做工十分精良，明显不是一般人家出来的。这行人亦文亦武搞好关系指不定以后能帮上大忙，特别是那些疗伤用的药，光那个东西如果能拿出来卖在这个乱世那不赚疯掉。 可是解席他们此行另有目的，一开始婉拒了许掌柜的好意思，最后实在无法推脱便留下车行地址，答应晚上办好事便到他车行开的客栈过夜。 告别车行一行人，留下那三匹马匪那抢来的马，冰河这靠了过来小声问道： “老解，刚才为什么给那些看门的兵丁吃的？有必要吗？” “我们初来乍到包括那些看门的兵丁和车行那群人，和这种地头蛇搞好关系对以后我们的移民事项很重要！这时代银子的购买力我们还不清楚，你没看那车行掌柜也不过给了一把铜钱吗。贸然给银子别人会怎么看，你看那些门丁那样子给点吃的最合适！既不显眼也适用。”解席底声的解释道。 “也是，那接下来怎么办？” “这样，根据执委会的要求，我们先去兑点金子，初步了解一下这里的金银比率和物价水平。”说完，解席看了下四周接着说道：“按从车行老板那了解到的情况，这年头虽说可以到当地县府处兑换金银，车行掌柜也私下表示那帮吃人不吐骨头的家伙那最好别去，搞不好一个来路不正就把你们的钱财全给扣了，虽说不怕那帮东西，但多一事不如少一事。这县城之内的钱庄、当铺甚至赌坊和大点的商号都可以兑换且价格公道。” 说完之后解席让大家检查一下随身装备，向着一条看上去人比较多的的街道走去，只是他们不知道在灾民和县城人群内各有一道不怀好意的目光已经盯上了他们！ 灾民中几个人看到解席他们消失在城内后马上拉过边上一人说道“马嚼子，你快回去通知老大！吊老六他们完了，被群来路不明的家伙砍了脑袋，叫老大快带人来报仇！” 这时，县城人群内也有一些地痞打扮的家伙小声说道：“老大！怎么样，新来的吃他一票怎么样！” “看样子有点扎手呀，先去摸摸来路再说！” “老大！这一摸要摸到什么时候呀，快过年了，赌坊的黑头说了再不还钱。。。。。。。。” “闭嘴！你不说没人当你废物！你也不张眼看看，这帮人能一把杀了砍了十几个马匪那能是善人！别TMD的把石头当rou啃了！我去找马捕头，那家伙心黑手辣肯定有办法。”说完那个好象是领头的**叫其它人盯着，自己一转身消失在房屋之间。