第169章 当说客瞒天又过海，率使团奔赴海南岛
卡洛斯以前并没有多少雄心壮志，只是葡萄牙一个不大不小的军官而已。【】他本来出身名门，是葡萄牙布拉干萨家族的子弟，这是一个古老尊贵的家族，卡洛斯从小就收到了良好的贵族教育，十二岁去英国伊顿公学读书，可惜父亲早逝，母亲改嫁给了堂叔，霸占了他的产业，并且情人无数。卡洛斯开始堕落了，美酒和美女是他的最爱，为此也付出了惨重了代价被沈今竹一枪崩断了三个手指头，但也就是从那时开始，卡洛斯得了凯瑟琳女王的青睐，开始扶摇直上，一举成为了葡萄牙东印度公司的澳门总督。 屁股决定脑袋，卡洛斯坐上了高位，想法和以前截然不同了，他开始有了钱财、有了志向，有了追求，还娶了无敌舰队司令的孙女，起初他只是想讨好女王、满足女王的一切要求来巩固自己澳门总督的位置，可是当他坐稳了这个位置，有了强有力的姻亲，他渐渐开始有了一种责任感，身为葡萄牙人，他不愿意成为凯瑟琳女王的傀儡和敛财的工具了，自从西班牙人统治了葡萄牙，税收交给他们，却很少用到葡萄牙人身上，几乎都给西班牙王室贵族挥霍掉了，并且几乎年年都要加税。 糟糕的是东海之变后，葡萄牙东印度公司的对大明贸易已经被切断了，今年不太可能有盈利，能保持不亏就不错了，并且还要负担部分军费开支，可是今年女王给的定额税收并没有减少，也就是说公司要从往年的利润中拿出部分金币弥补税收的亏空，董事会怨气沸腾了，许多人叫着把西班牙这群吸血鬼赶出去。明里暗里叫卡洛斯是“西班牙人的猎犬” 今年已经过去一大半，亡羊补牢，公司的生意或许还有所起色，卡洛斯比谁都着急恢复和大明的通商，在董事会面前证明，他是有价值的，他能阻止公司的颓势。 卡洛斯说道：“如果你能说动大明重开和葡萄人的贸易，我愿意付出一切代价，但是不包括对凯瑟琳女王的忠诚如果没有女王的支持，我是无法继续担任澳门总督的。”他又不是圣人，首要要确保自己的利益。 沈今竹笑道：“你也是一个生意人，有这个想法很正常啊，你放心，我不是要你背叛女王。但是你也晓得，女王疯狂的计划这一次没有成功，以后也不会成功的，我们大明不是那些没有开化的殖民地，任由你们分化宰割，想要占领我们的土地，付出铁和血的代价都不行，澳门是个例外，但是大明已经开海禁，认知到海外贸易的好处，所以绝对不会有第二个澳门出现了，海南岛必须还给我们。卡洛斯，目前在海南岛管着西班牙人的是你的小舅子弗兰迪对不对说服他带着剩余的西班牙舰队还有我们送的财物离开海南岛吧，弗兰迪不是个好战的人，他并没有他爷爷阿隆索的野心，他最希望的事情，就是回去多看凯瑟琳女王一眼。” “连你都看出他的心思了。”卡洛斯笑道，“好吧，不过我不敢保证能说服弗兰迪，你也知道，这世上最难说服的有两种人，第一是极聪明的人，第二是就是弗兰迪这种蠢笨还固执的人。但是你一定要保证能够说服大明恢复通商。” 沈今竹说道：“撤出海南岛之日，就是通商之时。我们击掌为誓如何” 卡洛斯举起了右手，正要拍过去，突然想起了什么似的，缩回了手，问道：“你刚才说你是个生意人一个生意人有权决定国家和谁通商你是在骗我吧我们葡萄牙东印度公司可以代表国家行使外交权，可是你的日月商行不能代表大明。” 大忽悠沈今竹面不改色的说道：“我是皇上的密使，一旦完成这个任务，我会有更大的嘉奖，等你们撤出海南岛，局势稳定下来，皇上会陆续开放其他的港口，那时我需要大量的土地修建货栈，我的财产也需要朝廷的庇护。所以我才会冒险请你来双屿岛啊，那些废物使团是虚张声势而已，你也是懂政治的，台面上的东西只是表面，真正的谈判都在看不见的角落里秘密进行。大明谁有比我更了解你们呢我以前说动荷兰人拦截你们的补给船，也是孤身一人去找十七绅士开紧急董事会的，那些使团连海船都不敢坐。”其实我真的没骗你，我是以前庆丰帝的密使。 卡洛斯这才和沈今竹击掌为誓，末了，卡洛斯说道：“沈老板，你似乎把顺王忘记了。” 沈今竹走到卡洛斯身边耳语道：“就是要提醒你，在将来谈判国书时，在大明使团面前千万不要提还顺王的事情。就当没有俘虏过这个人到时候悄悄的把顺王给我，我会记得你的人情，反正你拿着他有无用处，还是个麻烦。”为了把顺王弄回来，她撒了弥天大谎，而且还用了美人计。 美人在耳边轻言曼语，卡洛斯不禁心猿意马起来，他是情场老手了，娶了妻子安娜之后也是四处留情，不过以前是妓女，现在的情妇变成了上流社会的贵妇而已。他顺势也在沈今竹耳边吹着气，喃喃道：“你打算怎么还我这个人情呢先给一个吻当做定金好不好” 沈今竹顷刻觉得自己貂蝉附体了，居然没羞没臊的胡扯道：“卡洛斯，我习惯喝茶的，如果有一天我对咖啡有了兴趣相信我，我会第一个考虑到你的。” 卡洛斯嘿嘿笑道：“我很高兴成为你第一杯咖啡也请你相信我，我会给你一个最美妙的夜晚。” 沈今竹忍住满腹的酸水笑道：“嗯，我很期待。” 两人又聊了一些细节等事宜，分别时，卡洛斯说道：“你的眼光不错，那个从俘虏营里逃走的徐枫、还有顺王这种处事不乱的君主都是你的裙下之臣。你是个很长情的人嘛，徐枫失踪，你暗中高额悬赏；顺王被俘虏，你也想救他一命。” 什么沈今竹猛然意识到卡洛斯误会了她和顺王的关系，唉，男人总喜欢自以为是，觉得女人要做些什么就一定牵扯到感情什么的，不过此时也不便解释了，笑道：“并非我眼光有多好，我只是比较喜欢有权势的男人而已。”心念一动，又挑拨离间说道：“卡洛斯，如果你能当上葡萄牙国王，我就更期待了。” 卡洛斯一副对沈今竹的情史如数家珍的样子，“以前的威廉、威廉的父亲科恩、弗朗克斯、徐枫、顺王、还有你的未婚夫曹核，哦，你真是个势利、充满野心的女人。”话虽如此，卡洛斯却是一副跃跃欲试的样子，和这样的女人在一起，无论征服或者被征服，都是很有趣的事情啊。 如果再加上卡洛斯自己，凑成七个就能召唤神龙了，心思龌龊的人看啥都是肮脏的。沈今竹蛊惑的说道：“你们葡萄牙人不会永远臣服于西班牙人的统治之下，你是布拉干萨家族的人，你们的家族曾经统治过葡萄牙，很有号召力，你会得到人民的拥护的，我愿意出私产支持你们的**运动，我甚至可以说服荷兰人帮助你们**，我还可以让大明支持你们在东印度航线上脱离西班牙人的控制。我的价值远远高于一个情妇，卡洛斯，我是有野心，我也可以帮你实现你的野心，别自欺欺人说什么忠于女王的屁话了，葡萄牙不需要一个西班牙疯子当女王。等你当了葡萄牙国王，还会在乎什么澳门总督吗。” 离开双屿岛，沈今竹立刻写了一份密信给厂公怀义。大明、西班牙、葡萄牙、荷兰，四国都有利益诉求，僵持不下，而她要做的就是破开冰面，平衡各方的诉求点，达成和解，但是她空有侯爵之位，并无外交之权，但正好四方交流不畅，互相不信任，也因如此，也方便已经在各方都混个脸熟的她提出一个大胆的假设来破冰。 简单的说，就是效仿当年春秋战国时张仪的三寸不烂之舌，一张老熟人的脸，四处忽悠人，具体过程如下： 对大明说：弄点钱财给西班牙人，他们愿意撤军归还海南岛；对西班牙人说：你们可以毫发无损的撤走，赶紧去支援正在和英国打仗的无敌舰队，反正海南岛对你们毫无用处，大明还会送许多丝绸、瓷器、茶叶当礼物。 对大明说：葡萄牙人愿意当内jian说动西班牙人一起撤走，只需要重新和他们通商就成；对葡萄人说：竭尽全力和我们一起把西班牙人弄走吧，我们就和你们通商。 对葡萄牙人说：赶紧**吧，我们和荷兰人都支持你。对荷兰人说：葡萄牙人要**，我们给他们一点支持，把西班牙的胳膊砍断一只吧，一个强大的西班牙对我们都没有好处。 沈今竹在幕后布置着这个大棋局，所有的条件都没有提到顺王，因为对于最后拍板的安泰帝而言，他是最不愿意顺王活着归来的。 到了十月霜叶红的时候，安泰帝收到了葡萄牙人密使送来的投诚书，表达了友好之意，说愿意配合大明和谈，使得西班牙舰队从海南岛撤走，但是有个条件，他们希望安远侯沈今竹作为使节带领使团到海南岛谈判，因为安远侯有信誉，而且对两国情况都熟悉，比较容易沟通云云。 安泰帝召唤了司礼监、五个内阁大臣还有主管外交的鸿胪寺卿林大人商议对策，众人一看这个投诚书，都注意到了其中并没有提出归还顺王一事，并且大家都不约而同的装作没有注意到。谁都不傻子，去捅破皇上的心思，如今能保住太子就不错了，至于顺王您自求多福吧。 葡萄牙人提出的条件很有诱惑，不用一兵一卒就能收复海南岛，这已经满足了大明的最高的要求，至于其他的细枝末节，都可以稍微做出退让。因为大明目前的现状，即使将重新收编的水师全部出动，也够呛能在海战中获胜，把家底耗尽了，以后谁负责海防 至于要安远侯作为主使去海南岛谈判，这个并不算是要求，本来安远侯就是大明应付西洋列国的利器，把她放出去就更有胜算了，所以内阁和司礼监都不置可否。东厂厂公怀义正常发挥了特务头子本能的怀疑，说道：“今年初夏安远侯曾经涉嫌帮助杀人抢劫的西班牙使团使节逃离京城，林大人还带着五城兵马司的人搜府，这会子重新启用安远侯，老奴觉得有些不妥。”怀义当然是希望沈今竹去海南岛的，不过此时他要先撇清自己，所以先抛出一些不痛不痒的质疑。 众人皆看着林大人，鸿胪寺负责外交，他要先有所表示。内阁大臣兼户部尚书钱大人说道：“林大人，经查那个红毛番是在鸿胪寺四夷馆消失的，这事怎么查到安远侯头上去了，你们鸿胪寺若实在拿不出一个合适的人去海南岛，少不得又要安远侯替你们跑一趟腿了。” 沈二爷是钱大人的手下，沈二爷当年在廷议上愤然指责林大人是非不分，钱大人是支持沈二爷的，如今红毛番失踪已经成了无头悬案，少不得旧事重提，拿出来刺一刺林大人，讽刺鸿胪寺皆无能之辈。 外戚难当啊林大人早就被骂成二皮脸了，这种讽刺就像春风拂面，他面不改色的说道：“组建使团本来就不是鸿胪寺一个机关的事，需要各位大人群策群力，为大明争取利益，安远侯是皇上亲封的侯爵，吃的是朝廷俸禄，为国出力，原本是她分内之事。”使团谈判这种事情，谈妥了是鸿胪寺的功劳，安远侯是女子，赐些财帛也就罢了,已经封了侯爵，到顶啦；谈崩了正好解决这个立场摇摆的隐患反正葡萄牙的国书里没有提到归还顺王，不用担心顺王会归来。 搞政治的脸皮都厚，不过厚成林大人这样的着实罕见，但是安泰帝正需要这么一个人替他说一些不方便的话，办一些不方便的事。他很清楚，沈今竹是个有能力的人，她当初能说动荷兰人出兵帮忙化解东海之变，已经用事实证明她的谈判能力，如果封她为使团主使去海南岛，可事半功倍，达成协议，把海南岛弄回来。这是个千载难逢的机会，万一被某个无能的官员浪费了，岂不遗憾何况不费一兵一卒就收复海南岛，如此大的功绩，也是他得民心、得大臣拥护的重要筹码啊。让天下看看，我哪个就知道玩乐的废物哥哥丢盔卸甲葬送大明水师、丢了海南岛，我并不血刃就维护了大明的疆土 就这样，大明使团的主使就定了沈今竹，为了节省时间，安泰帝直接下旨，命使团带着册封的旨意直奔海澄，待安远侯接旨后，一起去海南岛和谈。 曹核担心沈今竹的安危，吵着要和使团一起去海澄县，曹铨劝住了儿子，说道：“你莫要去添乱了，现在不是儿女情长的时候。安远侯是皇上下旨亲封的使节，无人敢动她，两国交战，不斩来使，何况是停战和谈况且你和她有婚约，明年三月就成亲，夫为妻纲，你若跟去，反而让她损了使团主使的威信，放不开手脚去谈判那时人们看她身份多半是你的未婚妻，而不是安远侯。未来你和她的日子还长着，莫要急于一时，女子一旦成婚，论理就是我们曹家的人了，她是妻子、是母亲，朝廷有事也不会找她的，以后恐怕不会在政事上有什么作为，这是她最后一战啊，你别凑过去拖后腿。” 多年的夙愿即将达成，沈今竹离开京城后，曹核却越来越觉得不对劲了，他莫名有种不好的预感，总觉得不对劲，因此听说皇上要册封沈今竹为使团主使去海南岛和谈后，那股不安感就更加强烈了。父亲曹铨说的很对，他过去会降低沈今竹的威信，可是他在京城干等消息，那种莫名的焦虑简直难以忍受 曹铨就这么个宝贝儿子，他知道沈今竹的价值，也支持儿子娶她过门，可是皇上和朝廷对这次出使非常重视，可谓是万众瞩目了，沈今竹的任务艰巨，儿子好心好意过去保护未婚妻，可是此举太感情用事了，会横生枝节的，苦口婆心劝儿子，“你放心吧，使团一路都有南直隶锦衣卫护送，还有平江伯的槽兵配合，若真出了什么事情，她是最受保护的对象，伤了别人也伤不着她” 曹铨说事实，讲道理，曹核为了沈今竹出使的威严作想，终于歇了去海澄的想法，度日如年的一天天翻着黄历，恨不得三月婚期那天立刻就到来，到底坐不住了，对父亲说道：“我打算易容乔装去海澄，在后面远远的跟着使团，绝对不暴露身份，这样既能暗中保护今竹，也不会干扰她的公事，爹爹，我是男子汉大丈夫，就应该尽我所能保护未婚妻的安危，哪怕见不光也成的。” 曹铨见儿子打定了主意，知道再劝无用，只得顺了儿子的意思，选了五十精锐和他一起乔装上路了。 十一月的海澄县虽还没下雪，却也落叶凋零，湿冷的空气逼得人们直打哆嗦，使团的官员们纷纷在官袍外头披上了毛皮大氅，抱怨南方的冬天怎么比北京还冷呢。海澄县县令孙秀热情接待了使团，安排在衙门驿站里，带着他们游览新海澄的繁荣和风光。短短五年间，这片海盗倭寇出没的不毛之地成了远近闻名的“小苏杭”，着实令这些京官们大开眼界。 沈今竹设了香案跪地接旨，安泰帝御赐了袍服、头冠、官靴还有金印、尚方宝剑等表明她钦差大臣身份的物件，她打开大明和谈的国书一瞧，里头果然没有提出迎回顺王的要求，而且赐给联军的财帛也不够丰厚，沈今竹轻叹一声，叫了璎珞进来，拿出日月商行货栈里的物品账册给她瞧瞧。 璎珞将厚厚的账本搬过来，沈今竹用朱笔如飞似的勾画着物品，约莫一刻钟后，将账册递给璎珞，交代道：“赶紧安排下去，把我圈过的物品立刻装船，所有银两全部从我私账上支。” 璎珞匆匆翻看了账本，站在原地不动，说道：“这些东西加起来估计会超过五万两银子之巨，真要白白送给红毛番吗” 沈今竹坚定的点点头，说道：“五万两银子买一条曾经当做皇帝的人的性命，不算贵了。” 璎珞看了看沈今竹，说道：“好吧，我这就安排。”她晓得其中风险，但是更晓得沈今竹的脾气，一旦做出决定，神仙都劝不得了。 半夜三更，商行来了一个不速之客，正是本地的父母官孙秀孙县令，身上还有浓烈的酒气，他对沈今竹长辑一拜，说道：“深夜来此，实在迫不得已，下官招待使团时听那些京官酒后吐真言，说此次去海南岛谈判，国书上并没有写要求红毛番交回顺王，下官很是震惊，所以连夜来此问问安远侯，此事当真堂堂大明帝国要抛弃曾经的皇帝，任由顺王在外漂泊，孤苦无依么” 沈今竹淡淡道：“你自己都说京官们酒后吐真言了，何必来问我。” 孙秀突然对着海南岛的方向跪拜，呜咽哭道:“顺王啊，微臣无能，官职低下，无力迎您回家，如今豺狼当道，微臣本欲辞官归隐，不与这些人同流合污，可是一想到您当年对微臣的重托，海澄县好容易有如今的成就，微臣只得忍辱负重，对这些白眼狼笑脸相迎，美酒佳肴伺候他们。微臣喝的是酒，可这心里在滴血啊” 顺王对孙秀有知遇之恩，孙秀个性耿直，勤勉清廉，是个好官，造福海澄，是有目共睹的，何况沈今竹还知道孙秀隐秘的一段婚史，晓得他是个刚强之人，此人不惧强权，可以托付重任，正愁如何拉拢他呢，他自己找上门来了，这是天意乎 沈今竹打开匣子，拿出国书递给了孙秀，“打开自己看吧。” 孙秀双手颤抖，说道：“这这是绝密文书，微臣微臣”也就犹豫了一瞬，孙秀咬咬牙，打开了卷轴。看着孙秀如此表现，沈今竹暗道自己应该没看错人。 孙秀读完国书，将书轴小心翼翼的卷好，对着沈今竹跪拜道：“求安远侯救顺王一命” ...