第十四章 初访

    已经是十月了。连日大雪都已经下过一场了。

    按照朝廷的计划，林孟奇得去北境任职守将了。周明渊正式接手了西境军，成为了西境军的主帅。

    周明渊刚过而立之年，就已经执掌过两大边境之地的军队的帅印了。

    林孟奇在西境多年，手下的众多将领都跟着他平定南方，后又西北，近十年在西境，战功赫赫。要不是周明渊在东南边境抵御外寇，横刀立马，无往不胜，恐怕很难使西境军将士信服。光靠他是林孟奇的外甥这个身份肯定不行的。

    但是外甥这个身份，也帮上了大忙，林孟奇的亲信们基本上一开始就接受了他，带着他熟悉了军中情况。但是西境与东南边境的情况不同，尽管周明渊年轻却不恃功自傲，听得见各方意见，林孟奇的离开，让这些人心中多少还是不安。

    不安归不安，朝廷调防的事情，谁还能不听从呢。

    将领方面，林孟奇带了一半的亲信离开，还留了一半给周明渊。打仗迅猛之将，林孟奇劝他们大部分留了下来。北境主要是防守，这些大杀器也无用武之地，留在蜀州对付西陵反而有立功的机会。

    林仲毅也不随他北上，有考虑母亲年老体迈的原因，也有林仲毅是一员猛将的原因。

    袁君竹暂时也不随军北上，主要是昆仑派的事情，让她很不安。她必须弄清楚是什么人在对付昆仑弟子，是不是和自己有关。

    所以林孟奇没有带上儿子林子虞，只带走了侄子林子航。虽说母子分别，但是北境重防守不打仗，李媛求之不得，她只有这一个孩子，这是最好的安排。这要在蜀州，指不定发生什么事情呢，加之在林仲毅身边，就更加了。

    城北门外送行。周家和林家的人都在。其他将领的家属也来送行。

    林孟奇嘱咐周明渊：“渊儿，西陵的高瑜不是寻常人，不可用常理来猜测他的心思。我们早前几次大败，均是以常理来推测他的行事。他也是个天纵奇才，只是……哎……渊儿，他就交给你了。”

    周明渊说：“舅父的教诲，明渊谨记在心。这与西陵对抗，确实不可轻敌。”

    “只怕是恶战难免，你多加小心。”林孟奇看了看周明渊身后的将士，“这些人啊，也交给你了。”

    “舅父，北境苦寒之地多，您多保重。蜀州战事，如有疑惑，明渊定会去信，还请舅父多多指教。”

    “好。”林孟奇拍了拍周明渊的肩膀，欣慰地笑了。

    接着又与他的母亲说了几句，林家老夫人说：“你倒也不必太牵挂我。如今贤儿也在蜀州，君竹和媛儿也贴心，我啊，好得很。”

    林玉贤宽慰了自己兄长几句。周伯景说与林帅相聚时间短暂，只等他日卸甲归田，二人好一起痛饮三百杯了。

    众人都依依不舍，互相叮嘱一番后，林孟奇示意自己副将准备启程，这一行人就纵马离开了。城门口的人们直到尘土消散才转身进城。

    西陵高瑜打算重新派兵布阵，把蜀州附近的兵力大部分都撤回了几十里，只留下防守军力。这一举动引得蜀州这边的人大为不解，按理他应该怒火之下，强攻才对。蜀州边防也是这么应对的。

    有人说，应该是大部分人说，高瑜恐怕是疗情伤去了，也顾不上这些了。毕竟为了杀情敌亲自奔袭到蜀州城外十里地不到的地方，这种事情还用证明吗？如今心上人死了，岂不是沉沦在痛苦，西陵军队没有他，没有了主心骨，掀不起什么大风浪。

    但是林孟奇说过，高瑜不能用常理推测。周明渊决定不掉以轻心，加强了蜀州城外的防御力量。蜀州与西陵的边界之地有些已经落入到西陵手里了，如果高瑜休养一阵子，酝酿了什么大行动，蜀州掉以轻心，说不定直接城破了也不一定。

    周明渊的这番举动，麾下将领有些表示十分不理解的，还有些说应该趁此吧部队开过去，将西陵灭了才对。周明渊说，西陵现在的防御力量，我们也不能轻视，如果对方是为了诱敌深入，那岂不是正好中了下怀？何况，边境之地地形复杂，其中他们知道的几座山上，都是毒虫毒雾出没，大家都还没摸清情况呢。

    蜀州的人不知道，高瑜同时将西陵其他边防的军队调往蜀州，蜀州边境撤回的军队，只是在休养。他是个为情发了疯，但是理智还是在的，几场战斗下来，西陵军元气也是损了不少。

    西陵朝廷对于高瑜调用其他地区的兵力感到不满，有人冒着一死的风险，在朝堂之上指责高瑜为了一个女人丧失了理智，拿西陵的国运前途在为自己泄私愤。

    高瑜只是简单说一句，想西陵境内全是贫瘠苦寒之地，拿下蜀州这块富庶之地，于西陵有什么不利？

    西陵王说，高瑜说得在理。

    高瑜能够得到重用，全靠着现任的西陵王需要他这把剑。高瑜屠杀的那些高官大户，都是给西陵王掣肘的人。那次上朝不是他们说了算，西陵王年轻，他们倚老卖老，家族势力地方割据，根本奈何不得，憋屈的很。年轻气盛之流拿受得了这种气！

    高瑜屠杀了那些大家族之后，西陵王也不追查，反而拿出这些人平日里横行霸道的证据来，说仇家多着呢，谁爱查谁就去查。

    高瑜一开始攻打蜀州，也是西陵王决定的。他想高瑜年轻气盛，蜀州守将林孟奇年老。年迈保守哪敌壮年迅猛？他也了解过，大魏国朝中没有年年轻出众的将领，那会儿周明渊还在东南呢。蜀州军队输过几次，西陵王就加封了高瑜几次。

    可是眼下，西蜀守将已经是周明渊了。西陵王也不在乎，高瑜的疯狂，哪是那些礼教经书教出来的书呆子可以匹敌的？

    更何况，高瑜也不是没有智慧的人。

    这天黄昏，周明渊从军营回来，路过许家南宅，想起自己竹林一战之后，自己忙于军务，还未曾和许贻煦碰过面。首先，当初还是许贻煦及时赶到救下了自己。其次，许贻煦还担心他，还派人来侯府给自己看病。

    周明渊敲开大门，问一个小伙计：“贻煦在吗？”

    “许少爷带着少夫人出去了。不过，这天色也不早了，估计快回来了，大将军您看，是不是到屋里稍等片刻？”

    “也好。那我等他。”

    “大将军这边请。”小伙计请他到会客厅坐。

    等了一会儿，周明渊就到厅堂后面走走。

    厅堂后面靠近西苑，有一处假山水池。

    只见一个姑娘，穿着淡黄色的衣裙，长发扎成一根辫子束在脑后。她趴在水池旁边，右手拿着一根小竹棍，伸长脖子往水池里面看什么，边看还不断言语：“哎呀，你说，蛤蟆冬天不出来玩，这小乌龟冬天了也不出来玩。真没意思。哥，你说我们冬天养什么才有趣呢？”

    周明渊发现自己进来已被对方发觉，只是被当成了别人。于是说到：“姑娘，不好意思，打扰你了。”

    姑娘愣了一下，然后翻过身子，仰面躺着，周明渊才发现这是齐安宁。他之前见过齐安宁几次，她给自己留下的印象是娴静睿智，武功高强。没想到……

    齐安宁倒也不慌，问：“大将军，不知您光临寒舍，有何贵干啊？”

    “我来找贻煦，你家下人叫我厅堂等片刻，明渊贸然进来，打扰姑娘了。”

    “他们不是我家下人。”

    “什么？”

    “这些姑娘伙计都是我们认识的一些朋友熟人，是我们拜托他们来帮忙的，不是我们家的下人。”

    “哦。齐姑娘，你不起来？”周明渊伸出手来准备拉齐安宁一把。

    齐安宁自己撑着手臂爬起来，拍拍身上沾的草叶和土灰，说：“大将军要不亭子里坐坐，喝杯茶。”

    齐安宁就往西苑方向走，几步之后又转身问：“大将军喜欢什么茶？”

    “都好，都好。”

    齐安宁就往西苑去了。

    周明渊一个人坐在亭子里面。这时看到许咸熙，依旧是男子装扮，端着一盘子点心到这院子里来，脸上头上沾了不少白色粉末。

    “姐！宁儿！你在哪呢？”她环顾一圈，“咦，刚刚还在这儿了？又去哪里了？”

    咸熙看到了亭子里的周明渊，就走过去：“大将军，是你呀。”

    看到许咸熙满脸笑意，便起身打了个招呼：“许姑娘。”

    “大将军，你怎么在这儿呢？你看到我jiejie没有？”

    “齐姑娘她……”

    周明渊话还没说完，许咸熙打断他说到：“大将军，不好意思啊，您看您大驾光临，结果您一个人坐在这儿吹冷风，真是招待不周，招待不周，您见谅。”

    接着，她把点心放到桌子上，说：“这是我新做的点心，您尝尝。”

    周明渊对着她一笑。咸熙也坐下来，算是陪客人吧，左手托着下巴问：“大将军，请问您来找谁啊？”

    “你哥哥许贻煦。”

    “哦，你来找贻煦呀？他带着嫂子出去啦，应该要回来了。”

    “哎呀，蜀州衙门的顾大人总算把你放出来了。”

    “哈哈，多谢大将军关心啦。”

    “你一个小姑娘胆子不小啊，遇事还挺冷静的啊，上次看你大闹林帅府，我还以为你要大闹蜀州衙门呢。”

    “林大将军可比那顾大人有趣多了。”

    “有趣？头一回听人这么形容我二舅父啊。”

    齐安宁端着一整套茶具过来，许咸熙看着她，跟周明渊说：“我jiejie来了，那我就失陪了。”

    说完就走下亭子，对着齐安宁说：“姐，点心我放在那了。”

    齐安宁对着她笑了笑，走到亭子里来。

    齐安宁煮茶，周明渊见她眼前的样子和趴在池子边上的模样大不相同。

    周明渊问她：“姑娘的伤好了吗？”

    “小伤而已，已经好了，多谢大将军关心。”

    “真是没想到高瑜手下那几个人武功那般高，不知道他手下有多少这样的高手。他手下那些人，你们是否有听说？”

    “没有。”

    “你们也不认识？”

    “大将军，你对我们有误会。”齐安宁一边倒茶一边说：“我们一家也是机缘巧合，武功稍微高一点而已。江湖上的事情，我们并不理会，也不多打听。”

    “是吗？”

    “大将军您不相信？”

    周明渊后半程都是昏迷中，没见到安一隅父子，不过却见过温如云的身手，明明白白的武林高手，“许贻煦能够成为昆仑弟子恐怕不是昆仑山那些道长偶然收的吧？”

    “家父早年和昆仑派有些渊源，那些道长确实是通过我姑母认识了许贻煦，不过他们也都不涉江湖事务。所以，大将军，你问我江湖上的人物，我们确实不知情。”

    “是我误会了。”

    “要不是萧家闹出这些事情，这蜀州城，我们都很少进，更不用说长住了。”

    “我想你功夫应该在许贻煦之上吧？小小年纪，就有如此造诣，真是叫人佩服。”

    “哪里哪里。”

    因为周明渊的好奇，齐安宁不得不给他解释了为什么许贻煦受伤，只有自己能够替他运功疗伤，同时给他解释了自己和许贻煦武功相当的原因。

    齐安宁边解释，边把亭子边的灯笼点亮。

    “这些昆仑道长真是深谋远虑啊。”周明渊听到感叹说。

    这句话说完，许贻煦夫妇就走进院子里来。

    “哥！”

    “大将军。”许贻煦问齐安宁：“你们说谁深谋远虑呢？”

    “你那些师父师兄啊。”齐安宁等许贻煦夫妇坐下，给他们倒茶。

    周明渊客气地感谢许贻煦对自己的救命之恩。但是谁也不提叶红衣。尽管齐安宁说不认识这些江湖人物，周明渊还是请求许贻煦兄妹分析并推测了下那些人的身份背景。当日来的几个人中，除了叶红衣，其他的几位都是杀手，虽然兵器不尽相同，但是一招一式都是冲着人的要害来的，确实也没什么好分析的。

    听到周明渊说高瑜的人撤退了很多。他担心高瑜在谋划什么大事情。

    这一点许贻煦表示赞同：“高瑜性嗜血，以往还有他在乎的人在世，尚有收敛，这下这世上恐怕已无在乎之人，只怕是无所顾忌了。”

    “原来你是这么看的。我只想到他复仇呢。”

    “鄙见而已，兄长随便听听。”

    “我觉得你说得在理。哎呀，这高瑜也不知道怎么个出身，有点摸不透啊……”

    许贻煦请周明渊说了一遍军营打探得来的高瑜的底细，基本和高瑜的经历都对的上。只是培养他的人是谁，目前还不知道。周明渊说自己还在派人打探。

    说到高瑜杀了几大家族的全部人，周明渊还描述了一些细节来体现高瑜的残忍，周明瑶在旁边听得身上打了冷颤，许贻煦抱歉地说：“哎呀，忘了你在旁边了。”拉过明瑶的手，握在自己怀里。明渊见此，就打住了。

    因为咸熙在厨房忙了半日，给许家的人准备了丰盛的晚餐。许贻煦就留明渊一起用了晚餐。晚餐之上，许贻煦兄妹，齐安宁兄妹，和周明瑶兄妹六人。齐安宸和周明渊是初次见面。

    许家的人并不因为周明渊坐在桌上，而感到拘束。可能是许咸熙的缘故吧。她和坐在身边的齐安宁兄妹说笑不停。周明渊想起初见齐安宁的那日，她和许贻煦两个人聊天，忘记了旁人的存在。人们都说他和明瑶兄妹关系好，但是那种好仅仅就是哥哥为meimei出头的那种好，不像这些人，彼此了解，到了他们各自想什么，对方都十分明了的地步。

    他们也不冷落周家两兄妹，不时问他们一些成长过程中的事情。比如读书啊，练武啊，虽然无关紧要，但是那种氛围之下，周明渊兄妹也能在轻快的氛围中讲述自己的经历。

    周明渊由衷地替自己的meimei高兴，在这样的一大家子中间，她大概也能生活得很开心。明瑶虽然不大笑，但是整个晚餐期间的笑容从未在脸上消失。

    晚餐结束后，周明渊回家，许贻煦夫妇送他到门口。周明渊对许贻煦说：“贻煦，我们这一辈中，我父亲最喜欢我堂叔的一个孩子，性格和你有几分相似。父亲见了你几次之后，十分喜欢你。我近来难得有空，父亲平日里也不出府交往，贻煦你要是有空，可以到府上坐坐。”

    许贻煦确实不喜欢去侯府，对于周明渊的邀请感到惊讶，说：“好。”

    周明渊拍了拍他的肩膀，说：“那我先走了。”

    “恕不远送。”

    许贻煦夫妇进门来，周明瑶大概觉察出了许贻煦的为难，说：“贻煦，兄长可能是……”

    “侯爷很喜欢我吗？”许贻煦满脸疑惑地问道。

    “要说你的性子，父亲大概是喜欢的。他真的很喜欢我堂兄，堂兄说话做事不拘小节，从来两个人在京中，父亲巴不得每日与他下棋喝茶。唯有与他在一起，父亲才一直开怀大笑。”

    明瑶看了看许贻煦，说：“父亲说家中往来人，好多都是向他有所求的。唯有我那堂兄，爽直随性，父亲说和他聊天，干什么都轻快。所以啊，他们两个人算是忘年交了。”

    “原来如此。”

    “贻煦，我会和父亲解释的，你不用太为难自己。”

    “自从上次去侯府，还是萧夫人带我去的那次。”许贻煦说道，“看来我得去拜访一趟了，顺便验证下这岳父大人有多喜欢我。”

    许贻煦说完朝着齐安宁做了个鬼脸：“难得有长辈喜欢我呢。”

    许贻煦夫妇进屋，齐安宸说接到来信，昆仑弟子们已经下山了，许贻煦的大师兄和三师兄也一同来。