武士（一）（351）
苗运昌把缰绳递给了屠龙客，他就大踏步地走向了人群。 “多谢爷爷奶奶大伯大娘大哥大姐打赏！阿黄再表演一个！”鞠子薰的小嘴很甜。 “诸位父老乡亲，请让一让，借光借光！” 一些人回头一看，见来人高大威武，尤其是肩膀上落着一只不怕人而又两眼凶巴巴的鹰，还跟着一条让人望而生畏的狗，别人还以为也是演杂技玩杂耍的呢！ 这里就是聚集三教九流的地方，如老北京时期的天桥，是走江湖卖艺混饭吃的理想所在。 “是大哥哥！”鞠子薰高兴地跑了过来。 那个老者站在原地，头上没有戴着斗笠，他扎着短辫子的头发很显眼，比这更为显眼的地方应该是他戴着一个眼黑色眼罩，另一只眼精光四射。他手里牵着的小猴子阿黄见到了苗运昌，也高兴地手舞足蹈起来，还连翻了两个跟头，嘴里在吱吱地叫着，像是对给了它一个馒头的人抱有好感。 苗运昌对鞠子薰微笑着，并且伸手去摸了摸她的两个小辫子。他突然间在心里对这个乖巧漂亮的小姑娘充满了父受的感觉，就像对儿子旺旺一样，觉得需要他的疼爱和保护。 “大哥哥，你怎么来了？”鞠子薰仰头看着苗运昌问。 “是你的高噪门儿把我给吸引来的！” 鞠子薰妩媚一笑问：“大哥哥，你来的正好，我正发愁呢，都快愁死子薰了！” “你就是快乐小天使，跟我的安琪儿一样，能有啥可愁的？” “你还记得那纸条上写的是什么吗？” “‘今天晚上八点，城东竹林相见。如若拒绝赴约，其后果请自负。’” “正是。大哥哥，我能求你一件事吗？” “当然，只要我能办到的，一定答应你就是了。” 鞠子薰踮起脚尖，两只小手掩住嘴巴，一副很神秘的样子。 苗运昌就弯腰低下了头。 鞠子薰说：“有坏人，我爷爷很危险，可他非要赴约，你到时候能在暗中保护好他吗？” “你给告诉我是为什么吗？” “这是秘密，不能说的！” “那我就不问了，我答应你，并且向你保证，爷爷会安然无恙的，请相信我。” “太好了，谢谢大哥哥！” “只要你高兴就好。” 鞠子薰拉着苗运昌的手说：“我是高兴了，不过不能告诉爷爷，不然他——” “这我知道，必须保秘。” “嗯！”鞠子薰就朝苗运昌的身后看去，就看到了牵着马和驴的屠龙客了，另外还有那个规规矩矩却又是一脸沮丧的盗马贼。 因为围观和男女老少初见苗运昌还觉得他跟爷孙俩是一伙的呢，甚至是有人想到这个活泼开朗的小姑娘会是他闺女的，所以才纷纷闪开一条路的，现在看来倒不是了。 “那个盗马贼是怎么回事，没回去见他生病的娘吗？” “他是在骗人的，根本就没有这回事，偷马是假，他与别人和伙却偷了我另外一件宝贝，所以就把他给又抓住了，现在正寻找他的同伙。” “是啥宝贝？” 苗运昌低声说：“是我的双管猎枪。” “噢！”鞠子薰有些惊呀了问：“能找到吗？” “有希望，听说偷走我枪的人和什么‘武道馆’的人有关系。” “是这样，用不用我帮忙？” “你？你怎么帮忙？” “你瞧不起我？” “没有这意思，因为你毕竟是年纪小，这——” “我会说日本话，可以和他们交涉，谈一谈。他——他们日本武士是不讲理的，或许会提条件的。” “你会日语？”苗运昌惊奇。 “多少会些。” “偷了我的东西，还要有条件，这——还有这一说？没听过！” “孤陋寡闻了吧！你是不知道，这武道馆是黑龙会的组织，他们人人爱比武，除非你能把他们打的心服口服了，就会把东西乖乖还给你，不然——休想！” “你小小年纪还知道的事儿真多。” “那就是！”鞠子薰是一副得意的表情，又咯咯笑了。 “子薰，过来！”老者在叫孙女。 “哎！”子薰看了看苗运昌肩膀上的安琪儿，就俯身抚摸了下追风，这才跑到爷爷的跟前去了。 让苗运昌不解的是，一个看似普通跟着爷爷以卖艺为生的小女孩儿，竟然是在某方面都要比同龄人优秀了许多，别人还处在懵懂无知的尚待启蒙状态下，可她却过早的履历了人生一些经验，从而显得比较成熟一些，如果说经历就是锻炼出丰富知识的阶梯，但是在她身上依然笼罩着未知的神秘。而那个给他以‘神龙见首不见尾’的印象老者，此时去掉了斗笠的遮挡，露出了庐山真面目，是因为诡密的行踪暴露了而不再继续掩饰了吗？ 他想在这爷孙二人身上找到答案。 于是，他在走上前的同时把口袋里所有的钱都掏了出来，把钱放进了地上那个变成盛钱的斗笠里。 鞠子薰惊喜地说：“大哥哥，你也没看我们的表演，就给这么多钱，我们就给你——” “我不是看你们表演的，就收下吧！你们一日三餐的，不要再饥一顿饱一顿的了，你爷俩再买套新衣服。”苗运昌这是倾囊相赠，以表他对这爷孙俩的诚恳帮助。他想要是鞠子薰能穿上漂亮的新衣服，就会更加讨人喜欢的。 “多谢大哥哥！爷爷，我们有钱了！”鞠子薰眉开眼笑起来。 一个小孩子是很容易有满足感的。 “小伙子够慷慨！可无功不受禄，这——让我们受之有愧！”在老者的古铜色脸上是看不到任何表情的。 “区区小事，不足挂齿。” 苗运昌对老者抱拳道：“老人家在这烈日下卖艺，辛苦了！” “为了谋杀，何辞辛苦。” 苗运昌看了看，这爷孙俩没有行礼和表演器材，还是在酒馆里见到的那几样。只是在老者站的面前，有几块不小的石头是断开的，有新茬儿，看来这老者有单掌开碑的硬功夫。 “年轻人，如果老朽不眼拙，想必你也是个练家子吧？” “和老前辈比，我的本事可是小巫见大巫了，不值一提，惭愧！” “我爷爷可是铁——” “大人说话，小孩子别多嘴！” 鞠子薰就吐了吐舌头，嘿嘿一笑。她蹲下身去，只把苗运昌给的钱拿起来，用嘴顽皮地亲了一口，然后放进了挎着的兜子里，并且拍了拍，露出一副心满意足的表情。 苗运昌一时兴起，对鞠子薰问：“子薰小meimei，你不是有飞刀吗？” “有，十二把。” “我俩合作，给大伙表演一下如何？” “好啊！可是——我们没带什么道具，多数都是就地取材，即兴表演。” “只要是有本事，这个不难。我来给你当靶子，你用飞刀射我就是了。” “这怎么能行！” “没关系的，我要是被你伤了，也怪不得你，算我学艺不精就是了。” 鞠子薰犯难地去看了看爷爷，这成了她的难题了。 老者也不禁皱了皱眉头，不过他没说话，就等于是默许了。 鞠子薰就说：“正好我要考验你一下，看你有没有能力完成我交给你的重要任务。” “我愿意接受你的考验。” 苗运昌笑着对周围的人抱拳道：“各位老少朋友请赏脸，我跟子薰小妹儿来给大伙表演个节目，就叫——‘飞刀射活人’吧！有钱的捧个钱场，没钱的就捧个人场，还望诸位不吝赐教！” 人们先是一阵唏嘘不已，然后是交头接耳，接着便是鼓掌欢迎。 “飞刀射活人，这个新鲜，从没看过，今天要开眼界了。”人群中有一个小老头惊奇地说。 “我们要看！”有人附和。 总之是人们一听这话，都是精彩振奋，表示喜欢。 “那就请大伙配合，让开一面，以免误伤到自己。” 人群呼啦一下子让出了一道口子，就看见了牵着马和驴的屠龙客和苟生。 屠龙客在人群外就听到了苗运昌所说的话了，他把马和驴的缰绳就顾不上多想的交到了盗马贼苟生的手上，快步上前对苗运昌说：“大哥，这不行的，很危险，刀枪无眼，万一你被——” 苗运昌伸手拍了拍肩膀上的安琪儿说：“天空是属于你的，去自由飞翔吧！” 那只猎鹰腾空飞起，长啸一声飞向了空中。 人们仰头看着那只驯服的鹰，都要忍不住欢呼雀跃了。 “贤弟莫怕，大哥也有意让你见识一下。不用担心，我自有分寸。你看好马匹，那个人别跑了。”苗运昌摘下了墨镜和帽子交给了屠龙客。 “哎！小心！”屠龙客拿着眼镜和帽子往后退，他看了看鞠子薰，又回头看了看苟生，见他牵着马和驴在那里往边上靠了靠。 苗运昌捋一捋浓密而长的乌黑卷发，英俊潇洒的他岿然不动在场子中央处，威风八面，引人注目赞赏。他朝着鞠子薰一招手说：“可以了，来吧！” “这——”鞠子薰犹豫地看着爷爷。 “试试吧！点到为止。”或许老者也会认为苗运昌有点儿狂妄自大了，需要给予教训。 而苗运昌则觉得遇到高人了，都是习武之人，不能失之交臂，求教一二是可以的。 征得了爷爷的同意，鞠子薰朝后退了几步，跟苗运昌的距离约有十二三米远，她从兜子里一次取出五把飞刀来。寒光闪烁，红绸飘荡。 “大哥哥，你要小心喽！” “没问题，来吧！” “看刀，着！” 随着鞠子薰一声娇喝，只见她右手一扬，第一口飞刀直奔苗运昌的面门而去。说是奔他面门，但鞠子薰还是有意射偏四寸，怕苗运昌躲不开被射中。别说是实着射中了，就是伤到了，也会让她对一个好人感到歉疚的。 结果—— 第二把飞刀。 第三把飞刀。 第四把飞刀。 第五把——让鞠子薰高兴地笑了。 再看苗运昌，他仍是站在原地，他对飞去的飞刀并不是采取躲闪，而是用各种方式接住。 他的嘴上。 他的两只手。 他的两只手中间用两把飞刀夹住了一把飞刀。 鞠子薰的飞刀是奔着苗运昌身体不同部位去的，结果都被他给接住了。 全场一片鸦雀无声，在这惊心动魄的时候，有人胆小就把眼睛闭上了，但大多数人是目瞪口呆，等人们回过神儿来是掌声欢呼声混淆一片。 “好！” “精彩！” “打赏！” 有几个人带头上前往斗笠里扔钱。 鞠子薰顾不上谢谢赏钱的人了，她并没有因自己的飞刀没射中而懊恼，而是更加的高兴了，十分敬佩起了苗运昌，真是一身好功夫，身手敏捷，动作飘逸。有这样的本领，给爷爷当一次保镖就可放心了！ 那个老者被忘记了的锣声也响了起来。 小猴子阿黄在以叫声和跳跃的方式在表达出它的赞赏。 相比之下，倒是蹲在一旁的追风却显得有些无动于衷了，它在吐着舌头注视着围观者。 屠龙客大大地松了一口气，觉得苗运昌这个朋友算是交对了。 鞠子薰晃动着手里一把飞刀笑盈盈地问：“大哥哥，我这把飞刀看你怎么接？” 苗运昌并没有把嘴上叼着的飞刀取下，仍能清晰地说：“难不住我的。” 鞠子薰就一扬手，飞刀奔着苗运昌的腹部而去。她知道，就是苗运昌不腾出手来接，也会在危急时刻躲避开的。 苗运昌清醒的知道，鞠子薰的飞刀准头是有，但一个小姑娘毕竟是力道不足。 他见飞刀奔自己飞来，就身体向后一翻，两腿腾空，用两只脚把飞刀给夹住了。身体没有接地，他如鲤鱼打挺一般又站了起来，接着双腿直立就地一蹦，那把飞刀就被抛了起来，在空中正落时就被他嘴上的飞刀给接住了。 就这一手，又赢来了喧哗的掌声和喝彩声。 鞠子薰拍手而笑。 “日本浪人！” 就在这时，不知是谁惊恐地喊了噪子。 围观的人群呼啦一下四外散去，而且个个是惊慌的表情。 就见来了六个奇模怪样的人，头型不一，穿着和服，脚穿木屐，腰带别着长刀。 人们对这种人畏之如虎。 不亚如凶神恶煞！ “大哥！日本浪人！”屠龙客惊呼上前。 苗运昌把飞刀收到一只手里。 “没什么可怕的。”他镇定地说，在屠龙客手里接过了帽子和眼镜戴上。 鞠子薰就要上前去拿斗笠。 “站住，不许动！”一个日本武士低沉地喝了一声。 鞠子薰往后退步。 “爷爷！” “别怕！” 苗运昌没理睬那六个日本武士，走到依靠在爷爷身边的鞠子薰跟前，微笑着把飞刀交给她，还夸奖道：“像你这个年纪，飞刀已经是练的不错了，等长大了一定是了不起的。” “日本浪人！” “你怕吗？” “有爷爷和大哥哥在，子薰不怕！”鞠子薰把飞刀放进兜子里。