第二十四章 深夜
由奥德里奇亲自拆解出来的烤鹅，化整为零后每个巡夜骑士只分到六片左右，或许是神乎其技的刀法，所有人都觉得滋味与以往不同，仔细地品尝过后犹未满足地盯着其他人的餐盘。 特里斯骑士将自己的那一份推给坐在他身边的琳恩，这个可怜兮兮的露天食堂帮工起先推脱着不敢接受，被奥德里奇脸上始终保持的微笑感染，擦干眼泪坦然接受。 她没有刀叉，只好用手拿着吃，坐在奥德里奇.特里斯对面，名叫派瑞.普雷斯科特的正职骑士忍不住低声嗤笑，感知敏锐的琳恩脸色突然腾起大片红晕，头低地快要钻进桌子底下。 特里斯骑士冷哼了一声，不着痕迹地伸手在少女快要折断的腰部轻轻一按，琳恩的身体蓦地绷直，抬头挺胸收腹，正在愕然之间不知所措，却看见身边的奥德里奇双手捧着没有多少rou丝的烤鹅颈正在努力奋斗。 他自嘲地一笑：“像我这样没有多少教养的乡下骑士用不惯刀叉，用手拿着吃更过瘾。” “骑士大人，我……”琳恩哪会不知道这是奥德里奇帮她掩饰自己的失态之处，感动地又要留下眼泪。 “我按着骑士法典发过誓言，要保护老弱妇孺，如果我让你流泪，是我最大的失职。琳恩，你不会是想要让我背誓吧？” 少女眼角余光看见对面的正职骑士如坐针毡，脸上露出尴尬甚至极为难堪的神色，立即明白过来，使劲地摇了摇头。 就在不远处的乌鸦波尔将刚才发生的这一幕尽收眼底，微笑着连眼睛都眯成一条线，‘看来，这位奥德里奇.特里斯并非被骑士的死板教育毁了脑子的笨蛋，藏在传统骑士伪装之下，究竟是怎样一副真面目，真是令人期待啊。’ ‘奥德里奇.特里斯……特里斯……剑盾臂章，嗯！该不会是拓荒时代，最早追随伊斯特伍德子爵的十二骑士之一，拥有独特称号警戒之眼的奥顿.特里斯？难道奥德里奇是特里斯家族的直系后裔？我记得家祖曾担任伊斯特伍德子爵的情报官，在警戒之眼奥顿.特里斯统领的秘谍系统里共事多年。照这样看来，我们两家属于世交，归附于特里斯骑士并不会影响我在家族里的地位。’ 想到这里，提姆.波尔忍不住笑出声，当即引起褐鹈鹕皮尔坎兄弟的注意，他轻轻摇头，没有详细解释。 结束这顿丰盛的晚餐，休憩了片刻，巡夜骑士们整装待发准备履行自己的职责，他们互相开着善意的玩笑打招呼，寻找自己的坐骑，按照既定的巡逻路线三三两两地进入城区街道。 奥德里奇好心地问过维斯特队长，安排少女的住处，鲁弗.维斯特考虑到巡夜骑士的驻地墙楼房间都有人使用，就让琳恩领了一顶帐篷，在驻地干净的偏僻角落搭建临时的住宿地。 厨娘罗茜婶婶不想独自一人收拾整理杯盘狼藉的露天食堂，难得有免费使用的帮工，怎么会不用到她筋疲力尽，硬是顶着维斯特队长的瞪视，把琳恩指使地忙忙碌碌一刻不得停歇。 无奈之下，鲁弗.维斯特只能与特里斯骑士合力帮少女搭建起一座完整的帐篷，并配上隔绝地面寒气的草垫和被单，可惜年头比较久远，不知道从哪个仓库箱子底下掏出来的玩意，味道闻上去有点霉烂，不过总比没有要好。 野猪塞恩早就等地不耐烦了，不过他看着两人忙碌，也没有过去帮忙，因此说不出抱怨的话。倒不是不愿意，只是觉得以自己深厚的资历，去给一个食堂帮工搭帐篷有失体面，所以他干坐着吹夜风的时候，心里没少嘲弄鲁弗.维斯特队长和奥德里奇.特里斯骑士。 “行了，一层厚厚的草垫，两条羊绒床单，保管那个名叫琳恩的小女孩睡地安稳踏实，你也可以放心地出发了，我的特里斯骑士。”维斯特队长笑着打趣，让奥德里奇不知道如何回应。 “走吧，这还是我第一次履行职责，上一次被资深盗贼打扰，还没有体会过巡夜的滋味。” 两人相视一笑，并排走在前面，野猪塞恩不知道从哪里牵出一匹年老的驽马，尽管身躯有些瘦弱，不过负担只穿皮甲的骑士还是绰绰有余。 面对维斯特队长询问的目光，塞恩咧嘴一笑：“我在马市上买的，都是拿着牌照的马贩，我对他们知根知底，不会是贱价处理的贼赃。以前是军马，退役后在磨坊做苦活，要不是我把它买下来，用不了多久就会活活累死。” 黑马海耶克突然打了响鼻，喷出浓烟似的白气，使劲地用蹄足刨土，奥德里奇若有所思立即翻身下马，走到野猪塞恩面前，然后望着眼神呆滞的老马，伸手抚摸逐渐掉落的枯黄鬃毛，以古怪的音调喃喃自语。 “你这是……”塞恩有些不明所以，当他望着维斯特队长，却看见他摆了摆手，示意‘野猪’别打断特里斯骑士的举动。 ‘哼！你倒是好心，任由奥德里奇.特里斯对我指手划脚，凭什么用我的坐骑去卖人情讨好他。’塞恩有些忿忿不平，不过让他掉头离开，却也是不敢当场落了维斯特队长的面子，因此只能勉强忍受着。 片刻过后，特里斯骑士点了点头，“塞恩说的没错，它确实是一匹退役的军马，不过刚才它告诉我，只要有机会，它还会如以前那样奔驰。对了，塞恩，请务必善待它，长年累月拖动磨具严重损害它的健康，不要动不动就高高举起鞭子，用力地落在它身上。” “这个我当然知道，不用你来提醒。”觉得自己的语气有点过火，野猪收起自己的獠牙，“花了我半个月的薪资，怎么会如此轻易地将重要的财产付诸流水。放心吧，我会好好对待它，就像我的家人。” “这句话我记住了，就当作是你许下的诺言。”奥德里奇收回右手，目光呆滞的老马偏转过头望着他，偌大的眼睛有些潮湿。 ‘该死的，你有完没完！’心里尽是不停地谩骂和腹诽，塞恩的脸色却保持着职业微笑，“我一向言出必行，你就尽管放心吧。” 夜晚的伊斯特伍德城，也许是入秋的缘故，寒冷的夜风吹过，让许多人宁愿待在温暖舒适的家里，也不愿在街上吹风。 路上行人渐渐稀落，巡夜骑士们进退、转向的余地也变得越来越大，他们在琥珀大道中段位置的白鸽酒馆碰头聚过两次，总是漫不经心地踏着夜色而来，休憩一会后继续在路上巡逻，直到万籁俱寂的深夜。 灰暗的天空弥漫着煤石燃烧的烟霾，看不到天上的繁星，只有少许月亮的皎洁光华透过缝隙洒下，转眼间又被遮掩过去。宽敞地容许十辆马车并排行走的松香大道上，鲁弗.维斯特、奥德里奇.特里斯、塞恩三个人乘着马款款而行。 他们压低声音小声交谈，主要是维斯特队长在传授如何担任一个成功的巡夜骑士的要诀，野猪塞恩有时候会忍不住搭话说几句自己的心得。 特里斯骑士如海绵吸水似的将这一切记下，有些疑惑之处现在不方便开口询问，就留着等有机会再说。 “那些街头混饭吃的金手指都是有点来头，除非当场捉住，有贼赃和愿意站出来指证的失主，否则他们逃掉，最好不要去追。去年有个入职没多久的年轻人，就因为贸然追捕一个充当过桥手的少年，穷途末路之下返身一刀，刺中心口一只脚踏进墓园。别小看这一下，突如其来没有几个人能挡住，即使穿着半身甲也会被捅穿。” 奥德里奇点了点头，“我记起了，上次我去擒捕那个资深盗贼时，维斯特队长就喊不要追，原来是因为这个原因。非常感谢你的良苦用心，不过我能以目标人物的肌rou运动预判他的下一步动作，这种不入流的‘回马枪’伎俩至少对我无效。” 鲁弗.维斯特有些欣喜，也有些担心：“我知道你很利害，不过凡是都有意外，没准等待你的不是一把尖刀，而是一群准备好陷阱等你钻进去的盗贼同伙，你又如何应对？” “首先，我对危险极其敏锐，不会让自己身处险境。其次，盗贼对付一位骑士没有任何胜算，而且我和普通的骑士有些不同，我并不怕围攻。”奥德里奇指着自己的喉咙，“地方越狭小越好，人越多越好，我的狮子咆哮会在一瞬间解决战斗。” “嘶！你的底牌未免多的过分，连这种罕见的骑士技都修炼入手？”维斯特队长看着眼前这个谈笑自若的年轻人，心里泛起少许挫败感。 自知勤奋难以补全资质的缺乏，在成功晋升为正职骑士后，他并没有花费大量时间去修习骑士技，而是把心思放在托人情、走门路方面，因此才能以不到三十岁的年龄，担任巡夜骑士的队长，拥有主掌一方的资历，这对以后晋升骑士长太有利了。 “对了！说起那个资深盗贼，掌握暗影之力的玛斯克，作为行走在黑暗领域的人，下作到与扒手、小偷行径类似，而且大庭广众之下当街伤人未免有些不智，我觉得有些奇怪，其中疑点太多。”特里斯骑士忍不住开口询问。 鲁弗.维斯特正色：“这件事你最好保持沉默，里面牵扯的方方面面太多了，背后的关系错综复杂，就像一团打死结的乱麻，很难找出头绪。” 特里斯骑士心里突然浮现出一个想法：“维斯特，我想去刑场看看，有一个说不上是好还是坏的预感，显然有事情即将发生。” 知道奥德里奇曾经在低语森林待过相当长的一段时间，野性复苏令他拥有特殊的感知，鲁弗.维斯特这次没有拒绝，立即调转马头前往刑场。