五十三、只影无处话凄凉
待我从显阳殿出來,已是夜半时分了。 大雨已停,空气中丝丝清凉之意,蕴着花香清郁,倒也清爽怡人。 我的步履,几乎要粘在地上一样沉重。虽然心事重重压迫胸臆,却也做好了所有的盘算。 殿外挤挤挨挨跪满了各宫的妃嫔宫人,乌压压地叫人心慌意乱。几个年轻得宠的妃嫔已经呜咽着哭出了声來。我心里烦躁,放锐了目色冷冷一眼扫过去,见领头哭着的正是玄凌从前的韵贵嫔,心头立刻腻烦起來。我扬一扬脸,示意小允子上前,目光定定落在韵贵嫔身上,声音里陡然透出清冷來,“掌韵贵嫔的嘴。” 韵贵嫔猛地抬起头,瞪住我道:“皇上病的这样重,臣妾服侍皇上一场,连哭也不许哭一声么” 我并不理会她,小允子走近一步,问:“请皇贵妃的意,打多少” 我拢紧挽臂纱,道:“打到她不能哭为止。” 我的声音并不大,语气也不狠辣,但语中森冷的意味已经昭然若揭了。韵贵嫔正要争辩,小允子哪里还能容她再开口,早就一掌重重扇在了她嘴上。显阳殿前悬着无数盏绢制的水红灯笼,盏盏如斗大,映着金黄灿烂的流苏,照得地上光影离合,明亮里的暗影子有些红到惨淡的凄凄意味。 夜静静的,四面里的微风扑到人脸上,也并无寒冷的感觉。端贵妃领着诸位妃嫔一同跪着,偶然冒出一两声极力压抑着的抽泣,像水池里浮起的粉白泡沫,也迅速湮沒了下去。 小允子的手拍到韵贵嫔保养光洁却花容失色的脸蛋上,清脆的噼噼啪啪声像年节时放的一连串鞭炮,炸出一点点干脆而激烈的声响,在暗夜里合着回声听來分外有震慑人心的效果。 我微微一动,珍珠密刺兰花的挽臂纱便竜竜父地擦出一点细微的声响,我不疾不徐道:“皇上还沒殡天呢,你们就这样着急着哭么给本宫牢牢听着,一个都不许在这里哭,全回自己宫里去！” 到底是德妃、贵妃几个胆大,悄悄上前,焦急道:“皇上到底怎么样又为了什么事冲撞了皇上,发作的这样厉害贞一夫人一听见消息,还沒迈出空翠殿就晕过去了,到现在还沒有醒。这可怎么是好”端贵妃被吉祥稳稳扶持着,虽然神色还镇静,却也不免有焦虑之色。我看她一眼,叹息道:“皇上还沒有要醒的样子。究竟是为什么,一时三刻也说不清楚。日子还长得很,要是现在就撑不住,以后有我们哭的时候。快回去罢,这里有太医照顾着,哭哭啼啼的像什么样子。” 德妃关心情切,道:“那么留谁在这里伏侍着好还是位份高的妃子们轮流照顾着” 我思虑片刻,已经有了主意:“谁在这里也不好。咱们女人家本來就心意软弱,一急起來只会哭,一则皇上醒來若听见了难免刺心;二则我们在,太医们诊治起來反而掣肘,倒不如各自安心待在自己宫里守着消息。一凳上醒來,想见谁自然会传召的。” 端贵妃眼中大有担忧之色,见我亦是忧心忡忡的样子,终究沒有再说话。 我转身面向众人,严正了口气道:“皇上重病昏迷,太医嘱咐了要静静安养。自今日起,谁也不许來显阳殿吵扰。无论哪一宫的妃嫔宫人來请安,都得先面见本宫,问过了太医才能进见。各宫妃嫔更要看好自己的帝姬与皇子,稚子年幼,若惊扰了皇上,这个罪责可不是由本宫來担当！” 我见李长趋奉在身边,猛地想起一事,吩咐道:“为皇上主治的邵太医,不仅不尽心竭力,还使皇上处处劳心,使得皇上病情延误至此。李长,即刻命侍卫去把他杀了,以儆效尤。” 李长身子一凛,哪敢延迟片刻,立即着人去办了。不过一盏茶功夫,回來回禀道:“已经处置了。” 韵贵嫔挨打时还有嫔妃敢抽噎一两声,等听到邵太医的死讯,早一个个都鸦雀无声了。我见原本如花似玉的嫔妃们一脸惊弓之鸟的模样,缓和了语气道:“如今事是以皇上的龙体为先,谁要妨害到了皇上的圣体康健,别怪本宫不顾平日里姐妹的情分！姓邵的太医就是个例！” 众人无奈,然而留下也无济于事,只得唯唯答应着散了。 了结了邵太医,我心底暗暗松了一口气。前头的急风暴雨、起承转合再多,也只能按下心來一件一件应付。甄嬛啊甄嬛,已经逼到了这一步,就只能向前,再不能回头了。 我横一横心,坐上舆轿,冷然道:“回宫。” 回到宫中已近三更时分了。先去侧殿看了灵犀、予涵、予润与雪魄,他们到底年幼沒有心事,早睡得香甜酣熟。我一见他们的纯真面容,一直提着的一颗心才缓缓落到了实处。 我想一想,转首吩咐小允子,“去唤卫太医來。” 因是我的急召,卫临一阵风似的便赶來了。我也不与他寒暄,只由着槿汐为我浸手。宫中保养,素來爱用上好的新鲜花瓣淘澄净了的挤了汁子浸润双手,为的就是让双手细腻白嫩。卫临又别出心裁把我每日浸手用的玫瑰花汁子烧热,兑上细细摩研了的珍珠粉,将手搁在花汁里浸泡,等热水变温渐凉,再换热过的花汁再次浸泡,就这样换水三次,把手背、手指的关节都泡得温暖了,最是白里透红、细嫩柔软。 我也不理会他,只是换了两次水亦不与他多话,他本还静静候着,如此良久,不觉耳后渐渐沁出汗來。 我头也不抬,只安静道:“卫临,本宫很欣赏你弄这些伺候人的功夫,的确心思精巧。只是本宫用人从來不在意是否只有这些小巧,而是看他有沒有大处着眼的功夫。” 他愈加面红耳赤,恭声答了句“是。” 我不觉莞尔,“卫临,会答应的人多的是,本宫实在只稀罕会做事的。有些事你若做不好,本宫大可不交给你做办。” 他深深低头,额头的汗珠在烛光摇红下倒是晶莹可爱,“微臣一定尽心竭力。” 我语气温和,“温实初与你,其实你更明白时至今日本宫更倚重谁。”我微微沉吟,“如今你也是太医院之首了……” 卫临急忙跪下,“微臣知道皇贵妃器重,邵太医的事是微臣失职了。” 我微微一笑,示意槿汐扶他起來,扬一扬脸道:“坐吧,花宜去把今年新贡的雨前龙井冲一壶给卫太医。” 卫临方才坐下,听得这一句,忙站起來道:“微臣不敢。” 我笑,“冲着你素日的忠心,一杯雨前龙井也不值什么。本宫器重你,不仅是你医术高明,重要的是你比温实初懂得谋算,懂得如何管着整个太医院的嘴。”我话锋一转,微藏凛冽之意,“只是本宫深叹自己不如皇后罢了,昔年她为贵妃时能掌得住整个太医院的嘴不让泄露纯元皇后之事,本宫却由得一个姓邵的兴风作浪,可是本宫是不如皇后多了。也不知是本宫对用医之道不如皇后还是用人之道远远不如” 卫临稍稍平缓的气息一下又急促起來,险险打翻手中斗彩茶盏,他沉吟片刻,面色肃然,“并非娘娘不如皇后,而是当年皇上因摄政王之事不信太医院诸人,只信朱氏与纯元皇后姐妹情深,朱氏才能压制太医院攸攸之口。现在皇上有意培植自己的亲信,邵太医闻风而动,是微臣沒有及时留意。微臣保证以后再不会有邵太医之事。” 我微微颔首,“但愿你的承诺有用,否则死的不只是本宫,你也是。” 卫临躬身道:“微臣虽然不才,却也知道尽忠职守,娘娘放心,微臣已经留意过,皇上只是命邵太医查证三殿下之事,并未察觉其他。” 我淡然一笑,看着静伏在胭红花汁中的纤白双手似尽染鲜血一般,“若是发觉其他,你以为本宫和你还能活到此刻么只是皇上既然已经疑心,那么……那副药应当是最后几副了吧” 卫临神色一凛,“一切由得娘娘,娘娘要皇上多调理几日也可,只饮一副也可。” 我望着窗外深沉夜色,重重叠叠的宫墙将人困得似在深井中一般,我以手支颐,不觉微露疲态,轻叹一声,“夜长梦又多,本宫要先安歇了。” 卫临微微一笑,俯首道:“微臣先告退了。” 我见他离去,坐在妆台前任由花宜带着侍女们伏侍我卸了晚妆,只由心事起伏。 见花宜为我拆了发髻梳理,不由向槿汐道:“今日有件事做得矫情,自己想想也要好笑了。” 槿汐微笑道:“什么” 花宜蘸了桃花水慢慢梳理我的委地长发。铜镜中我的发丝柔顺垂着,闪烁着一点莹润的光泽。我轻轻道:“今天皇上说起我从前爱散着头发的往事,又感慨我如今打扮得华贵,满头金珠。我竟当着皇上的面把发饰一一摘了,见康嫔的时候都散着头发。”我似是唏嘘,“可笑的是,皇上说的是往事,我心里头想起來的,却是别的事。两人同是感慨往事,却各有往事。” 槿汐默然片刻,道:“随他去吧。” 我心中一阵酸楚,低低道:“我也晓得是白想。只是,想一想也好,就当做了个美梦罢了。” 槿汐见我伤感,开口道:“娘娘嘱咐奴婢查汪贵人的事,奴婢现下已经查明了。” 我倒也不诧异,槿汐在这宫里快活成了人精,要查什么底细自然是不费事的。于是只淡淡说:“这么快” 槿汐从从容容道:“是。”一一把來历说得清楚:“贵人汪氏,羊城知府嫡女。乾元二十九年四月入侍,初为选侍,进娘子、美人,二十八年春进贵人。向來在几位新人中也算是得皇上恩宠的。册贵人一月后,皇上渐渐将心思转在新进的大小刘娘子诸人,已有几月未曾得幸了。” “那么她的身孕……” “从前得宠时,汪贵人便日日服食可以帮助怀孕的药物,只盼能生下一位皇子來终身有靠。如今沒了恩宠,皇上又病了,自然十分焦急,于是就出了这个计策,蓄意攀登高位。她家中又阔,又肯撒开手使钱,眼下几月的门禁又不似从前那般严谨,于是买了外头的男人装在运水的车子里混进來,如此有了身孕。” 我连连冷笑:“康嫔也糊涂,一个宫里住着,竟神不知鬼不觉,真是笑话。”我又问:“万春宫的主位是谁” “是韵贵嫔。” 我想起旧事,又兼着韵贵嫔今晚在显阳殿前当众顶撞于我。于是道:“果然是个外强中干的东西。当着我的面就在显阳殿前逞强,回了宫里却什么都被蒙在鼓里。” 槿汐道:“正是。”又道:“汪贵人的事人证物证俱在,娘娘打算如何处置” “可怜了她那一心攀高爬低的心。”我道:“那就怪不得我了。本來若是和孙才人一样苦衷,我便当再帮一个瑛贵嫔,可是蓄意争宠且到了要借种的地步,我就断断容不得了。” “汪贵人、康嫔、韵贵嫔……”我慢慢抚摸着下巴沉吟着,“一个一个处置倒也不方便,眼下事本就多,就更显得扎眼了。且汪贵人的事也不宜张扬。”我眼中精光一轮,微笑道:“封宫吧。” 槿汐微微凝神,好看的眉头已经舒展开來,“封宫的法子只在先帝隆庆帝时用过一次。当时为迎舒贵妃入宫一事,承光宫祝修仪率一宫宫嫔带头跪在仪元殿前哭谏,先帝勃然大怒,下旨封宫。直到舒贵妃的清河王满五岁那年才放出來。那几年,封了的承光宫简直如冷宫一般凄凉,只是宫中诸人名位还在而已。目下皇上病重的原因自康嫔而起,韵贵嫔身为主位也难逃干系,倒也抵得过了。” “话说回來”,我微微含笑道:“自这两年新人不断进宫,我特意不在门户上特别留心,为的就是好生出些事端來闹一闹他的心。不想这些进宫的新人一个比一个会闹腾,我只漏了一个口子,她们却个个各显神通起來。” 槿汐沉默片刻:“皇上多年來耽于枕席,身子本就虚了。这些年多少新贵人围在身边,还强用虎狼之药,再生出这些事來,实实是禁不住的。如今可就应验了。” 镜中,我的神色冷寂了片刻,“他怎能算到我会这样待他。人人都只道我贤德……” 槿汐截口下去,恭顺地接过一把热毛巾为我敷脸,“娘娘的确是贤良淑德,为皇上广开子嗣之门,才多选淑女充裕后宫。” 讽刺的笑意慢慢延上我的眼角,似细细的一道裂纹,凛冽而锐利,“只可惜……皇上早就不能生育了。” 我缓缓道:“我在门户上宽松本是为了方便孙才人之事,沒曾想倒被汪贵人也沾上了便宜。” 槿汐道:“汪贵人的性子本來就是有便宜就占,深恨不能拔尖的。也是咱们疏忽了。” 我取下脸上的毛巾,随手撂进银盆里,又换了一块干净的换上。整张脸闷在滚热的毛巾里,声音也是闷闷的像沉坠的雷声,“我这些日子的确是精神不济,看顾着前朝,几个孩子也疏忽不得;端贵妃本就身子弱,是个不管事的;德妃虽好,但是从前她只是有个协理后宫的名头,温裕皇后最精明不过,怎肯放她在大事出力,所以历练的也不多。现在整个后宫的事都撂在她手里,难免不能面面俱到。” 槿汐接口道:“奴婢瞧娘娘素日留心着,眼瞧欣妃与贞一夫人都还可靠。” 我叹口气道:“欣妃的资历自然是不用说的,是宫里的老人了。贞一夫人又生有二皇子,是莫大的功劳。只可惜呢,欣妃心直口快藏不住话,贞一夫人又是最怕事不过的,从來事情找上门也只有躲三分的,叫我怎么放心把事情交到他们手里。” 槿汐微微蹙了眉头,道:“娘娘说的是,除开这几位,那些不是一同经历过來的还真不放心叫她们做事。只是辛苦娘娘了。” 我忽然取下毛巾抛下,想一想道:“我的胧月也有十來岁了吧” 槿汐眸中一亮,嘴角已经蕴上了笑意:“是呀。一般普通人家的姑娘,这个年纪也该跟着母亲学着掌事了。只是若放在大家豪门里,只怕这也还是孩子的年纪呢。” 我若有所思道:“咱们这宫里比不得不用心事的豪门千金。胧月自小机敏有决断,是该她历练的时候了。何况就在德妃宫里住着,最最近水楼台了。淑和已经下降,温仪性子柔弱,胧月是最合适不过的人选了。” 槿汐连连笑道:“是是是。想从前胧月帝姬帮娘娘对付朱宜修的情形,怎么也想不出是个七八岁孩子的主意。咱们帝姬从小心思最沉静细密,又与娘娘母女连心,当真是再好不过了。” 我霍地站起,摒退了众人,紧紧握住槿汐的手,郑重道:“槿汐,自我入宫以來,几番沉浮,都是你不离不弃陪在我身旁。你和我相处的时日,比皇上与清都多。说句实在话,只怕你比他们都晓得我在想什么,要做什么。” 槿汐亦稳稳握住我的手,道:“娘娘言重,娘娘待奴婢亦不只是主仆的情分。” 我道:“如今我把我的胧月托付给你。自明日起,德妃每日料理后宫事宜,你都要陪胧月去听着,回來叫她一一告诉我。事无巨细都要她仔细听仔细学。你要陪着她,就像陪着我一样,提点她,嘱咐她。不要把胧月当帝姬,就当是你的晚辈,好好教导她。”我的喉咙里冒起热切的酸辣,“槿汐,你明白么” 槿汐稳稳跪了下去,“奴婢定当尽心竭力,辅助帝姬——不,奴婢不会把帝姬当一位普通的未來公主來辅佐,而是当作将來的镇国公主,或是一位国母來辅佐。” 我眼中几乎要沁出热泪來,沉声道:“好,你明白就好,好好去罢。” 槿汐的手很热,也很坚定。她的掌心厚实,且有凛冽深刻的掌纹,这叫我安心。“娘娘放心,咱们盼了那么多年,苦了那么多年,娘娘说不出來的苦奴婢都明白。娘娘且放心罢。” 我心下感激不已,一时间什么话都说不出來。千言万语,种种辛酸苦楚,历历都似在眼前,彼此都十分明了。