第十一章 红袖不知愁梦里

    清兰的奶奶担心清兰在家里可能无人照顾，就常常过来，给清兰做顿饭，晒洗衣服什么的，但这些家务活清兰早就会做了。莫说在清水镇，就算在整个绍兴县，要是说有十六七岁的女孩子还不会洗衣做饭，一旦传出去都会被人笑话，还会有一些无事可做的姨娘太太们说这样的女孩子没人给娶了去。

    其实说到婚嫁问题，早在一年前，镇上就有说媒人来找清兰的父母了，那说媒人刚在“鸳鸯簿”上登记完清兰家的住址，正要询问清兰的年龄和喜好时，被清兰的父亲一下子回绝了：“婶子，我家清兰还在学堂里读书，这事等两年再说吧。”

    说媒人也不恼，把手捧着的“鸳鸯簿”放回包里，笑嘻嘻地回道：“孩子她爸，好说好说，再晚一两年也不迟，婶子走了！”说媒人一说完，就迈开步子走向下一家，腰间系的布包“嗒嗒”的一路响个不停，那腰包里就放着几本记载得满满的“鸳鸯簿”。

    所谓“鸳鸯簿”，就是登记着周围几个县镇上处于适婚年龄孩子的簿子，这簿子里的男男女女都要做鸳鸯的，上面记录着他们的姓名、年龄、住址之类的信息。

    关于绍兴县这里的婚嫁问题，说媒是最为广泛的一种方式，当然在绍兴悠久的历史中，也有几个烈情少年少女因抗拒媒妁之言，父母之命，逃婚的逃婚，私奔的私奔，可这些毕竟是少数，绝大多数还是要听媒人和父母的命令。

    正因为要是婚事成功，说媒人就会因此得到一笔不菲的“说媒金”，所以当地有不少人都从事着月老红娘的这份工作。每个说媒人都有自己的“承包地”，说好哪几个县镇是归我，哪几个县镇是归你，又有哪几个县镇是归他，这样分工清楚，便少了很多纠纷。

    受这等事困扰的除了清兰，当然还有芙蓉。芙蓉的父亲李铁匠一听到说媒人问这类问题，也只是笑着推辞，以孩子还在读书为理由拒绝了说媒人。

    只是说媒人来的次数多了，家长们也就不得不往这方面想，女儿总归是长大了，确实也要给她寻个好人家，虽有很多不舍，却也无可奈何。眼前已经十六七岁，十七八岁的孩子在父母的眼里，好像还是一个尚在怀里抱着的小孩一样，可不论怎样，男大当婚，女大当嫁的传统终归是无法违背的。

    叶清兰把“孔雀”放到了书桌上，坐着凳子趴在桌上呆呆地望着这只“孔雀”：黛蓝的脖子细长矫健，拇指般大小的头部低着垂下去，就像是睡着了一样，深黑色的眼眸周围是两条珍珠白的水粉线，弯弯曲曲地延伸到头顶的彩冠下面，雀翅开屏如展开的一只宝蓝色蒲扇，上面零零星星地缀了些蓝红两色的斑点。

    清兰一遍又一遍地抚摸着孔雀的彩冠，内心平静下来了，心中所想都是漫无边际的事情。清兰随意地漫想着，把头埋进臂膀里，脸贴住桌面，脑海里却突然浮现出宋竹庭用竹圈套中“孔雀”时的样子，那只竹圈落在“孔雀”身上时，还在地上蹦跳着旋转几圈后才落到了地面上，这个画面不知不觉地在清兰的脑海里放了一遍又一遍，一颗纯净的心也随之“扑通，扑通”地跳了起来。

    宋竹庭和李芙蓉两人静默地走着，从青石桥默默地向前走，走到巷子口时，宋竹庭也没有要分别的意思。这时，宋竹庭突然停下脚步，转过头来对芙蓉道：“芙蓉meimei，我去趟你家吧，我来了也有好几天了，还没有去拜访一下李叔叔。”芙蓉答道：“好啊，竹庭哥，来吧！”

    两人走进芙蓉家，却没有看到李铁匠，芙蓉朝楼上喊道：“爹爹！爹爹！”也没人应答。芙蓉一脸恼怒地对宋竹庭说道：“唉，不知道他又到哪去了。”

    说着走进柴房，看见炉子里还烧着火，芙蓉掀开炉盖一看，里面正烧着米饭。芙蓉合上炉盖走出来，对宋竹庭道：“这锅里还烧着饭呢，我爹爹应该没走远，估计是又去哪家串门去了。来，咱们去楼上吧。”

    宋竹庭接口道：“好吧，我们到楼上等叔叔来。”

    宋竹庭跟着李芙蓉去了楼上，上面有四间房，最里面的是李芙蓉的房间。在清水镇，枕河而建的楼房中，除了路口那边上有几个老辈建的房子是平房外，几乎所有的房屋构造都是一样的，从外观看都是一样的高矮胖瘦，到里面看也都是一样的下三上四，就是楼上有四间房，楼下有三间房。

    宋竹庭小时候几乎每天都要跑到这里来玩，拉着清兰一起跑到楼上找芙蓉玩捉迷藏、跳房子。可后来上了中学后，宋竹庭就很少来了，再后来又去北平上大学，更是再也没有来过这里。