第三十四章 书房夜谈
宴会过后，安德莉亚夫人和克洛依夫人便领着二位女宾和其他几位男爵女眷去了一间单独的会客室，聊一些女性的话题。 维森特馆长则希望能去伯爵城堡的藏书室看看，他好像对伯爵的藏书一直很感兴趣。 另外几位男宾，爱德温议员，埃尔里奇博士和莱德劳高级技师就在阿尔奇等几位男爵的陪同下，在伯爵城堡的花园休憩闲聊。 而使团的正副使及随行武官，则被布伦特伯爵邀请到自己的书房，交流这次使团的任务和后续安排。 “感谢您的晚宴，伯爵大人。 “那么我们现在聊聊公务上的事情吧。” 格列哥里安副议长坐在伯爵对面的会客沙发上，抿了一口茶几上的蜂蜜红茶，然后身体微微坐直，目光平视着城堡的主人。 这位提丰城邦联盟上议会的副议长，此刻一改宴会时的放松状态，重新显露出作为使团主事人的上位者威严来。 吉榭尔女侍卫长一言不发地站在他的身后，她那英武的气质，为自己的保护对象又平添了几分气势。 使团的两位副使，此时也在副议长左右两侧的会客沙发上正襟危坐，德里克坐直了身体，目光注视着布伦特伯爵，就连平日里颇有些轻浮的塞西尔中校都一脸严肃的表情。 布伦特伯爵嘴角向上扬了扬，打破书房内这有些沉闷的气氛，他微微颌首道， “一周前我收到霍尔执政官的来信，信中只是提及近期你们会来访。 “不过……他并没有提及这次提丰派出使团的任务和原因。 “你们这次出访计划，让我感觉似乎有些突然…… “副议长大人，您方便告知我其中的原由吗？” 这位提丰使团的正使大人，目光左右看了眼自己的两个副使们，用眼神与他们交流了一下意见后，点头说道， “事实上并没有特别的原因。 “去年雷根国王继位时，提丰城邦联盟虽然已经发来了贺信，但是始终是还没有派出正式的使团前来祝贺。 “为了巩固两国之间的同盟关系，经过元老院商议后决定派出由我们三人带队，与民间和宗教人士一起组成的访问使团。 “一方面是为表达提丰城邦联盟对雷根国王和瑞恩王室的敬意，我们将送上为雷根国王尽心准备的礼物。 “另一方面也想通过这次出访，加强两国不同层面的经济、文化和宗教方面的交流。” 神情威严的副议长说道这儿，稍顿了一下， “这次我们大部分使团成员都是第一次来到瑞恩王国，行程安排上也确实稍有些仓促…… “伯爵大人，您和您的家族一直以来都是维系瑞恩王国和提丰城邦联盟之间的重要纽带。 “对于我们接下来的访问行程，您有什么建议吗？” 听了格列哥里安副议长的请求，布伦特伯爵沉思片刻。 虽然替盟国使团建议行程，这多少有些不合外交惯例，但倒也算不上什么大的问题。 不过考虑到自己家族在王国与提丰城邦联盟之间的位置，作为东道主，对远方来客的请求也就不过是举手之劳吧。 伯爵打开书桌的抽屉，从里面抽出一份最新版的瑞恩王国地图，起身走到客人们的身前，将这张地图递给他们。 “相信你们之前也见过类似的地图吧，从这儿到瑞恩柔斯城，只需要经过塔委瑞尔伯爵领。 “与王国里的那些保守派不同，切尔温家族的巴特伯爵对贸易相关的事务都比较热衷，你们的到来，他应该也会表示欢迎。 “而到了瑞恩柔斯城后，阿尔奇男爵的弟弟在王室内阁担任贸易大臣，如果你们遇到什么困难，也可以找他寻求帮助。 “至于路途中的交通工具嘛……” 布伦特伯爵嘴角上扬笑了笑， “说起来，从提丰传来的东西一直在悄悄改变着这个古老的王国。 “现在乘坐柔斯河上运行的蒸汽帆船前往，应该就是最好的选择了，顺流之下大约只要不到一周的时间就可以到达王都瑞恩柔斯城了。 “如果你们有需要，我可以让人帮忙联络船舶运输公司，替使团包下一艘前往王都的蒸汽帆船。” 几位使团的核心成员一边仔细听着布伦特伯爵的建议，一边在地图上找到对应的位置，不时认同地点点头。 “伯爵大人，您的建议非常中肯。 “我想这应该就是最好的行程安排了。” 格列哥里安副议长用手指了指桌上的地图， “这张地图能否让我们带回去？ “有了它的话，同使团其他的成员安排接下来的行程，会省不少力气。” “当然没问题。” 这只是一张王国内公开发行的民用地图，其中并没有涉及什么王国军事机密，布伦特伯爵没做太多考虑，很自然地就同意了副议长的请求。 “那我们先回去和其他成员商讨接下来的行程，就不打扰您了，先告辞了。” 这次会谈的任务已经顺利完成，天色也比较晚了。 格列哥里安副议长也不打算在此过多停留，便起身带着几人准备相互行礼告别后离开。 布伦特伯爵也站起身，在与使团的这几位核心成员逐一告别后，却单独叫住了戴莱维家的继承人。 “德里克，上次霍尔执政官的来信里还提到了一些关于你的私事。 “如果你现在有空的话，方不方便我们再坐下来聊聊？” 对于布伦特伯爵把德里克单独留下来私下谈话，格列哥里安副议长也只眉头稍微一皱，但也没有继续表达什么不悦，只是与吉榭尔侍卫长下楼先行离去了。 只有塞西尔中校，或许是从什么途径得知了德里克的婚约，他偷笑着给这位单独留下的同伴挤了挤眼睛，也转身离开了。 伯爵的书房里现在只剩下了德里克和布伦特伯爵。 正式的会谈结束了，书房里的气氛跟着放松起来，布伦特伯爵的语气也变得亲近很多，就如同与自己亲族后辈交谈一般与这位年轻人攀谈起来。 他望着眼前气质俊朗的年轻人，和缓地说道， “现在没有外人，你就像以前一样，叫我布伦特叔叔吧。” 德里克海蓝色的眼眸明亮清澈，闪烁着真诚的神色，他注视着眼前这位伯爵叔叔的双眼，自信又乖巧地回应道， “好的，布伦特叔叔。” “在你们到达前的几天，我刚刚写好了给霍尔族长的回信，而且已经派艾伦作为信使出发前往了提丰。” 从布伦特伯爵的话，德里克知道接下来的议题应该是关于自己的婚约了。 这位自信的年轻人此时心中也有些紧张，刚刚放松的身体也不禁再次坐直起来，脑海中却不由自主地浮现出多年前的那个身影。 在自己情绪最低落的时候，那次花园中的偶遇，女孩的开解，才让自己有了走出阴影的勇气。 而后自己脑中的那个声音…… 唉，过了那么久，一直也没有什么通信，不知道她还记不记得我。 不过，这次似乎一直没有见到她，难道…… “很抱歉，之前我并没有收到详细的使团成员名单。 “真没有想到当年的小男孩，已经成长为独当一面的外交使节了。” 布伦特伯爵望着德里克若有所思的神情，拍了拍他的肩膀，示意他放轻松，然后笑笑继续说道， “你应该已经发现了，其实黛芙妮现在并不在这里。” 伯爵的脸上露出些许歉意的表情， “我安排她和我的信使们一起前去提丰了，你们正好错开了。” 偷偷离家出走毕竟多少有些破坏贵族淑女形象，布伦特伯爵言语中稍稍替外甥女的行动做了些许遮掩。 而布伦特伯爵给出的答案，让猜测了一整天心上人去向的德里克恍然大悟，但心中却有涌上一种莫名的失落感。 自从爷爷提到这场婚约，自己还一直很期待这次见面的。 唉，真是命运弄人啊。 由于这个意料之外的情况，德里克对这场婚约多了几分忐忑，但他没纠结多久，便鼓起勇气，决定向伯爵叔叔询问自己心中的问题。 “黛芙妮……她是否也已经知晓了这场婚约？” 伯爵没有应声，只是点头确认回应。 “那么……她的意见呢？” 德里克语气之中有些急切。 “不错，我很欣慰，你首先在意的是她个人的意愿。 “她的意见嘛……其实她去提丰应该也是想寻找自己心中的答案吧。 “不过对于我和她的父母来说，我们都希望，让她自己来选择自己的幸福。” 伯爵的答案，让德里克已然明了心上人的态度，也更加明了这场婚约中自己的本心。 金发少年那海蓝色的眼眸中渐渐恢复了平日的自信，他释然地笑了笑。 “对不起，这场婚约对黛芙妮来说有些唐突了，不过我相信她最后会做出正确的选择。” “好啦，年轻人的事情就交给你们自己了。” 结束了关于婚约的话题，布伦特伯爵话锋一转，脸上的表情突然变得严肃起来， “我想，你应该还有些单独想和我说的事情吧。”