第十章.最后的荣耀突来的噩耗

    秋风瑟瑟，落日沉沦，狭长的谷道里布日固德的身影此时显得那么悲凉。

    回顾往昔，他是何等的意气风发，三十岁时他从兄弟们手中夺下父汗所留下的汗位，36岁时萨芬部在他的带领下成为整个草原西北方的霸主，族人信任他崇拜他，部族们畏服他忌惮他，人族恐惧他憎恨他。

    现在，当布日固德回首，只看见无数饿得瘦骨嶙峋却仍然跟随于他的部族战士。曾经他带给战士们无数的荣誉，骄傲与财富，如今布日固德只能带给他们死亡与绝望。王国的军队即将发起最后一次进攻，几乎失去战力的草原勇士们已经无法抵挡了。

    作为萨芬部的王者布日固德不允许自己静静的等待死亡，他将战死在冲锋的路上。作为草原的雄鹰，他绝不允许自己死在弱小的人手中，草原的雄鹰只有真正的勇士才能捕猎，这是他最后的自尊，那个少年倒是一个很不错的选择。

    看着缓慢靠近自己营地，已经失去冲锋能力的布日固德与他的战士。阿尔布雷希特只是轻叹一声，没有对这个既是敌人又是勇士的汗王说出任何话。

    “弩兵谨守营寨不得发箭，我说过我会以此长枪送汗王一程，近卫军战士们现在我们去取回我们应得的荣誉，为这场残酷的战争划上一个句号，然后我们一起回家。”

    还未交锋就不断有半人马战士因为饥饿，再也支撑不住颓然倒地。即便强如布日固德，忍受饥饿数天后又能剩下多少战斗力。结果毫无悬念，随着最后一枪，草原王者轰然倒在了地上，这是名真正的勇士，以战死结束自己的一生，即便闭上了眼睛，手中依然握着他挚爱的战刀。

    “近卫军，万胜。”类似之声骤然间响彻山谷。

    欢呼之余，见有战士想要上前割下这名汗王的头颅，阿尔布雷希特出声制止了他。

    月明星稀，阿尔布雷希特在战士的护卫下将布日固德的尸体交还给了阿茹娜，这位可敦没有像想象中那样哭哭啼啼，失去理智。只是死死盯着阿尔布雷希特的眼睛对他说“人族的统帅，你送回汗王完整尸身的恩情与你带给我们部族的苦难。阿茹娜牢记于心。”随着话语阿茹娜带着他丈夫的身体消失在了夜色之中，远处的夜里不久就传来汗庭军队拔营离开的声音。真是个识进退有决断的聪明女子啊，少年不由想到。

    解放历1009年9月，利维玛王国与草原的北方霸主萨芬部交战于维达斯峡谷，是役，汗王布日固德所部一十三万尽没谷中，王国夺回了天险维达斯峡谷的控制权。此役王国虽然获得了胜利，但也付出了多达七万的惨重伤亡，多是战役后期野战所致。作为此战的关键哥尔德尼亚近卫军，出征时为两万三千人，此时能够回家的不过八千人，其中还包括近四千征召兵，主力部队几乎损失殆尽。

    等到边防军团与近卫军完成营寨的交接后，阿尔布雷希特与苏洛夫公爵终于见面了，公爵感叹于这位英雄统帅的年轻与近卫军战士们的顽强英勇，这场战役的故事，这个主角的名字将传遍大陆，这位年仅十六岁的伯爵必将荣耀加身，他的崛起似乎已经可以预见。而另一边，阿尔布雷希特也听说了这位公爵为此战的劳心劳力，甚至未得援军就倾巢而出，这才减轻了他的压力，近卫军能活着结束战斗，苏洛夫公爵功不可没。阿尔布雷希特也不失时宜的表达了对公爵的感谢与善意。

    两人互相表达了自己的亲近之意后，苏洛夫公爵转达了吉尔海姆一世要求近卫军略微休整，然后前往王都参加凯旋式的命令，并表示自己在收尾之后，也会挑选三千战士前往王都。